בעיתון אל-ערבי אל-ג'דיד הקטארי דווח הבוקר (ראשון) כי צבא מצרים עיבה את נוכחותו בגבול המזרחי עם עזה, מחשש להשלכות הומניטריות וצבאיות, בצל הכוונה של צה"ל לכבוש אזורים בעיר עזה. בתוך כך, צה"ל תקף הבוקר בשכונת זייתון, שבדרום-מזרח העיר עזה.
לפי הדיווח בעיתון הקטארי, מנגנוני הביטחון במצרים מעריכים שפעילות צבאית של צה"ל תיאלץ כמיליון עזתים להימלט מעזה לכיוון דרום הרצועה. בכך, ישראל עלולה "לדחוף" אותם לכיוון הגבול עם מצרים.
"תרחיש זה נתפס במצרים כאיום ישיר על הביטחון הלאומי", אמר מקור מצרי לעיתון. "הוא יעביר נטל הומניטרי וביטחוני עצום לסיני ויסיט את המשבר לשטח מצרים. קהיר חוששת שישראל תנצל את הכאוס הנובע מהמלחמה כדי לבסס את מדיניות ה'טרנספר' שלה (עקירה כפויה), ותהפוך את דרום עזה לתחנת עצירה זמנית לפני שתנסה לדחוף אזרחים לעבר מעבר רפיח".
בדיווח נטען כי אותו החשש גרם למצרים לחזק משמעותית את נוכחות הצבא בגבול בימים האחרונים, תוך העברת מסר כפול: מניעת כל חצייה המונית של עזתים והעברת מסר מדיני - שלפיו מצרים דוחה באופן גורף כל פתרון שיפגע בשטחה או בריבונותה.
משרד ההסברה של חמאס האשים בשעות הבוקר: "האיומים החוזרים של ישראל ותוכניותיה לפלוש לעיר עזה שבה מתגוררים יותר מ-1.3 מיליון בני אדם, בהם יותר מ-500 אלף ילדים - מהווים אזהרה מפני אסון הומניטרי חסר תקדים, שהאחריות עליו מוטלת על ישראל, ארה"ב והקהילה הבין-לאומית. הצעד הזה הוא הסלמה חמורה ואיום ישיר על חייהם של מאות אלפי אזרחים".
התוכנית לכיבוש העיר עזה
צה"ל כבר החל בצעדי הכנה לקראת כיבוש העיר עזה וכמה חטיבות מתמרנות בפאתי העיר המרכזית ברצועה ובשכונות הסובבות אותה. זאת, אחרי שראש הממשלה בנימין נתניהו אישר ביום חמישי האחרון את התוכניות לחידוש התמרון הקרקעי ברצועה וכיבוש העיר עזה.
בדיונים שהתקיימו לאחרונה, הוצגו לוחות זמנים ברורים: חיילי המילואים שזומנו בצווי 8 צפויים להתייצב בתחילת ספטמבר, וכשבוע עד שבועיים לאחר מכן יגיעו הכוחות לכשירות מלאה לקראת פעולה רחבת היקף. ההערכה היא שבאמצע ספטמבר יוכל צה"ל לצאת למבצע מלא.
עם זאת, בתוך הדיונים עלו מחלוקות סביב לוחות הזמנים – כשהדרג המדיני ביקש לזרז את תחילת הפעולה בעזה, בעוד בצה"ל הדגישו את הצורך באחריות ובשיקול דעת.
במערכת הביטחון ציינו שיש להתחשב בשורה של אילוצים: ביטחונם של החטופים, שלומם של חיילי צה"ל, פינוי האוכלוסייה העזתית מהעיר שמונה כמיליון בני אדם והצורך לשמור על לגיטימציה בין-לאומית. בצה"ל הבהירו כי לא מדובר ב"מריחת זמן", אלא בהיערכות מחושבת שמטרתה להבטיח את הצלחת המהלך.
בתוך כך, צה"ל נערך להרחבת הפעולה גם במישור ההומניטרי. בישראל בוחנים אפשרות להקים ציר גישה ישיר מאזור אל-מוואסי לבית חולים שדה ברפיח, שהוקם בידי איחוד האמירויות.