החות'ים אישרו הערב (שבת) כי ראש הממשלה שלהם וכמה שרים בכירים חוסלו בהתקפה הישראלית ביום חמישי האחרון. בתוך כך, בתקשורת הערבית דווח על שורת הנחיות ביטחוניות מחמירות שהוציאו החות'ים, מחשש לתקיפה ישראלית נוספת.
הנשיאות של החות'ים איימה בהצהרה: "דמם של השהידים יהיה הדלק והמנוע להמשך בדרך זו. אנחנו מדגישים לעמנו, לבני העם הפלסטיני, לכל בני האומה כי נמשיך בעמדתנו בתמיכה ובסיוע לעזה. נמשיך בבניית כוחותינו המזוינים ובפיתוח יכולותיהם, כדי להתמודד עם כל האתגרים והסכנות, כפי שעמנו התימני נוכח בכל הזירות".
ביום חמישי, יום התקיפה, הרמטכ"ל והפיקוד הבכיר עדכנו את שר הביטחון על הזדמנות יוצאת דופן לפעול בתימן, אלא שאחרי שהפעולה אושרה - היא כמעט ומבוטלת. אלא שאז, מידע קריטי בנוגע לאפשרויות התקיפה התקבל בישראל, ושר הביטחון ובכירי הצמרת הצבאית אישרו את הפעולה. בכיר ביטחוני תיאר: "היקף המחוסלים הוא מכה אנושה למשטר החות'י, כשיפורסמו השמות יהיה הלם מוחלט".
דקות אחרי האישור הרשמי, החות'ים הודיעו כי מוחמד מפתאח שמשמש כסגן ראש הממשלה - מונה לתפקיד ממלא מקום ראש הממשלה.
החשש של החות'ים
ב"סקיי ניוז" בערבית דווח כי הנהגת החות'ים הוציאה הנחיות מחמירות שאוסרות על כל התכנסות או על פגישות נרחבות של בכירים צבאיים ומדיניים. בהתאם לכך, נקבע כי יש להגביל את פגישות הבכירים להיקף מצומצם מאוד ובמקומות חשאיים.
על רקע התקיפה האחרונה בצנעא שבה הותקפו בכירים, אתר דיפנס ליין התימני, שמזוהה עם מתנגדי החות'ים, דיווח כי בארגון הטרור תגברו את אמצעי האבטחה באזור השכונה המדינית בחידה, מערבית למתחם הנשיאות. באותו אזור נמצאות נציגויות דיפלומטיות ובתי מגורים של בכירים חות'ים.
לפי הדיווח, אחת מהתקיפות הישראליות, ביום חמישי, שבה חוסלו ראש הממשלה של החות'ים וסגן שר הפנים שלהם, הייתה בבניין בשכונה הזו, סמוך למבנה האוניברסיטה התימנית.
עוד נטען כי החות'ים כבר גירשו תושבים מאזור הרובע הביטחוני בדרום צנעא והפכו אותו לאזור סגור, תוך שאילצו דיירים לעזוב. בנוסף, הם החרימו בתים אחרים והפכו אותם למפקדות צבאיות וביטחוניות.
לפי האתר דיפנס ליין, הוטלו הגבלות חדשות בבירה צנעא, ופתחו במבצע מעצרים וחקירות. בין היתר, נחקרו אזרחים בגין "שיתוף פעולה עם התוקפנות", בעקבות פרסום תמונות ומידע על התקיפות הישראליות האחרונות.
בדיווח צוין כי החות'ים מנהלים קמפיינים תקשורתיים ותעמולתיים, ומפיצים "עלוני ביטחון" שמזהירים אזרחים מפני פרסום או הפצה של מידע, תמונות או שיחות טלפון הקשורות לתקיפות הישראליות, במסגרת שיטת הפעולה שלהם לטשטוש תוצאות התקיפות והמטרות שנפגעו.
בעיתון עדן אל-ע'ד של מתנגדי החות'ים נכתב אתמול כי ראש ממשלת "השינוי והבנייה" של החות'ים, אחמד א-רהווי, חוסל בתקיפת צה"ל. בדיווח, שלא קיבל עד הערב אישור רשמי, נטען כי נהרגו גם כמה ממלוויו. בין הבכירים הנוספים שהיו יעד לתקיפה: מוחמד נאצר אל-עאטפי - שר ההגנה ומוחמד עבד אל-כרים אל-ע'אמרי - הרמטכ"ל.
המתקפה האווירית שישראל ביצעה ביום חמישי בצנעא לא הייתה תקיפה שגרתית: היא נפתחה בשל מידע מודיעיני שהצביע על כינוס יוצא דופן של בכירי ארגון הטרור - מהדרג המדיני ומהדרג הצבאי גם יחד. על פי ההערכות, הרמטכ"ל החות'י נכח במקום, אך בשלב זה מצבו לא ברור. מנהיג הארגון, עבד אל-מלכ אל-חות'י, לא השתתף בכינוס - ולא היה אחד ממטרות התקיפה.