מקורות ישראליים חשפו אתמול (שבת) כי התקיפות שביצעה ישראל במהלך המלחמה נגד איראן פגעו קשות לא רק בתוכנית הגרעין שלה, אלא גם בפרויקט סודי לפיתוח פצצה אלקטרומגנטית (EMP) מתקדמת שנועדה לשתק את רשתות החשמל והתקשורת בישראל.
לפי הדיווח בוושינגטון פוסט, בישראל חששו כי הפצצה הזו הייתה אמורה לשמש דרך לעקיפת ה"פתווה" של המנהיג העליון של איראן עלי ח'אמנאי, האוסרת כביכול פיתוח נשק גרעיני. לפי גורם ישראלי שצוטט בוושינגטון פוסט, ירושלים מאמינה כי חיסול המדענים הבכירים של איראן בלם לחלוטין את פיתוחה של פצצת ה-EMP.
מהי פצצה אלקטרומגנטית?
פצצה אלקטרומגנטית היא נשק המבוסס על גלי מיקרו בעוצמה אדירה. היא אינה קטלנית לבני אדם, אך ביכולתה לשבש או להרוס מערכות אלקטרוניות באמצעות העמסת יתר. לפי ד"ר יהושע קליסקי, חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי, מדובר ב"סוג של קרינה בצורת גלים אלקטרומגנטיים בטווח תדרים של 300-1 מיליארד הרץ, ובעוצמה שבין 100 מיליון ואט ל-100 מיליארד ואט".
השימוש העיקרי שלהם הוא שיבוש והשמדה של מערכות אלקטרוניות. "הגלים האלקטרומגנטיים נספגים בחומרים מתכתיים וגורמים לחימומם ואף להתכת מוליכים מתכתיים", מסביר קליסקי.
מה היתרונות של הנשק הזה?
היתרון הגדול של נשק אלקטרומגנטי הוא יכולתו לפגוע מיידית במטרה באופן מדויק, בשל העובדה שהקרן האלקטרומגנטית נעה במהירות האור. נוסף על כך, הנזק שנגרם עקב שימוש בו הוא ברוב המקרים אלקטרומגנטי ולא קינטי, כך שקיימת אפשרות לא להשאיר עקבות פיזיות ולפגוע במטרה ללא נזק אגבי. בנוסף, ניתן להשתמש בנשק בכל מזג אוויר, גם כאשר יש עננים, גשם, ערפל ואבק.
אילו מערכות הוא יכול להשבית?
לפי קליסקי, הגלים האלקטרומגנטיים מסוגלים להשבית מגוון רחב של מערכות בטווח הפגיעה, כולל מערכות טלפוניה, תקשורת, חשמל ואבטחה, וכן לפגוע במכשירים אלקטרוניים כמו מחשבים, טלפונים ניידים ושעונים חכמים. "פתאום אתה לא יכול להוציא כסף מהבנק, ומערכות הרפואה מושבתות", מתאר קליסקי. "כשאתה משבית את כל מערכות הכספים – אתה גומר את המדינה. ההשפעה יכולה להיות כמו נשק לא קונבנציונלי".
יש להם גם יכולת להשבית כלי רכב וכן כלים צבאיים כמו מטוסי קרב, כטב"מים, רחפנים, טנקים, ספינות ומערכות טילים. יתרה מכך, גלי המיקרו יכולים לחדור ולהשבית גם מתקנים צבאיים תת-קרקעיים דרך מערכות התקשורת, הכבלים והאנטנות המחוברים אליהן, ובכך להשבית מערכות פיקוד ושליטה ואף מתקני גרעין.
האם ידענו שאיראן מפתחת נשק כזה?
ההתייחסות לתרחיש שבו איראן ושלוחותיה יחזיקו בנשק אלקטרומגנטי הפוכה לעיסוק בין-לאומי שנמשך כבר שנים. הגנרל בדימוס ג'וזל ווטל, מפקד פיקוד המרכז האמריקני לשעבר, העריך בספטמבר אשתקד שאיראן, לכל הפחות, מתעניינת בפצצה אלקטרומגנטית. "אני מעריך שכל ארגון סביר יודע שניתן לנצל את הדבר הזה", אומר קליסקי. "אני לא יודע אם מישהו נערך לדבר הזה או לא, אבל עצם העובדה שיש דיווח שפגעו בזה, זה אומר שכנראה נערכו לזה".
הם השתמשו אי-פעם בפצצה אלקטרומגנטית?
מעולם לא נעשה שימוש בפצצות אלקטרומגנטיות. עם זאת, ארה"ב השתמשה בעבר בנשק דומה בהשפעותיו - פצצות "גרפיט" הידועות כ"פצצות בלאקאאוט". האמריקנים השתמשו בנשק זה פעמיים: בעיראק ב-1991 במהלך מלחמת המפרץ, שם השביתו 85% ממערכת החשמל, וב-1999 בקוסובו, שם השמידו 70% ממתקני החשמל. פצצות הגרפיט גורמות לקצרים פיזיים במתקני החשמל, ואילו פצצות EMP פוגעות ישירות במערכות האלקטרוניות באמצעות קרינה אלקטרומגנטית.
אילו מדינות מחזיקות בנשק הזה?
שלוש המעצמות הטכנולוגיות המובילות במחקר ובפיתוח (מו"פ) של נשק אלקטרומגנטי הן ארה"ב, סין ורוסיה. ארה"ב מובילה בפיתוח מערכות צבאיות מבצעיות ובעלת יכולות מתקדמות, בעוד שלסין יש את תוכנית המחקר הגדולה בעולם בתחום. רוסיה ממשיכה פיתוחים שהחלו עוד בתקופת ברית המועצות, וגם צפון קוריאה נחשבת כבעלת יכולות בתחום.
בנוסף, מדינות במערב אירופה כמו בריטניה, צרפת, גרמניה ושוודיה עוסקות במחקר בנושא, כמו גם מדינות מפותחות באסיה בהן יפן, הודו, סינגפור, טייוואן וקוריאה הדרומית.
מה לגבי ישראל?
גם ישראל פעילה בתחום, אך הרבה מעבר לזה לא ידוע. "המחקר בנושא בישראל החל בשנות ה-60 בחברת רפאל, ולאחר מכן התרחב לחברות ביטחוניות נוספות כמו אלתא, אלישרא ומיקרוקים, שמתמחה בתחום זה. בהמשך התרחב המחקר גם למוסדות אקדמיים שונים", מסביר קליסקי.
לאחר המתקפה האיראנית על ישראל באפריל 2024, ציטט ה"דיילי סטאר" הבריטי, מומחה ביטחוני שאמר כי התגובה הישראלית עשויה להיות מתקפה אלקטרומגנטית שתחזיר אותה "אל תקופת האבן". כבר לפני עשור דווח ב"סאנדיי טיימס" כי ישראל עלולה להרוס את רשת החשמל האיראנית בעזרת פצצה אלקטרומגנטית, שנוצרה במיוחד למקרה של עימות צבאי בין המדינות. מומחה אמריקני הסביר אז כי אותה פצצה מיועדת להשבית את כל המכשירים הטכנולוגיים על הקרקע.