בתום דיון בן 10 שעות: הקבינט המדיני-ביטחוני אישר הלילה (בין חמישי לשישי) את הצעתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו לכיבוש העיר עזה. הרמטכ"ל אייל זמיר הזהיר: "אין מענה הומניטרי למיליון איש. מציע שתסירו את החזרת החטופים ממטרות הלחימה, אם נצא לכיבוש חייהם יהיו בסכנה". גורמים בצוות המשא ומתן הפצירו בדרג המדיני: "שימו לב שאתם לא סוגרים את האפשרות להסכם".
בכיר ישראלי הדגיש אחרי ההכרעה בקבינט שהפעולה אליה נערך צה"ל כעת היא רק בעיר עזה. "המטרה היא לפנות את כל תושבי העיר לכיוון מחנות המרכז ולאזורים נוספים עד 7 באוקטובר. יוטל מצור על מחבלי חמאס שיישארו במרחב ותוך כדי צה"ל יתמרן בעיר עזה". ראש הממשלה נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ הוסמכו לאשר את התוכנית המבצעית הסופית של צה"ל.
בהודעה רשמית מלשכת רה"מ נמסר: "הקבינט המדיני-ביטחוני אישר את הצעת ראש הממשלה להכרעת החמאס". בנוסף, פרטה ההודעה את "חמשת העקרונות לסיום המלחמה" שאישרו השרים:
- פירוק חמאס מנשקו.
- השבת כל החטופים - החיים והחללים כאחד.
- פירוז רצועת עזה.
- שליטה ביטחונית ישראלית ברצועת עזה.
- קיומו של ממשל אזרחי חלופי שאינו החמאס או הרשות הפלסטינית.
בהמשך להצעה החלופית שהוצגה בישיבה, אמרו בלשכה: "רוב מוחלט של שרי הקבינט סברו שהתוכנית החלופית שהוצגה בקבינט לא תשיג את הכרעת החמאס ולא את החזרת החטופים".
הציטוטים מתוך הקבינט:
הרמטכ"ל: אין מענה הומניטרי למיליון איש שנעביר. הכול יהיה מורכב. מציע שתסירו את החזרת החטופים ממטרות הלחימה.
השר בן גביר: תפסיק לדבר לתקשורת. רוצים הכרעה. כולנו דואגים לחטופים אבל גם לחיילים וללוחמים שדורשים ניצחון. כל הזמן יש תדרוכים של גורמים בצבא. אתם כפופים לדרג המדיני – תלמדו מהמשטרה איך מצייתים להחלטות הדרג במדיני.
השר סמוטריץ': חייבים לדבר על ניצחון. אם הולכים לעסקה זמנית זו תבוסה. אסור לעצור באמצע, צריך לגבות מחיר מהחמאס, הוא צריך לשלם מחיר על מה שעשה.
השר אלקין: הצבא מציע תוכנית לסיום הלחימה, זה בט"ש בפועל – מה שעושים ביהודה ושומרון, זו לא מלחמה.
הרמטכ"ל: חיי החטופים יהיו בסכנה אם נצא לתכנית של כיבוש עזה, אין דרך להבטיח שלא נפגע בהם. הכוחות שלנו שחוקים, הכלים הצבאיים זקוקים לטיפול ויש בעיות הומניטריות וסניטריות.
שרים בתגובה: מבצע "מרכבות גדעון" לא הצליח להשיג את מטרתו.
הרמטכ"ל: יצרנו את התנאים להשבת החטופים.
רה"מ נתניהו: המבצע אינו בלתי-הפיך. אנו מוכנים לשקול עצירה במידה וחמאס יסכים לתנאים שלנו.
בן גביר: צריך ללכת עד הסוף.
כך רה"מ צפוי "לרבע את המעגל"
ההבנה שהתגבשה בדיון הייתה שההחלטה ללכת על כיבוש הרצועה כבר סגורה. עוד בטרם כינוס הקבינט, ראש הממשלה נתניהו הבהיר בריאיון לפוקס ניוז כי פניה של ישראל לכיבוש הרצועה.
עם זאת, צריך להבהיר: כיבוש הרצועה הוא מהלך שעלול לקחת זמן. מדובר בתהליך שדורש הכנות רבות, גיוס מילואים נרחב ופינוי אוכלוסייה שצפוי לקחת זמן רב.
לפי חלק מהשרים, התחושה הייתה שנתניהו ניסה "לרבע את המעגל" – ולהביא החלטה שתוכל לרצות את כל הצדדים. האגף הניצי קיבל את ההחלטה ללכת "עד הסוף" עם כיבוש הרצועה, ועבור צה"ל והשרים שמצדדים בעמדה מתונה יותר, רה"מ יוכל לשווק את התוכנית ככזאת שאפשר לעצור בכל עת.
המסר האופטימי של הגורמים בצוות המו"מ: "החלון לעסקה עשוי להיפתח"
גורמים בכירים בצוות המשא ומתן העבירו אמש (חמישי) מסר אופטימי לדרג המדיני, לפיו החלון לעסקת חטופים עשוי להיפתח שוב בקרוב. לפי אותם גורמים, המתווכות מפעילות לחץ על חמאס לשוב לשולחן המו"מ – ולהתגמש בשביל עסקה. אותם גורמים הפצירו בדרג המדיני, שהתכנס להכריע בשאלת המשך הלחימה – "שימו לב שבהחלטות שלכם אתם לא סוגרים את האפשרות לעסקת חטופים".
"מצרים, קטאר וטורקיה מפעילות לחץ על חמאס לחזור לשולחן המשא ומתן כדי להתכנס לסגירה. זה עשוי לקרות בשבוע הבא, צריך לקחת את הנתון הזה בחשבון במערך קבלת ההחלטות" - זה המסר שהועבר בידי אותם בכירים בצוות המו"מ.
הדברים של אותם גורמים כוונו בעיקר לשרים בקבינט שאוחזים בדעה כמו זו של השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר. בדיון בקבינט טען ש"שצריך ללכת על כיבוש 'עד הסוף'" – ולא לאפשר מצב שבו חמאס ישוב לשולחן המו"מ בשביל לקדם עסקה חלקית.
ראש הממשלה התבטא בקבינט באופן נחרץ נגד שיטת הלחימה הנוכחית: "אני לא רוצה להנציח את חמאס - אני רוצה לנצח אותו". נתניהו הוסיף כי השיטה הנוכחית לא הצליח להביא לשחרור חטופים, וכי צריך לעשות משהו אחר - "ככה לא נמשיך".
אני לא רוצה להנציח את חמאס - אני רוצה לנצח אותו
ראש הממשלה נתניהו
