חמישה חודשים מאז ששלושה אוטובוסים התפוצצו בבת ים, עצרו אתמול (רביעי) כוחות הביטחון את המחבל שהניח את המטענים ברחבי גוש דן. המחבל עבד אל-כרים צנובר, נעצר בשכם לאחר שמטען התפוצץ בזירה שבה שהה, בתיעוד מהמעצר נראה חבוש בראשו.
פיצוץ שאירע לפני יומיים בשכם ונבע ככל הנראה ממגע של המחבל עם מטענים נוספים שהיו ברשותו, הוביל את כוחות הביטחון אל המחבל שנפצע ונמלט מהזירה. במהלך הלילה, בהכוונה מודיעינית, כוחות צה"ל, מג"ב ושב"כ פתחו במצוד אחר המחבל שנמשך כ-19 שעות - ולבסוף נעצר והועבר לחקירה.
כחלק מהמצוד ובמהלך סריקות שבוצעו בקרבת המבנה בו התרחש הפיצוץ, הכוחות איתרו והשמידו מספר מטעני חבלה מוכנים לשימוש, שהיו ברשותו של המחבל.
בחודש פברואר האחרון מטעני חבלה התפוצצו בזה אחר זה שלושה אוטובוסים ריקים מאדם בבת ים, בשלושה חניונים שונים סמוכים. שניים מהאוטובוסים התפוצצו בחניון בגין ואוטובוס נוסף בחניון וולפסון. במקביל, אותרו שני מטענים נוספים באוטובוסים נוספים, אחד בחולון ואחד נוסף בבת ים - שנוטרלו מבלי שהתפוצצו.
כל המטענים הכילו כ-5 ק"ג של חומר נפץ, וחלקם נשאו את הכיתוב: "נקמה ממחנה הפליטים מטול כרם". לא היו נפגעים בנפש, אך במשטרה ובמערכת הביטחון התייחסו לאירועים כפיגוע טרור מתוכנן - שבעקבותיו החלו סריקות נרחבות, השבתה זמנית של תנועת הרכבות, והנחיה מראש הממשלה לפעול נגד מוקדי טרור ביהודה ושומרון.
כמה שעות אחרי פיצוץ המטענים עצרו חוקרי השב"כ וחוקרי ימ"ר תל אביב יהודי-ישראלי מגוש דן בחשד שהסיע את אחד המחבלים מתשתית הטרור שאחראית על הנחת המטענים. החשוד הישראלי, כך לפי גורמי ביטחון, נחקר בחשד להסעת שב"ח, מעורבות בפעילות טרור, התעסקות עם חומרי נפץ ופגיעה בביטחון המדינה - אולם מקורביו טענו שמדובר בטעות בזיהוי.
באופן חריג, גדוד טולכרם של הזרוע הצבאית של חמאס רמז למעורבות בפיגוע אך לא קיבל אחריות רשמית. מאז ניהלו כוחות הביטחון מרדף אחר המחבלים.