במהלך הדיון שקיים הקבינט לפנות בוקר (בין חמישי לשישי) עימות פרץ בין הרמטכ"ל אייל זמיר לראש הממשלה בנימין נתניהו. הרמטכ"ל זמיר התייחס לתוכנית של ראש הממשלה, וטען כי זו לא תוביל "לשום מקום".
- הרמטכ"ל אייל זמיר: התוכנית של ראש הממשלה לא תוביל אותנו לשום מקום.
- השר איתמר בן גביר: אם תרצו אין זו אגדה, השאלה אם תרצו.
- הרמטכ"ל זמיר פונה לראש הממשלה נתניהו: אתה מכניס את החיילים למלכודת מוות.
- רה"מ דופק על השולחן: אני לא מכניס אותם למלכודת מוות.
- השר בצלאל סמוטריץ' לרמטכ"ל: אתם מסלילים אותנו, אתם מהלכים עלינו אימים במצגת.
מי שכמעט ולא השתתף בוויכוחים שעלו בקבינט הוא שר הביטחון ישראל כ"ץ. הוא סבור שמשימתו היא לוודא שצה"ל יבצע את הפקודה שקיבל מהדרג המדיני כלשונה. עם זאת, עימותים נרשמו בתוך הקבינט ומחוצה לו, בין כמה ממשתתפי הדיונים.
כך למשל פרסמנו ב"אולפן שישי" כי גם ראש המל"ל צחי הנגבי התנגד לכיבוש עזה. בנוסף, שיחת צעקות התקיימה בין השרה סטרוק למתאם השבויים והנעדרים גל הירש. השרה סטרוק אמרה: "המשימה היא לחסל את חמאס", וזה בניגוד לעמדת הירש שביקש בשיחה עם בכירי צה"ל שבהגדרת המשימה של צה"ל יופיע המאמץ לשחרור החטופים.
אחרי ההחלטה שהתקבלה בקבינט, הרמטכ"ל קיים שיח עם מפקדי האוגדות בפיקוד הדרום, בהשתתפות מפקדים נוספים במטה הכללי. זמיר התייחס להחלטה לכבוש את העיר עזה, והבהיר: "אנחנו מתעסקים בתוכנית החדשה, נעמיק את התכנון, ניערך ברמה הגבוהה ביותר על כלל המשמעויות".
קצינים שהשתתפו בשיחה סיפרו שהמסר ששמעו מהרמטכ"ל היה שייקח עוד זמן לבצע את משימת כיבוש העיר עזה, אך החטופים נשארים בעדיפות עליונה.