גלעד ארדן, לשעבר שגריר ישראל בארה"ב ובאו"ם, חשף אתמול (רביעי) בריאיון כי בעת שכיהן כשגריר קיבל מסר ישיר מהמל"ל שלא לתקוף או לבקר את קטאר. לדבריו, המוסד לא הוביל את התקיפה בגלל "התחייבויות ויחסים אישיים" שנרקמו עם השנים. ארדן טען כי על ישראל היה לבצע כבר אחרי 7 באוקטובר קמפיין דה-לגיטמציה נגד קטאר.
"כל המערכות, ממשרד ראש הממשלה, המוסד ועוד, טעו ורקדו עם השטן הזה שקוראים לו קטאר", אמר ארדן. הוא הצדיק את התקיפה הישראלית שכוונה לבכירי חמאס: "אני חושב שזה היה צריך לקרות מזמן, והיה צריך להיות מלווה בקמפיין דה-לגיטימציה שישראל הייתה צריכה להוביל כבר אחרי 7 באוקטובר".
בשלב הזה חשף ארדן אחרי 7 באוקטובר, כשהיה שגריר, הוא קיבל טלפונים מהמל"ל שביקשו ממנו לא לתקוף את קטאר. לטענתו, היה רצון שלא למתוח עליהם ביקורת, בשל התפקיד שלהם במשא ומתן לשחרור החטופים.
ארדן סיפר כי הוא קיבל פניות משגרירים של מדינות ערביות, שלא הבינו כיצד ישראל מנהלת קשר עמוק כל-כך עם קטאר. הוא ציין כי העובדה שהשב"כ וצה"ל ניהלו את מבצע התקיפה ולא המוסד רק חושף את עומק הקשר שיש בין הקטארים למוסד. "נבנו יחסים אישיים והיו התחייבויות, ולמוסד לא היה נוח עם המהלך הזה", טען.