זאת הייתה השיחה הסגורה הכי פתוחה שיש של מי שעמד בראש צה"ל לפני 7 באוקטובר. עכשיו, כשהוא כבר לא בתפקיד הרמטכ"ל, הרצי הלוי מדבר כפי שלא דיבר מעולם. על הכול. מה קרה בהתייעצות הלילית עם מפקד פיקוד דרום, האם המפקדים הבכירים חזרו לישון, הסיבה שלא העיר את ראש הממשלה וגם הטענות על בגידה - שלדבריו אין להן שום אחיזה במציאות. "אני מבין טוב, רציונלית, מה קרה לנו, למה זה קרה לנו, וגם מה צריך לעשות כדי להתרחק מזה בעתיד", אומר הרמטכ"ל הלוי, במהלך הצגת התחקיר לתושבי עין הבשור.
"אין לא בשב"כ ולא בצה"ל, לא מצאנו אותו. בן אדם אחד שהסכים שהיום הנורא הזה, גם לא אחוז אחד ממנו, יקרה בשביל איזה משהו חיצוני", אמר הרמטכ"ל באשר לשאלה על הטענות לבגידה ב-7 באוקטובר. "אני מציע לך להאמין לי, אני לא אעמוד פה בפניכם כדי לומר דברים לא נכונים. תפטרו את עצמכם מהמחשבה הנוראה הזו שמישהו מתוכנו בגד", הוסיף.
במהלך הצגת התחקיר לתושבי עין הבשור, גילה הרמטכ"ל כי פעמיים לפני 7 באוקטובר, חמאס כמעט הוציא לפועל את הטבח. "אנחנו יודעים בדיעבד שהם נערכים לזה פעמיים לפני 7 באוקטובר, מגיעים קרוב מאוד לביצוע, יש מחלוקת פנימית, זה לא קורה בסוף. גם בדיעבד אחרי זה אנחנו לא רואים את הסימנים, אלא דברים שאנחנו לומדים רק אחרי שמתחילה המלחמה ואנחנו מתחילים להוציא מודיעין מתוך רצועת עזה".
שלוש פעמים בסך הכול, כולל ב-7 באוקטובר, ובכל הפעמים האלו - במערכת הביטחון לא יודעים דבר על כך שמעבר לגדר צבא שלם מתכנן לכבוש את יישובי העוטף. בשלב הזה מגיע הרמטכ"ל ללילה, לרגע שבו החלו להתקבל הסימנים המקדימים. "את הסימנים, בחמישי בערב אנחנו יודעים רק בדיעבד בתחקירים. בשישי בבוקר, בשישי אחר הצוהריים - אין לנו שום דבר חריג ברצועת עזה לצערי הרב", הוא משתף.
"גם בלילה הזה אין לנו מישהו שאומר 'הולכת לפרוץ מלחמה', אין לנו מישהו שמעלה התרעה", ממשיך הרמטכ"ל בדבריו. "המסקנות של הבדיקות האלה בלילה - שאין כאן משהו בטווח הזמן המידי. הרקטות, הנ"ט והנוח'בה נמצאים בשגרה. זה מה שהם התאמצו לשדר בהונאה, ורואים ככלל שגרה: בתים, משפחות, שישי ערב".
הרמטכ"ל לשעבר, שמקבל על עצמו אחריות מלאה לאורך כל השיחה, מנסה להסביר איך זה שאפילו אחד מתוך שני מיליון איש שחיים בעזה, לא העביר מידע מקדים לצה"ל ולשב"כ. "התצפיות עובדות ולא מזהים דברים במרחב שבו אפשר לזהות", מסביר הלוי. "איך לא יודעים שכל כך הרבה אנשים נערכים? זה כישלון מודיעיני, לא הייתה לנו את הזכות שהלוואי והייתה לנהל דיון האם זו מלחמה או תרגיל, כפי שהיה לפני מלחמת יום הכיפור".
