דובר צה"ל פרסם הבוקר (שישי) את ממצאי התחקיר אודות הקרב על מושב מבטחים במועצה האזורית אשכול במתקפת הפתע של 7 באוקטובר. "צה"ל נכשל במשימת ההגנה על המושב אך לחימתם העיקשת וגבורתם של חברי כיתת הכוננות המקומית שיבשו את כוונות המחבלים ומנעו מסע הרג במושב", נכתב.
בקרבות במושב מבטחים נפלו ארבעה לוחמי כיתת כוננות ולוחם צה"ל. מהתחקיר עולה כי לשטח המושב ניסו לחדור כ-25 מחבלים. לפי ממצאי התחקיר, לפחות ארבעה מחבלים חוסלו בשטח, שלושה מחבלים נעצרו ונוספים נפצעו.
ההסתערות על המושב ותחילת הקרב
מתקפת הפתע של חמאס החלה בשעה 6:29 במכת אש כבדה לעבר יישובי הנגב המערבי והמוצבים הצבאיים. דקות ספורות לאחר מכן, בשעה 6:35 חדרו מחבלים לשטח מדינת ישראל ונעו לעבר מושב מבטחים. כוחות גדוד 51 של חטיבת גולני, שהיו הכוח המגן המרכזי בגזרה, הותקפו בנחיתות מספרית משמעותית.
- 6:43 - קצין הביטחון הגזרתי הקפיץ את כיתת הכוננות של מבטחים בעקבות חדירה ודאית.
- 6:49 - רבש"ץ מבטחים הקפיץ את כיתת הכוננות וקרא להיערך עם ציוד לחימה.
- 7:02 - רבש"ץ יישוב צוחר דיווח על היתקלות מול מחבלים בצומת מבטחים.
- 7:43 - רבש"ץ מבטחים וחבר כיתת כוננות נוסף הגיעו לצומת, חברו לכוחות משטרה ותושב שדה ניצן, וניהלו לחימה מול מספר מחבלים.
הקרב בתוך המושב - דקה אחר דקה
- בשעה 8:00 חדרו מחבלים למושב עצמו דרך הציר העובר מהשדות. הרבש"ץ, שהבין את חומרת המצב, החל לחזור למושב. דקות ארוכות התנהלו קרבות עזים בתוך המושב.
- 8:18 - הכוח בפיקוד הרבש"ץ הבחין במחבלים שהשליכו רימונים לעבר בתי התושבים.
- 8:20 - הכוח פתח באש והתפצל לשיפור עמדות, אך חלק מהלוחמים נתקלו בחוסר תחמושת, ונפגעו תוך כדי ניסיון להתחמש מחדש.
- בין השעות 8:24 ל-8:27 התנהל קרב מכריע סמוך לכיכר המושב, במהלכו שני חברי כיתת כוננות ולוחם ביחידה רב-ממדית, תושב היישוב הסמוך ישע, נפלו בקרב תוך ניסיון להדוף את המחבלים.
- בשעה 8:27 נפל חבר כיתת כוננות נוסף ממושב ישע, וסגן הרבש"ץ נפל סמוך לגן הילדים.
- המחבלים אף פרצו לאחד מבתי התושבים, אך לא הצליחו לחדור לממ"ד שבו שהתה משפחה שנאבקה בהם.
- בשעה 9:40 גנבו המחבלים כלי רכב שנותרו בכיכר ויצאו מהמושב. שלושה עד ארבעה מחבלים נוספים שנשארו במושב, הסתובבו בחצרות ונלכדו שעות לאחר מכן.
הגעת התגבורת המאוחרת
- רק בשעה 10:31, כמעט ארבע שעות מתחילת המתקפה, הגיע כוח לוט"ר מצוות ערבה על גבי מסוק, החל בלחימה והדף מחבלים נוספים שחדרו למושב.
- 11:00 - כוחות משטרה הגיעו, ובסיוע יחידת מג"ן החלו בסריקות.
- 12:50 - יחידת מתיל"ן חברה לחבר כיתת הכוננות של המושב, שקיבל אחריות כרבש"ץ עקב נפילת הרבש"ץ של המושב בלחימה.
- 13:30 - כוח לוט"ר ערבה ויחידת מג"ן לכדו שלושה מחבלים שכפתו עובדים זרים בחצר אחד הבתים.
