מידע שהתקבל מחקירתם של שני פעילי חמאס שנכנעו ברפיח הוביל השבוע לחשיפת מנהרה באורך קילומטר - כך התירו לפרסום הערב (שישי) צה"ל ושב״כ. המחבלים, שנתפסו במהלך פעילות מבצעית של צוות הקרב מחטיבה 188, חשפו בחקירתם בשב"כ פרטים מדויקים על מיקום תשתית תת-קרקעית רחבת-היקף באזור שאבורה שברפיח.
על סמך המידע המודיעיני, הגיעו למקום כוחות מיוחדים של יחידת יהל"ם שהחלו במבצע איתור המנהרה. מתחת לאזור מגורים אזרחי התגלתה מנהרה שהשתרעה לאורך כקילומטר ובעומק של כ-25 מטרים מתחת לפני האדמה.
המנהרה כללה דלתות הדף מיוחדות שנועדו להגן מפני פיצוצים וכן מספר פירי יציאה שאפשרו למחבלים לנוע מבלי להיחשף. לפי ההערכות צה"ל ושב"כ, המתחם שימש כבסיס פעילות למחבלים בכירים בארגון חמאס באזור. הכוחות החליטו להשמיד את המתחם כולו. במקביל, נערכו פשיטות על מספר תשתיות טרור נוספות באזור, שם נתפסו אמצעי לחימה וציוד צבאי שהושמדו אף הם.
אתמול: שני לוחמים נפלו בקרבות בדרום הרצועה
דובר צה"ל התיר הבוקר (שישי) לפרסום כי סמל ישי אליקים אורבך וסמ"ר ים פריד נפלו בקרב בדרום רצועת עזה. סמל ישי אליקים אורבך, בן 20 מזכרון יעקב, שירת כלוחם בגדוד ההנדסה 605 שבחטיבה 188. סמ"ר ים פריד, בן 21 מסלעית, שירת בסיירת גולני.
התקרית הקשה החלה בשעות הצוהריים המוקדמות, כאשר כוח מיחידת ההנדסה של גדוד 605 פעל לאיתור פיר מנהרה בתוך מבנה ברצועת עזה. במהלך הסריקות נורה לעבר הלוחמים טיל RPG, שפגע במבנה וגרם לקריסתו על הכוח שבתוכו. בקרב זה נפל הלוחם ישי אליקים אורבך ז"ל, ולוחם נוסף נפצע באורח קשה ופונה לקבלת טיפול בבית החולים סורוקה.
זמן קצר לאחר מכן, באותו אזור, נורה טיל נ"ט לעבר נגמ"ש מסוג נמר של כוח משולב מסיירת גולני וגדוד 605. הפגיעה הייתה ישירה וקטלנית, סמל ראשון ים פריד ז"ל, לוחם בסיירת גולני, נפל בקרב. ארבעה לוחמים נוספים נפצעו באורח קשה, הם פונו לקבלת טיפול רפואי בבית החולים ומשפחותיהם עודכנו.