התיעודים ושאלת המשך הלחימה: מצבם הקשה של החטופים, ובהם אביתר דוד ורום ברסלבסקי, מחדדת את הדילמה בישראל. בעוד ובחמאס שואבים כוח מ"קמפיין הרעב" ומהתמורות המדיניות שלו, ואף מוסיפים להקשיח עמדות במשא ומתן - המתח בין הדרג המדיני לדרג הצבאי בישראל הולך ומתחדד. השאלה המרכזית: עד כמה להעמיק את הפעולה הקרקעית במרכז הרצועה - בלי לסכן את חייהם של החטופים שעדיין מוחזקים בעזה?
צה"ל ממליץ להמשיך בשליטה על כ-75% משטח הרצועה, נוסף על פשיטות ממוקדות לעיר עזה ולמחנות המרכז, אזורים צפופים שבהם חמאס עדיין שולט ובישראל מאמינים ששם מוחזקים החטופים. הכוונה, לפי הצבא, היא להפעיל הרבה מאוד אש כדי להבהיר לחמאס שצה"ל מוכן להיכנס גם למקומות שהוא אולי חשב שלא נעז להגיע אליהם, אך בלי להכניס כוחות רבים מדי לשטח, כדי לצמצם את הסיכונים לחיילים.
מאחורי הקלעים ישנה הבנה כי הכוחות עייפים. המבצעים האחרונים גבו מחיר לא פשוט, והצבא מחפש דרכים להמשיך לפעול, אך בצורה ממוקדת ומדויקת יותר. לא תמרון רחב אלא פעולות מדויקות, בליווי אש כבדה, ובעיקר תוך הימנעות ככל האפשר מפגיעה בחטופים.
בדרג המדיני עדיין לא קיבלו את ההחלטה אך מסתמן כי הנטייה היא לאמץ את הקו שמוביל הרמטכ"ל זמיר ובכירי מערכת הביטחון. גם שם מבינים שאין פתרונות קסם, שהזמן קריטי ושהחטופים נמצאים תחת סכנה מוחשית, וזמנם פשוט אוזל. ישראל מנסה במקביל להשיב לידיה את היוזמה במשא ומתן, אך כרגע השיחות תקועות כמעט לחלוטין.
דיווח: חמאס מוכן לדון בפירוז הרצועה
על רקע הקיפאון במשא ומתן, נשמעת בימים האחרונים הערכה ממקור פלסטיני שמקיים קשרים ישירים עם ההנהגה הבכירה של חמאס בקטאר. לפי דבריו, בחדרי חדרים ישנה נכונות מסוימת מצד חמאס לדון לפירוז של הרצועה, כחלק מהסכם כולל.
הכוונה היא לפירוז הדרגתי, שיימשך מספר שנים, ויתבצע בליווי ערבויות בין-לאומיות, בעיקר אמריקניות, שיבטיחו כי ישראל לא תנצל את המצב כדי לתקוף שוב. אותו מקור מדגיש כי לא מדובר רק בהפסקת ירי רקטות, אלא גם בהפסקת חפירת מנהרות, ייצור והברחת נשק - כל מרכיבי הלחימה של חמאס. חשוב לומר שזאת לא עמדה רשמית של ארגון הטרור, אלא התרשמות מתוך שיחות פנימיות. גם אם יש שם ניצנים של נכונות, עדיין מדובר על תהליך שדורש הרבה מאוד זמן, הסכמות וערבויות שלא נראות כרגע באופק.
משפחות חטופים תקפו: נתניהו מוביל את החטופים לאבדון
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס אמש לסרטוני החטופים: "ראיתי את סרטוני הזוועה של הבנים היקרים נמקים בצינוק. מפלצות חמאס מרעיבים אותם כמו שהנאצים הרעיבו את היהודים. חמאס לא רוצה עסקה, הוא רוצה לשבור אותנו באמצעות תעמולת הזוועה - אבל אנחנו לא נשבר".
במטה משפחות החטופים תקפו את נתניהו, ואמרו כי "הוא מוביל את ישראל ואת החטופים לאבדון". לדברי המשפחות, הדיבורים על כך שיהיה אפשר לשחרר את החטופים תוך כדי הכרעה הם "רמייה והונאת הציבור": "כבר 22 חודשים שמוכרים לציבור את האשליה שלחץ צבאי ולחימה עצימה תחזיר את החטופים. עוד בטרם נכתבה הטיוטה להסכם כולל וכבר אומרים לנו שאין היתכנות להסכם".
"האמת צריכה להיאמר: הרחבת המלחמה מסכנת את חיי החטופים שנמצאים כבר כעת בסכנת מוות מידי. ראינו את תמונותיהם המצמררות של החטופים במנהרות, הם לא ישרדו עוד ימים ארוכים של תופת. הרחבת הלחימה, בפעם המי יודע כמה, היא הבטחת הכישלון של המאה. אין בו לא ניצחון ולא תקומה. יש רק דרך אחת לניצחון - השבת 50 החטופים והחטופה הביתה, סיום המלחמה ואז שיקום ותקומה לישראל".