ההערכה במערכת הביטחון אמש (ראשון) כי מסירת החטופים תתבצע בשעות הבוקר אך בצה״ל כבר נערכים החל מאמצע הלילה, למקרה שהחזרה תוקדם. מדובר במבצע אבטחה נרחב כדי שיבטיח את הגעתם בשלום של החטופים ומהר ככל הניתן.
בישראל מבינים שכל החטופים כבר רוכזו במקומות מסתור ובשעות אלו ממש מכינים אותם למסירה. במערכת הביטחון יודעים לומר שחלק מהחטופים עברו התעללות קשה מאוד ונמצאים במצב פיזי ונפשי קשה ונערכים לטפל בהם כבר בשטח.
בישראל כבר קיבלו את רשימת החטופים והחללים ובשעות אלו הן נבדקות. עם זאת, עדיין לא יודעים לומר בוודאות כמה חללים יוחזרו מחר.
ברגע של מסירת החטופים, במערכת הביטחון יכנסו ל"מבצע בתוך מבצע", שיכלול שיתוף פעולה בין-לאומי. צוותים מכמה מדינות יפעלו ברצועה לאיתור הנעדרים וישראל תעזור להם ביכולות המודיעין ובמתן ציוד הנדסי ככל שיידרש. גורמים במערכת הביטחון אומרים את הדברים האלה הערב הזה:
"עם השבת החטופים, המלחמה שהחלה בשבוע באוקטובר למעשה תסתיים. זוהי קיצה של המערכה כפי שהכרנו אותה. המערכת הביטחונית כולה וצמרת המטה הכללי כבר החלו בדיונים על היום שאחרי. בעצם נערכים לייצוב המציאות הביטחונית החדשה וכל הפעולות הבאות שיידרש צה"ל לעשות בכל הזירות השונות - ישנם כאן סיכונים, אך גם הזדמנויות.
במערכת הביטחון נערכים ל"קפיצה מיידית". למעשה, היחידות הצבאיות ערוכות ומוכנות במתחם שהוקם ברעים. בנוסף יש היערכות גם למקרה של "התקלה" במהלך הלילה, ולפי ההערכות השחרור יחל בבוקר ויימשך עד הצוהריים.
לפי ההערכות, החטופים יובאו משלושה מקומות שונים ברצועה - העיר עזה, ח'אן יונס ומחנות המרכז, אולם יש היערכות לאפשרויות אחרות. בנוסף, בישראל בטוחים שיושבו מחר 20 חטופים חיים, אולם מספר החללים שיושבו מחר עוד לא ודאי. ההנחה היא ששחרור החטופים החללים יחל מחר ויימשך לאורך יום או יומיים. הנחה נוספת היא שהליך שחרור החטופים החללים יחל רק לאחר שיסתיים תהליך שחרור החטופים החיים.
הליך קליטת החטופים השבים
בשעות אלו, ישנה הערכות מוגברת גם בתוך הרצועה וגם כאן, עם כוחות צה"ל שערוכים לקבלת השבים בשטח מדינת ישראל. כאשר השבים יתקבלו בידי כוח של יחידה מיוחדת בתוך הרצועה, הם יעברו יחד בליווי לוחמי אוגדת עזה וייסעו לכאן למחנה רעים באוגדת עזה.
בשלב הראשוני, יעברו החטופים בדיקה רפואית, ומי שיזדקק לטיפול רפואי ראשוני מהיר, יפונה באמצעות מסוק לבית החולים סורוקה.
החטופים שימשיכו את התהליך ויעברו בדיקות מקיפות, יפגשו קב"ן שילווה אותם מהשלב הזה עד להגעה לבית החולים.
לאחר בדיקה רפואית של צוות הרופאים, השבים יגיעו לחדר פרטי, שם כל אחד יקבל חדר עם שירותים, מקלחת וציוד אישי, כולל בגדים שהמשפחות הביאו מהבתים עבורם. לאחר מכן ייפגשו החטופים את בני המשפחות שלהם במחנה רעים בחדר צדדי - רק ברגע שיוכלו לעשות זאת מבחינה נפשית. לאחר המפגש המשפחתי, השבים ייצאו לבית חולים ברחבי הארץ, כגון שיבא, איכילוב, או בית החולים בילינסון.
לגבי החטופים החללים, כפי שדיווחנו ב"מהדורה המרכזית", יתקיים מעמד צבאי בשטח לאחר שיתקבלו גופות החללים, ומשם הם יועברו לאבו כביר. עוד לא ברור כמה ייקח הליך הזיהוי, והמשפחות יעדכנו ברגע שניתן יהיה לדעת בוודאות. ההסכם מחייב את חמאס להשיב את כל החטופים, ובהסכם יש התייחסות גם לחללים שחמאס לא יצליח להשיב, שכולל מנגנון איתור. למעשה חמאס מחויב לעשות את המאמצים הנדרשים, והמתווכות ערבות לכך.