"שכנענו את עצמנו שמתקפה לא תהיה"
לדברי הלוי, הוא ומפקד פיקוד הדרום הורידו את הפקודה המוגברת של "כוננות עם שחר" למטה, אך באוגדה בחרו לפעול אחרת. בשלב הזה, תושבי עין הבשור לא יכולים לשתוק יותר. כמה מהם מזכירים לו שהוא היה שם עוד הרבה לפני שהיה רמטכ"ל, גם כראש אגף מבצעים, גם כמפקד פיקוד הדרום - ומעמתים אותו עם השאלה: איך הוא לא ראה את מה שהם ראו מול העיניים?
"אנחנו שנים משכנעים את עצמנו שמתקפה רחבה עלינו לא תהיה. טעינו", מבהיר הלוי. "אנחנו רואים את הסוכות, ואנחנו רואים את האימונים. שנים, שנים, שנים. לפני צוק איתן ואחרי צוק איתן, מחזיקים את זה ומעריכים שנראה אם חמאס רוצה לעבור לפעולה". הרמטכ"ל לשעבר מוסיף כי "לא רואים את זה. וכן, זה נגמר בכישלון".
בהמשך השיחה, מציין הלוי את הלך הרוח הציבורי לפני המלחמה. "הבחירות אז לא היו פשוטות. אין מי שישלוט בעזה, וההחלטה, שהיא גם של דרג מדיני וגם של דרג צבאי לאורך שנים, שבהיעדר חלופה ובמה שחמאס משדר של לטפל אזרחית ברצועה, זה הכי פחות גרוע, כי כאוס יהיה מאוד בעייתי. אז נחכה להזדמנות שזה לא יהיה חמאס, ועם זה ננסה לאזן את הדברים, ואנחנו רואים שג'יהאד איסלאמי בעייתי, ובו אנחנו נלחמים מאוד קשה. קונספציה שקרסה".
"אנחנו הסתכלנו על סדר עדיפות שהוגדר לנו על ידי דרג מדיני, אבל אני אומר כאן - אנחנו תמכנו בו, קודם איראן וחיזבאללה, אחרי זה חמאס. תמכנו בו, ולפי מה שידענו זה גם היה נכון", הבהיר הרמטכ"ל לשעבר. לדבריו, בשונה ממה שנאמר, המפקדים הבכירים לא חזרו לישון באותו לילה ולא ניהלו את הערכות המצב מהמיטה. "השיחות האלה לא מתקיימות מהמיטות, לא מתקיימות בנמנום, מתקיימות עם כתיבה, מתקיימות בישיבה, זה לא חמש דקות, זה שעות. ירון, אני, ראש אמ"ץ, רח"ט מבצעים, גורמי מודיעין, שב"כ, צה"ל, אף אחד לא אומר, 'תעשו כך וכך' וחוזר לישון. לא מזהים נכון".
מאז 7 באוקטובר ראש הממשלה טוען שאם היו מעירים אותו, הכול היה נראה אחרת. עכשיו הרמטכ"ל לשעבר עונה: "צה"ל לא מתחקר את הדרג המדיני שממונה עליו. אני לא צריך אישורים משני הממונים עליי, שר הביטחון וראש הממשלה, כדי להפעיל כוחות. אם היינו מזהים שהולך להיות משהו, קטן או גדול, היינו מפעילים. מכיוון שלא זיהינו, לא הפעלנו. לפעמים אנחנו מחליטים לדבר עם דרג מדיני, אין כאן שום הסתרה, יש פה הערכה חוצה. חוסר התקשורת לא נובע מאיזה רצון להסתיר משהו".
לקראת סוף השיחה אמר הרמטכ"ל לשעבר לתושבים בצורה מפורשת - היום בטוח לחיות כאן, אפשר לחזור הביתה לעוטף. עם זאת, הוא מדגיש, אויב ליד הגבול זאת טעות תפיסתית, ואסור לאפשר את זה בעתיד. עכשיו, הוא אומר, הגיע הזמן לשחרר את החטופים בעסקה, ואז לחזור ולהשמיד את חמאס.