על רקע ההכנות לכיבוש העיר עזה ושליחת עשרות אלפי צוותי 8 לחיילי מילואים, דובר צה"ל תת-אלוף אפי דפרין מסר הערב (רביעי) הצהרה לתקשורת. תא"ל דפרין אמר שצה"ל החל כבר בשלב הבא במערכה ושכוחות כבר פועלים בפאתי העיר המרכזית ברצועה. הוא התייחס גם לתקרית החריגה היום בח'אן יונס שבה נפצעו 3 לוחמים ונבלמה מתקפה של כ-15 מחבלים שחדרו למגנן צה"לי וחוסלו בחלקם.
תיעוד חדש מהתקרית בעזה
דובר צה"ל פתח את ההצהרה והתייחס לתקרית החריגה שאירעה הבוקר בח'אן יונס ובה נפצעו שלושה לוחמים במתקפת מחבלים משולבת של כ-15 מחבלי חמאס. הוא חשף תיעוד חדש מהתקרית שבה נראים המחבלים יוצאים מהפיר כדי לתקוף, אחד מהם מנסה להימלט מצה"ל - ומחוסל מהאוויר.
"מוקדם יותר היום כפיר סיכלו התקפה של מחבלים לעבר מוצב בדרום ח'אן יונס. הם זיהו 15 מחבלים שיצאו מפיר מנהרה ופתחו באש, כולל RPG. במהלך הקרב חוסלו תשעה מחבלים ואנחנו משערים כי במהלך הקרב נפגעו מחבלים נוספים", אמר דפרין.
מתקפת המחבלים בח'אן יונס – שלב אחר שלב
- סביב השעה 9:00 יצאו יותר מ-15 מחבלים מכמה פירים סמוך למגנן של גדוד נחשון של כפיר בדרום ח'אן יונס.
- המחבלים ביצעו ירי משולב של נשק קל ונ"ט לעבר המגנן.
- לפי ההערכות המחבלים ניסו לחטוף חיילים.
- כמה מחבלים חדרו למגנן. כ-10 מהם חוסלו בקרבות פנים אל פנים ובתקיפות מהאוויר.
- מהירי של המחבלים נפצע לוחם צה"ל במצב קשה, ושני לוחמים במצב קל.
- כ-8 מחבלים נמלטו חזרה לפיר. המחבלים היו מצוידים באפוד צבאי וציוד מלא: נשק קל, וסטים ומחסניות.
- בתוך דקות מרגע תחילת האירוע וקריאת הלוחמים לסיוע, חיל האוויר שלח כמה כלים.
- שני כטב"מים ליוו את האירוע, העניקו סיוע אווירי ותקפו 4 פעמים במרחב. בנוסף, שני מטוסי קרב ביצעו שש תקיפות, ומסוק קרב תקף אף הוא.
"מרכבות גדעון" שלב ב'
תא"ל דפרין אמר שכוחות צה"ל החלו כבר בפעולות מקדימות לקראת כיבוש העיר עזה. "אנחנו לא מחכים. התחלנו את הפעולות המקדימות והשלבים הראשונים במתקפה על העיר עזה וכבר עכשיו כוחות צה"ל אוחזים בפאתי העיר", אמר. "כוחות אוגדה 99 פועלים קרקעית בשכונת זייתון ובלחימה הזו יש כבר הישגים. כוחותינו איתרו בימים האחרונים מנהרה בעיר עזה, אותרו בה אמצעי לחימה של חמאס", חשף דובר וצה"ל ואמר שכוחות נוספים יצטרפו ללחימה בזמן הקרוב.
דובר צה"ל התייחס גם להזרמת הסיוע ההומניטרי ברצועה בצל הלחץ הבין-לאומי. "הצנחת הסיוע ההומניטרי נמשכת: 154 חבילות סיוע הומניטרי הוצנחו היום ברחבי רצועת עזה על ידי שבע מדינות שונות", מסרו מוקדם יותר בצה"ל. "כחלק מבניית התשתית להמשך הפעולה אנחנו מקיימים גם מאמצים הומניטריים ומוביל מאמץ אזרחי להיקף האוכלוסייה הצפוי להתפנות. אנחנו ממשיכים לאפשר סיוע לאזרחי הרצועה ואף מרחיבים אותו. נקים מרחבי סיוע נוספים. שיטה זו תנתק את התלות של האוכלוסייה בחמאס".
"חמאס לא מתפקד כצבא טרור כפי שתפקד בעבר, הוא מתפקד כגרילה וזה יכול להימשך עוד זמן רב. זו טבעה של לוחמת גרילה. מרכז העצבים של חמאס הוא בעיר עזה ונעמיק לשם את המודל שפעלנו לפיו גם מחוץ לעיר. נפגע בתשתיות מעל ומתחת לקרקע עד להשגת יעדי המבצע. חמאס לא יוותר על כנו, חמאס לא ישלוט בעזה ביום שאחרי – זה המדד המרכזי. לא נוכל לחיות עם שלטון חמאס ביום שאחרי".
על הוצאת הצווים הנוספים למשרתי מילואים אמר: "הרמטכ"ל הנחה להוציא 60 אלף צווי מילואים לתחילת ספטמבר. חלקם לגדודים שמשרתים כבר היום. במקביל אנחנו נערכים עם כוחות סדירים נוספים שיהוו את הבסיס לפעולה. אנחנו ממשיכים לפעול גם ליצירת תנאים להשבת החטופים ועל מנת להבטיח שחמאס לא יחזיק ביכולות הטרור שלו. אני מודה לחששות הרבים העולים מהשלב הבא בלחימה: החטופים לנגד עינינו כל הזמן".