במסגרת ההכנות לקראת העמקת הלחימה בעיר עזה, צה"ל הפעיל בימים האחרונים כלי רכב משוריינים ישנים שהוסבו ל"נגמ"שי נפץ". הכלים הם בעצם משורייני M113 שיצאו משימוש, הוטענו בכמויות גדולות של חומרי נפץ ומופעלים מרחוק. גורמים ביטחוניים אישרו כי מאז תחילת המבצע פוצצו נגמ"שי הנפץ יעדי טרור רבים בפאתי העיר עזה.
הכלים מוכנסים לעומק השטח העירוני ומפוצצים מתחמים מבוצרים ותשתיות, מה שמאפשר לכוחות המתמרנים להתקדם. בעזה מתייחסים אל הכלים כאל "רובוטים מתפוצצים", תיעוד שהופץ ברשתות החברתיות הפלסטיניות מציג את אחד הפיצוצים העזים כתוצאה מהשימוש בנגמ"ש.
זו לא הפעם הראשונה שנעשה שימוש בנגמ"שים מסוג זה. ולאורך המלחמה תועדו נגמשים כאלה במספר מרחבים ברצועת עזה, כחלק מהתמרון הקרקעי.
השימוש בכלים לצד תקיפות מהאוויר שמביאות לפגיעה בתשתיות הטרור, מאיץ את קצב פינוי האוכלוסייה מהעיר עזה, זאת כהכנה לקראת כניסת כוחות נוספים לעומק העיר.
מבצע "מרכבות גדעון" עבר לשלב ב'
עשרות מטרות הותקפו ב-48 השעות האחרונות בעיר עזה בגל תקיפות נרחב, ברצועה דיווחו על הרוגים ונעדרים. התקיפות התמקדו בעיקר בצפון-מערב העיר והוגדרו בידי גורם ביטחוני בכיר שדיבר עם N12 כ"עצימות ומשמעותיות".
תושבים במרכז הארץ דיווחו כי שמעו היטב את הדי הפיצוצים העזים. גורמי ביטחון אמרו שבמקומות שבהם צה"ל צפוי לתמרן בקרוב, האוכלוסייה הצטמצמה מאוד.
שר הביטחון ישראל כ"ץ התייחס לגל התקיפות שהתרחש בלילה שבין שני לשלישי: "עזה בוערת. צה"ל מכה באגרוף פלדה בתשתיות הטרור וחיילי צה"ל נלחמים בגבורה ליצירת התנאים לשחרור החטופים ולהכרעת החמאס. לא נרפה ולא נשוב לאחור - עד להשלמת המשימה".