הרחבת הפעילות ברצועת עזה: אתמול (שלישי) החל גיוס המילואים הנרחב לקראת כיבוש העיר עזה. בשטח, צה"ל מכתר את העיר עזה, ופועל במקומות שבהם לא פעלו מאז תחילת המלחמה. הכוחות קוראים לתושבים לצאת מהעיר ולרדת דרומה. לפי ההערכות: כניסה לעיר עזה צפויה להתרחש תוך כשבועיים.
פינוי האוכלוסייה האזרחית מהעיר עזה דרומה הוא מהלך מורכב, שיכול להשפיע על לוחות הזמנים ועל המשך הפעילות של הכוחות. צה"ל החל להקים תחנות חלוקת מזון חדשות בדרום הרצועה, שם גם ניתן סיוע רפואי.
בצה"ל אומרים שהפעולה בעיר עזה תהיה עוצמתית, אבל לא מהירה, בניגוד לתקוות שאולי קיימות אצל חלק משרי הקבינט. זאת, כדי לא לסכן את חיי החטופים שנמצאים באזור.
"אנחנו דוחפים להכרעה - לא בורחים משום משימה כואבת", אומר בכיר ביטחוני. "החשש היחיד שזה לא יהפוך בעיני החיילים והציבור ממלחמת אין-ברירה למלחמת ברירה".
מאחורי הקלעים, עדיין מתקיימים מאמצים למיצוי עסקת חטופים. עם זאת, לא ניתן לדעת באיזה שלב נמצאים אותם מגעים. "אנחנו מנסים לחסוך מלחמה", הסבירו בסביבת נתניהו. "האמריקנים אומרים לנו - נצלו את ההזדמנות להרוס את חמאס, אבל אנחנו יודעים שזמנו מוגבל".
מוקדם יותר הרמטכ"ל אייל זמיר ביקר בבסיס נחשונים והוא שוחח עם לוחמי מילואים שהתגייסו אתמול. הרמטכ"ל הבהיר כי צה"ל פועל להכרעת חמאס: "אנחנו מנצחים את האויבים, פועלים בכל רחבי המזרח התיכון". במקביל, משפחות חטופים קראו בהפגנה לאישור עסקת חטופים, ותקפו את השרים: "הממשלה שלנו עוצמת עיניים וסותמת אוזניים".
"אויבנו, בשבעה באוקטובר וגם לאחר מכן, התאגדו כדי לפגוע בנו, כדי להשמיד אותנו", אמר הרמטכ"ל ללוחמים שהתגייסו. "אנחנו פועלים נגד כולם, כל הזמן, ללא הרף, ללא הפסקה. אנחנו פוגעים בהם, אנחנו משמידים אותם, אנחנו מכריעים אותם ואנחנו מנצחים אותם. אנחנו פועלים בכל רחבי המזרח התיכון".
הוא הוסיף: "לחמאס לא יהיה מקום להסתתר בו מאתנו. בכל מקום שאנחנו נאתר אותם, בין אם בכירים ובין אם זוטרים - אנחנו פוגעים בכולם כל הזמן. אנחנו נערכים להמשך המלחמה, אנחנו הולכים להגביר ולהעמיק את הפעולה שלנו, ולכן גם קראנו לכם".