בישראל מעריכים כי לפחות חטוף או שניים במצב קשה מאוד ומסכן חיים - כך חשפנו הערב (שבת) ב"חדשות סוף השבוע". בישראל לא יודעים לומר בוודאות על סמך מה טראמפ אמר ש-20 חטופים נמצאים בחיים ו"כנראה חלקם כבר לא איתנו", אבל הנחת העבודה היא שלפחות חטוף אחד או שניים במצב רפואי קשה, אולי קשה יותר ממה שהכרנו עד כה. ממש ברמה מסכנת חיים. בכיר ישראלי אמר בסוף השבוע כי "הוצאת החטופים היא צורך דחוף".
לפני כ-3 שבועות ראינו את הסרטונים מתוך המנהרות, שבהם נראו החטופים אביתר דוד ורום ברסלבסקי כשהם במצב גופני ירוד במיוחד. בישראל יודעים שהחטופים שנותרו בחיים ברצועת עזה, מקבלים מעט מאוד מזון ונמצאים במצב קשה, אך הערכת המצב הנוכחית מדברת על מצב קשה אפילו יותר אצל חטוף אחד או יותר.
בישראל הבהירו למשפחות שאין שינוי במידע, אבל הן עדיין נמצאות במצוקה גדולה, לנוכח ההכנות לפעולה עצימה בעזה. בעקבות הדברים של הנשיא האמריקני, נאלץ גל הירש, מתאם השבויים והנעדרים מטעם הממשלה לפרסם הודעה למשפחות. "לפי המידע שבידי ישראל, אין שינוי במידע שקיבלתם מאיתנו: 20 מן החטופים בחיים, 2 עם חשש כבד לחייהם, 28 אינם בין החיים והוגדרו כחטופים חללים", כתב הירש למשפחות.
מטה המשפחות להחזרת החטופים פרסם הודעה בתגובה לדבריו של הנשיא האמריקני: "כבוד הנשיא, יש 50 חטופים. עבורנו, כל אחד ואחת מהם הוא עולם ומלואו. אם השר דרמר, שמדבר רק עם האמריקנים אבל לא טורח לדבר או להיפגש עם משפחות החטופים, יודע משהו אחר – ראוי היה שיעדכן ראשית את המשפחות".
התוכנית לכיבוש עזה - וההכנות המואצות
במקביל לזה, צה"ל לא מחכה וכבר מפעיל ארבע חטיבות בשכונות שמסביב לעיר עזה. למעשה מדובר בתחילת המימוש של התוכנית לכיבוש הרצועה, אבל עדיין יש שתי נקודות חשובות שלהם ממתינים - ב-2 בספטמבר צפויים להתייצב עשרו אלפי חיילי מילואים, קצת פחות משבועיים לאחר מכן צה"ל יהיה מוכן מבחינתו ל"אור ירוק" לכיבוש הרצועה. בשיא מתוכננות לקחת חלק בלחימה שלוש אוגדות, כאשר בצבא מדברים על מהלך שייקח זמן משום שצריך לשמור על ביטחון החטופים, ביטחון הכוחות והתמודדות עם הלחץ הבין-לאומי שצפוי להתגבר עם התרחבות הלחימה.
אחרי שראש הממשלה בנימין נתניהו אישר ביום חמישי את התוכניות לחידוש התמרון הקרקעי ברצועה וכיבוש העיר עזה, בצבא נערכים להוצאת האוכלוסייה הפלסטינית מהעיר ופינויה דרומה. בדיונים שהתקיימו לאחרונה, הוצגו לוחות זמנים ברורים: חיילי המילואים שזומנו בצווי 8 צפויים להתייצב בתחילת ספטמבר, וכשבוע עד שבועיים לאחר מכן יגיעו הכוחות לכשירות מלאה לקראת פעולה רחבת היקף.
ההערכה היא שבאמצע ספטמבר יוכל צה"ל לצאת למבצע מלא. עם זאת, בתוך הדיונים עלו מחלוקות סביב לוחות הזמנים – הדרג המדיני מבקש לזרז את תחילת הפעולה, בעוד בצה"ל מדגישים את הצורך באחריות ובשיקול דעת.
בתוך כך, אמש פרסמנו לראשונה ב"אולפן שישי" כי החלו שיחות על תיאום מועד ומיקום המשא ומתן. לפי ההערכה, המשלחת הישראלית תצא כבר בימים הקרובים לשיחות, ייתכן שבמיקום חדש. הצוות שניהל את השיחות בדוחא בקטאר צפוי להוביל גם את השיחות על עסקה מלאה מול המתווכות.
בעקבות ההחלטה של ישראל לצאת למבצע "מרכבות גדעון ב'", חמאס תקף שלשום בהצהרה שפרסם: "בעוד שהארגון הודיע על קבלת ההצעה האחרונה של המתווכות, הממשלה הציונית מתעקשת להמשיך במלחמתה תוך הסלמה של פעולותיה בעיר עזה. התעלמותו של נתניהו מהצעת המתווכות ואי-תגובתו מוכיחים שהוא מהווה המכשול האמיתי של כל הסכם, שהוא לא דואג לחייהם של החטופים ולא רציני לגבי השבתם. המבצע ייכשל כפי שקרה בקודמיו, ישראל לא תשיג את יעדיה וכיבוש עזה לא יהיה פיקניק".