משפחתו של מקסים הרקין מיעטה להתראיין בתקשורת בשנתיים האחרונות מחשש שבחמאס יגלו שהוא קצין בשירות סדיר. מתברר שהרקין עצמו הצליח לשמור בסוד את הפרט הזה משוביו. הוא נחטף ממסיבת הנובה בבגדים אזרחיים, והצליח בתושייה רבה להשליך את חפציו לפני שנחטף.
כשהגיע למסיבת הנובה, הרקין היה חודשיים אחרי שסיים קורס קצינים. "היה לו חוגר וטלפון בזמן המסיבה", מספרת אימו טלה בריאיון בלעדי למהדורה המרכזית. "אבל הוא הספיק לזרוק הכול (לפני החטיפה)".
טלה גם התייחסה לעובדה שכמעט לא שמעו מהם בשנתיים האחרונות, וציינה שהיא מקיימת את הריאיון הזה כדי להסביר מדוע נהגה כך. "זה שלא רציתי לדבר על הבן שלי, פשוט הייתי בשקט כי הוא קצין", היא אומרת. "פחדתי. זה פחד של אימא. לא ידעתי בדיוק מה הם (חמאס) יודעים שם".
התנאים בשבי, והסרטון השקרי והמבוים של חמאס
על מצבו אחרי השבי אמרה טלה: "באמוציונליות ובנשמה הוא בסדר גמור. אבל רזה. הם עברו שם גיהינום. הוא מספר שהעם שלנו נתן להם תקווה גדולה, שהם חשובים, הפיח בהם תקווה לחזור הביתה. הם ראו פה ושם טלוויזיה ושמעו קצת רדיו. מעט".
רוב הזמן, הרקין היה בשבי יחד עם אוהד בן עמי, אלקנה בוחבוט, שגב כלפון, יוסף חיים אוחנה ובר קופרשטיין. "הם כולם היו שמחים שאוהד חזר, כי הוא יותר מבוגר", היא מספרת. "אחרי שאוהד הלך, הם קיבלו מוות-מוות. לא לגמרי יודעת מה הכוונה, אבל זה מה שהוא אמר".
חמאס פרסם שני סרטונים של הרקין. באחד מהם, שהמשפחה סירבה לשתף, הוא נראה מדמם כולו, מלא בתחבושות. כעת כשחזר, סיפר למשפחה ששמו לו את התחבושות במיוחד לסרטון כדי להפעיל לחץ. "הוא אמר, אימא, אני עשיתי את הסרטון כדי שתראי אותי", מספרת טלה. "כדי שאדע שהוא בחיים".
המסר ממקסים הרקין, והשיחה עם בתו
ולבסוף, הרקין ביקש למסור באמצעותנו, בסרטון מצולם, מסר לכל עם ישראל: "אני מאוד-מאוד אוהב אתכם, אני רוצה להגיד לכם תודה על כל מה שעשיתם בשבילנו, על כל הפייט, על כל הלחימה שעשיתם בשבילנו. כל הטייקון של הכוחות שבסופו של דבר הציל אותנו ושחרר אותנו. אני מאוד אוהב אתכם, אני מחבק אתכם, אני רוצה שתדעו שאנחנו ידענו על זה שאתם לוחמים, על זה שאתם נלחמים בשבילנו ואתם איתנו. אתם חיזקתם אותנו, אתם נתתם לנו את הכוח לצאת".
בסוף דבריו, התייחס הרקין לבתו שאותה יפגוש בקרוב: "הבת שלי, מוניקה, היא בסדר גמור. בעזרת השם, בעוד כמה ימים אני אפגוש אותה סוף-סוף. וזה יהיה נהדר וזה יהיה גם בזכותכם". אימו טלה סיפרה על שיחתם הראשונה אחרי השבי: "השיחה עם הבת שלו הייתה מאוד מרגשת. היא קראה לו אבאל'ה, ואמרה שרוצה לפגוש אותו".