עלי שמח'אני, יועצו של המנהיג העליון ח'אמנאי, בריאיון ראשון אמש (שבת) לאחר שנפצע במכת הפתיחה: "הצלעות נשברו לי", הוא אמר בעודו נעזר במכשיר שמסייע לנשימה. "כשהבניינים מסביב קרסו, אני ישנתי כי זה היה בזמן התפילה ובדיוק התחלתי להתעורר. כל החדר שלי התמוטט והייתי במשך שלוש שעות לכוד מתחת להריסות. בהתחלה חשבתי שזו רעידת אדמה, שההריסות נפלו אז התפללתי מתחת להן. אמרתי: 'טוב, לפחות זו לא תקיפה של ישראל'".
לדבריו, הוא לא הופתע מכך שישראל ניסתה לחסל אותו. "גיבשנו את האסטרטגיה, תכננו את זה מראש. ציפינו שיתקפו אותנו. לכן, כל מה שקרה לאחר מכן היה חלק מהחלטות שכבר התקבלו - לפי ההנחיות של המנהיג העליון ח'אמנאי ובישיבות. ידענו מה לעשות אם זה יקרה. ידענו שיש לנו יכולת, וידענו איך לשנות את יכולתנו במהירות, ושהם ינסו להטעות אותנו", טען שמח'אני.
לגבי המשא ומתן עם ארה"ב סביב הסכם הגרעין, הוא אמר: "המשא ומתן לא נועד להסכם. המטרה הייתה להכין את הקרקע לפרובוקציה ולעורר מחאה. אבל האמת היא, שהעם האיראני עמד בעוצמה וראינו סולידריות שנובעת מהבנת האויב. הבנת חשיבותה של איראן והבנת עומק הזדון של ארה"ב וישראל".
"התגובה של הכוחות המזוינים נמשכה עד הלילה. דרך הזעם בתקשורת הזרה הבנתי כמה הפגיעות שלנו כואבות", הוא המשיך. "המפקדים שנחשבו לעמודי התבונה והעוצמה של איראן חוסלו , אבל בתוך 12 שעות הם הוחלפו והמבצע יצא לדרך. זו לא הייתה תגובה עיוורת. הוא היה מבוסס על תוכניות שהוכנו מראש".
הריאיון עם עלי שמח'אני התפרסם שעות לאחר שהופיע אתמול בפומבי עם מקל הליכה, בהלוויה ההמונית שהתקיימה בטהראן לבכירי משמרות המהפכה ולמדעני הגרעין שחוסלו במלחמה עם ישראל.
לאחר מכת הפתיחה של ישראל, היו דיווחים סותרים באשר לגורלו ויש מי שטען שהוא חוסל. בסופו של דבר, התברר ששמח'אני שרד את ניסיון החיסול ובשבוע שעבר הוא צייץ: "גורלי היה לשרוד פצוע - ולכן נותרתי, עדיין מקור לשנאת האויב. הייתי מקריב את עצמי מאה פעמים למען איראן".