- 15:30 - יחידת מג"ן עזבה את המושב והעבירה אחריות מלאה לחבר כיתת הכוננות ששימש כרבש"ץ, והוא נותר להגן לבדו על המושב עד להגעת כוחות צה"ל נוספים.
- רק בשעה 1:24 בלילה, כבר ב-8 באוקטובר, הגיע כוח מפקד בית הספר להגנת הגבולות ותפס אחריות על המושב, ובשעה 1:30 החלו בפינוי החללים.
כשלים, לקחים ומסקנות
התחקיר קובע במפורש כי צה"ל נכשל בהגנה על מושב מבטחים. הגורם המרכזי שהקשה על גיבוש תמונת מצב והגעת כוחות הביטחון היה חדירתם של אלפי מחבלים לעשרות מוקדים במקביל. אוגדה 80, שהייתה אמונה על הגזרה, התמקדה בהגנה והרחבת הגזרה מדרום לצפון, ולכן הגעתה למבטחים הייתה מאוחרת.
צוות התחקור ציין במיוחד את לחימתם וגבורתם של חברי כיתת הכוננות של המושב, בראשם הרבש"ץ, יחד עם חברי כיתת הכוננות של מושב ישע ולוחם מהיחידה הרב-ממדית. פעולתם נעשתה באומץ לב יוצא דופן ושיבשה את כוונות האויב לביצוע מסע הרג במושב, גרמה לשחיקתו ולנסיגתו.
עוד ציין דובר צה"ל כי "לחימת הבלימה במרחב צומת מבטחים התאפשרה בזכות יוזמה, תעוזה ופעולה נחושה של כוחות הביטחון ואזרחים שפעלו בשטח, ואף אפשרה תנועת כוחות לעבר מוקדים נוספים".
עם זאת, נמצא כי כיתת הכוננות של מושב מבטחים, אף שעמדה בתקן ובמצבת הלוחמים, לא קיבלה לכלל חבריה כלי נשק וציוד לחימה, ולא הייתה בכשירות להתמודד עם תרחיש חדירה בסדר גודל כפי שאירע.
לפי ממצאי התחקיר, לפחות ארבעה מחבלים חוסלו בשטח המושב, שלושה מחבלים נעצרו ונוספים נפצעו. דובר צה"ל סיכם: "התחקיר מציין כי נוכח הנסיבות הקשות והמורכבות, ייתכן ונפלו בו אי-דיוקים ופרטים נוספים יתגלו בעתיד".
תגובת מושב מבטחים
מושב מבטחים הגיב על תחקיר צה"ל: "ביום השבעה באוקטובר, בעת שמדינת ישראל כולה חוותה את אחד הימים הקשים בתולדותיה, עמד מושב מבטחים בקו האש. בקרב על הגנת היישוב נפלו חברי כיתת הכוננות של המושב יחד עם חברי כיתת הכוננות ולוחם מהישוב הסמוך ישע אשר הפגינו ערבות הדדית יוצאת דופן. בגבורתם מנעו חורבן והצילו בגופם את תושבי היישוב".
במושב הודו לצה"ל על הצגת התחקיר ועל לקיחת האחריות: "אנו מחזקים את צה"ל על כך שלקח אחריות, הודה בכשלים, ובחר להתנצל בפנינו. אנו מודים על הצגת התחקיר לקהילה, ורואים בכך צעד חשוב לשיקום האמון בינינו לבין הצבא – להבין את אשר התרחש, ולהעניק מקום לעובדות, לכאבים ולשאלות הקשות שנותרו איתנו מאז אותו יום".
במושב קראו ליישם את מסקנות התחקיר, ולהבטיח כי טבח 7 באוקטובר לעולם לא ישוב: "עבורנו, תחקיר לעולם אינו סוף פסוק. ערכו נמדד ביכולת להפיק ממנו מסקנות חדות וברורות, ובעיקר ביישום מיידי של לקחים וצעדים שיבטיחו כי אירוע כזה לא יתרחש שוב".
"האחריות איננה מסתיימת בצה"ל. אנו מצטרפים לדרישה להקים ועדת חקירה עצמאית ובלתי תלויה, שתבחן את כלל הכשלים – בכל הדרגים ובכל המערכות. רק חקירה כזו תוכל להבטיח צדק היסטורי, אמון הציבור ואחריות אמיתית כלפי הנופלים, החטופים, הניצולים וקהילות העוטף כולו".