הפרקליטות הצבאית החליטה היום (חמישי) להגיש כתב אישום, בכפוף לשימוע, נגד אלוף משנה במילואים יואב ירום - בגין מעורבותו בפרשת מותם של סמל גור קהתי ז"ל וזאב זא'בו ארליך ז"ל. כזכור השניים נפלו באירוע היתקלות עם מחבלים בלבנון. ירום זומן לפרקליטות הצבאית ושם הוחלט על אישום בשל מעורבתו בגרימת המוות של גור וז'אבו ז"ל.
בחודש נובמבר ביקש אל"ם במיל' ירום, רמ"ט גולני אז, לסיים את תפקידו לאחר שקיבל אחריות מלאה על התקרית החמורה בלבנון. ירום היה הקצין הבכיר שקיבל את ההחלטה להכניס את זאב ז'אבו ארליך ז"ל, כשהוא לבוש ומדים וחמוש, לדרום לבנון יחד עם כוחות צה"ל - כניסה שכאמור הסתיימה בהיתקלות קטלנית עם מחבלי חיזבאללה.
בגרסתו לתקרית החריגה שנחשפה ב"עובדה", הוא הסביר מה קדם להחלטה. כמה ימים לפני האירוע נהרג לוחם גולני בידי חוליית מחבלים באזור הכפר שמע בגזרה המערבית של דרום לבנון, כ-6 ק"מ צפונית לגבול עם ישראל. באזור יש מבצר עתיק, שידוע גם בשם קבר שמעון. לדברי ירום, הכוחות לא הבינו היכן מסתתרת החוליה ולכן ירום החליט להתקשר לארליך, ארכיאולוג בעל שם, וביקש ממנו סיוע באיתור המחבלים.
הארכיאולוג נענה לבקשתו, אך ירום לא ווידא אם הוא מחויל (גויס לשירות בצה"ל) ואם יש לו אישור להיכנס ללבנון. מבחינת הקצין הבכיר, ארליך הגיע ללבנון כשהוא ממוגן, והשניים נכנסו יחד למבצר. כראיה לכך שארליך הובא למקום כדי לסייע לכוחות באיתור המחבלים, ירום טען שאמר לארליך שהוא לוקח אותם לכיוון פיר שנמצא במקום - ושם אירעה ההיתקלות עם שני מחבלי חיזבאללה, שבה נהרגו ארליך וקהתי.
ארליך ז"ל, יליד 1953, התחנך במוסדות הציונות הדתית, למד בישיבת הכותל ורכש תארים בתלמוד והיסטוריה מהאוניברסיטה העברית וטורו קולג'. לאחר שירותו הצבאי כקצין חי"ר ומודיעין, הקדיש את חייו המקצועיים לחקר ארץ ישראל, פרסם מחקרים רבים בתחום, ערך את סדרות הספרים "שומרון ובנימין" ו"מחקרי יהודה ושומרון", וכתב מדור קבוע במקור ראשון תוך התמקדות בתיעוד אתרי עתיקות באזור.
בוקר אחרי ההודעה על דבר מותו של ארליך, צה"ל התיר לפרסום את שמו של סמל גור קהתי, בן 20 מניר בנים, לוחם בגדוד 13 של חטיבת גולני, שנפל יחד איתו בתקרית הירי.
בעקבות הודעת הפרקליטות, משפחתו של קהתי מסרה דרך עו"ד רן כהן רוכברגר: "בעיני המשפחה, ההחלטה להעמיד לדין את הקצין בעבירה זו של פשע חמור מתחייבת לאור ההתנהלות הפלילית המופקרת שלו שגרמה לטרגדיה. לא יהיה בכך כדי להשיב את גור ז"ל, אבל בתקווה הדבר יתרום להרתעה של אחרים בעתיד. המשפחה השכולה לא קיבלה עדיין עדכון לגבי הצעדים הפליליים שיינקטו נגד קצינים אחרים שהיו מעורבים באירוע".