ארגון הטרור חמאס טען היום (שבת) שהוא העביר את תשובתו להצעת וויטקוף החדשה. "התשובה שואפת להביא להפסקת אש קבועה", אמרו בחמאס. לפי דיווחים ערביים, חמאס העביר את תשובתו לשתי מתווכות, מצרים וקטאר. ארגון הטרור כלל בתשובתו שורת דרישות, בניסיון לשנות את המתווה שהציע השליח האמריקני המיוחד וויטקוף.
חמאס הודיע כי במסגרת העסקה ישוחררו עשרה חטופים חיים ו-18 חטופים חללים. "ההצעה שואפת להשיג נסיגה מלאה מרצועת עזה, והבטחת הכנסת הסיוע לעמנו", מסר ארגון הטרור. בחמאס לא ציינו בהודעתם הרשמית אילו שינויים בדיוק דרשו, אך לפי דיווחים ערביים, בין התיקונים שדרש גם שינוי בלו"ז שחרור החטופים, כמפורט בהמשך הכתבה.
בינתיים, בישראל עוד לא קיבלו את תגובת חמאס הרשמית, אך כבר הספיק להתפתח קרב גרסאות סביב התשובה. בכיר ישראלי אמר: זה לא "כן, אבל", זה "לא, אבל תשנו את ההצעה ויש מצב שנדבר". מנגד, בכיר חמאס אמר לסוכנות הידיעות רויטרס: "השבנו בחיוב למתווה, עם זאת יש כמה תיקונים".
גורמים בישראל שניתחו את הדיווחים בנושא הבהירו שמדובר בתשובה מתוחכמת משום שארגון הטרור מעוניין להשתמש לטובתו במנגנון של שחרור חטופים בפעימות. חמאס דורש ש-4 חטופים ישוחררו ביום האחרון של הפסקת האש. הניסיון הזה נועד לחייב את ישראל לנהל מו"מ רציני על הפסקת המלחמה. חמאס לא מאמין שיתנהל מו"מ שכזה אם הוא ישחרר את החטופים בתחילת הפסקת האש, כך לפי אותם גורמים.
חמאס העביר הבוקר למתווכות את תשובתו להצעה. לדברי מקורות ששוחחו עם העיתון א-שרק אל-אווסט הסעודי, מבחינת הנהגת חמאס והפלגים, התגובה נחשבת "חיובית", למרות שהיא כוללת הערות שעלולות למנוע את מימוש העסקה.
המקורות ששוחחו עם העיתון אמרו כי הנהגת חמאס קיימה מגעים אינטנסיביים ופגישות עם מנהיגי הפלגים הפלסטיניים בקטאר ובערים נוספות מחוץ לרצועה, בהן ביירות, כדי לגבש עמדה פלסטינית אחידה. לטענתם, כל ההערות שנמסרו גובשו בהסכמה מלאה, והם העריכו כי יהיה ניתן לקבלן - אם ארה"ב תפעיל לחץ על ישראל.
בערוץ אל-ע'ד המצרי נטען כי חמאס דרש לשחרר חטופים חיים ב-3 פעימות: 4 חטופים ביום הראשון, 2 חטופים ביום ה-30 ו-4 חטופים ביום ה-60. סך הכל ישוחררו 10 חטופים חיים. לגבי מסירת החטופים החללים, חמאס דרש שגם הם יועברו בשלוש פעימות: ביום ה-10, ביום ה-30 וביום ה-50.
התשובה החדשה כוללת דרישות נוספות של חמאס - לאפשר לתושבי רצועת עזה לנוע דרך מעבר רפיח, שצה"ל ייסוג משטחים ברצועה ושייפתח מו"מ על הפסקת אש קבועה.
השינוי בעמדת חמאס
הגברת הלחץ הצבאי על חמאס, יחד עם הסיוע ההומניטרי שמחולק ברצועה על ידי חברה אמריקנית - הביאו את ארגון הטרור לשינוי בעמדתו בנוגע לעסקת חטופים. סביר להניח שלפני כמה שבועות, חמאס לא היה דן בפרטי המתווה החדש, וזאת משום שהערבות שמציעים האמריקנים לא הייתה מספיקה לחמאס.
בתוך כך, במסגרת פעילות צה"ל ברצועת עזה, הפלסטינים דיווחו שחיל האוויר תקף משעות הבוקר כ-20 בניינים בג׳באליה ובעיר עזה.