רגע לפני הפגישה של ראש הממשלה בנימין נתניהו עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ותחילת שיחות המשא ומתן, צוות מיוחד הציג בפני נתניהו וקומץ שרים בדיון מצומצם מידע רפואי על מצב החטופים כדי שיוכלו לקבל החלטות בהתאם. מתווה העסקה מאלץ להכריע מי מבין החטופים ישוחרר בשלב הראשון של העסקה.
אחרי הצגת המידע הרפואי מצד הגורמים הרלוונטיים, שרים בכירים בקבינט המדיני-ביטחוני הודו: "נתקשה לתעדף - כולם הומניטריים". בעסקאות קודמות אותם גורמים בחנו והציגו את מצב החטופים לפי קריטריונים שאפשרו לדרג את חומרת מצבם. אך הפעם המצב הוא אחר - והחטופים הוצגו באופן שונה.
בשונה מעסקאות קודמות, לפי גורמים המעורים המשא ומתן, הצוות הרפואי הציג את המידע ללא תיעדוף או קריטריונים והשאיר את ההחלטה לדרג המדיני, כך שנתניהו והשרים הם אלו שיחליטו אם לקבוע קריטריונים או להשאיר את ההחלטה בידי חמאס. הדיון הסתיים ללא החלטה. ההחלטה תתקבל עם תחילת השיחות בין המשלחת הישראלית למתווכות.
הדברים מגיעים לאחר שראש הממשלה דחה את המראתו לוושינגטון הערב על רקע דרישת הסיעות החרדיות לראות התקדמות בחוק הפטור מגיוס טרם טיסתו. בלשכת נתניהו טענו שהעיכוב בטיסה נבע בשל דיון ביטחוני שהתארך.
בשדה התעופה אמר נתניהו לעיתונאים: "אנחנו עדיין בזירה של עזה. יש הישגים גדולים ומשימות שצריך להשלים. נותרו 20 חטופים בחיים ו-30 חללים. אני נחוש להחזיר את כולם ושעזה לא תהווה איום על ישראל. לא נאפשר מצב שבו נעודד חטיפות ורציחות - וזה אומר חיסול היכולות הצבאיות של חמאס. חמאס לא יהיה שם. אני מחויב לשלוש המשימות: החזרת כל חטופינו, לסלק את חמאס מעזה ולהבטיח שעזה לא תהיה איום. את כל זה נשיג באמצעות לוחמינו וההחלטות הנכונות והאמיצות שקיבלנו".