ב-CNN דיווחו הבוקר (שלישי) כי לפי גורמים ישראלים החלה הכניסה הקרקעית של כוחות צה"ל לעיר עזה. זאת, לאחר שבמהלך הלילה הותקפו עשרות מטרות בעיר, בגל תקיפות נרחב. רה"מ בנימין נתניהו אמר בפתח עדותו בבית המשפט: "התחלנו בפעולה עצימה בעזה". גורם ביטחוני מסר כי כ-40% מתושבי העיר עזה התפנו מהאזור.
התקיפות התמקדו בעיקר בצפון-מערב העיר והוגדרו בידי גורם ביטחוני בכיר שדיבר עם N12 כ"עצימות ומשמעותיות". חלק מהכרוזים שצה"ל השליך בעיר עזה עבור התושבים, הקוראים להם להתפנות מבתיהם, נפלו באשקלון.
דובר צה"ל בערבית אל"ם אביחי אדרעי פנה הבוקר לתושבי העיר עזה: "צה"ל החל להשמיד תשתיות חמאס בעיר עזה. העיר עזה היא מרחב לחימה מסוכן! הישארות במרחב העיר מסכנת אתכם. התפנו מהר ככל הניתן אל השטחים אשר פורסמו, באופן רכוב או רגלי, דרך רשיד דרומית לנחל עזה. הצטרפו למעל 40% מתושבי העיר שכבר התפנו מהעיר כדי לשמור על שלומם ושלום יקיריהם".
שר הביטחון ישראל כ"ץ התייחס לתקיפות הנרחבות: "עזה בוערת. צה"ל מכה באגרוף פלדה בתשתיות הטרור וחיילי צה"ל נלחמים בגבורה ליצירת התנאים לשחרור החטופים ולהכרעת החמאס. לא נרפה ולא נשוב לאחור - עד להשלמת המשימה".
הערכה: קצב התפנות האוכלוסייה יגבר עם התקדמות התמרון
גורם במערכת הביטחון אמר ש"מספר העזתים שנעו עד כה מאפשר להתחיל את התמרון", אמירה שעוד לא נשמעה כמותה מאז ההחלטה להיכנס לתמרון הקרקעי בתוך רצועת עזה.
בצה"ל מאמינים שהרחבת התקיפות בצורה ניכרת ימשיך להשפיע על היקף האוכלוסייה שתעשה את דרכה דרומה והחוצה משטח העיר עזה, כפי שקרה במקומות אחרים שאליהם נכנס צה"ל בשטח הרצועה.
ההערכות הן שגם במהלך הלחימה, צפויים להישאר עזתים רבים בשטח העיר, אך מבחינת מערכת הביטחון מספר המפונים עד כה מספיק כדי לצאת לפעולה.
לוח הזמנים לכיבוש עזה
חוץ מהעיר עזה, ישנם גם את מחנות המרכז ברצועה שצה"ל טרם "טיהר". ייתכן שצה"ל יכבוש גם אותם, ייתכן שיפעל באמצעות כיתור וייתכן שייעשה ניסיון לבסס שלטון חלופי במה שיהיה אז כבר כ-95% משטח הרצועה.