המבצע, שבמסגרתו הושבה גופתו של רס"ל צבי פלדמן ז"ל, החל לפני מספר שנים בניסיון לאתר את הנעדרים של קרב סולטאן יעקוב במטרה לנצל ההזדמנות שנוצרה בעקבות הטלטלה בסוריה. ב-2019 הצליחו לאתר את זכריה באומל ז"ל, ובאמצעות הרוסים להביא את שרידיו לקבר. המבצע האחרון התפתח בחודשים האחרונים, כאשר הגיע מידע על המיקום שבו יכול להיות קברו של פלדמן.
הערב (ראשון) צה"ל חשף פרטים נוספים על המבצע: הרבנות הצבאית קיבלה את השרידים, והם הועברו למרכז הגנומי של הרבנות הצבאית לזיהוי. השרידים הגיעו במצב מורכב שמקשה על הזיהוי, מאחר שמדובר על ממצאים בני עשרות שנים. לאחר הזיהוי הוודאי שנעשה במעבדה הועבר הזיהוי ועדכון מסודר למשפחה.
אמ"ן הוביל את המאמץ המודיעיני לאיתור המרחב החשוד, ולאחר מכן סיפק את המעטפת לפעילות המבצעית של המוסד שהתבצעה בשיתוף פעולה עם יחידה 504. זאת במטרה להביא את השרידים לזיהוי בשטח מדינת ישראל. את הסרבל של צבי, זיהה סגן-אלוף י׳, ראש מחלקת שבויים ונעדרים באמ"ן ושריונר בעצמו שחזר לשירות והתגייס מחדש לאמ״ן לפני 13 שנים.
קרב סולטן יעקוב - סיקור N12
- במבצע מיוחד: הושבה גופתו של רס"ל צבי פלדמן ז"ל שנפל בקרב סולטן יעקוב
- השבת גופתו של זכריה באומל: המודיעין, המבצע - והגופות שנבדקו
- החוקר חושף: כך פוצח "תיק באומל"
- באומל נטמן בירושלים: "הלב קרוע"
מדובר באירוע מאוד מורכב, שמערב גם סיכון חיים של נכסים של המוסד כדי להשיב את עצמותיו. במהלך מבצע חילוץ הגופה, היה ניסיון לפגוע בכוח שהופעל על ידי המוסד (גורמים שפעלו בשליחות המוסד על אדמת סוריה, כדי להגיע למקום שבו הוא קבור). במקום הייתה שמירה כבדה, ולא בטוח שהסורים ידעו על מי הם שומרים, אך הם הונחו להרוג את כל מי שמתקרב.
בכל פעם ניסו נכסי המוסד להוציא קצת שרידי גופה, עד שאפשר לדגום DNA ולזהות את זהותה. בשבועות האחרונים התקבלה אינדיקציה שאכן מדובר בפלדמן ז"ל. גם סרבל השריון שאותר בשטח הוכיח מעל לכל ספק שמדובר בו. אנשים ששהו בקרבת ראש המוסד, כאשר התקבל פתק עם האישור מציאת הסרבל, סיפרו על ההתרגשות הרבה שהתעוררה בחדר.
אחותו של צבי, ענת פלדמן, סיפרה בהתרגשות כי "תמיד האמנו שאחי יחזור הביתה. אני מודה לבורא עולם, זה יום שמח שצביקה חזר הביתה". היא הוסיפה: "מאחלת לכל השבויים והנעדרים מכל מלחמות ישראל שישובו הביתה ויחוו את ההתרגשות העצומה שאנחנו חווים היום".
פלדמן ז"ל, שנחשב לנעדר במשך יותר מארבעה עשורים, הובא לקבורה בישראל, בזכות מאמץ מודיעיני מורכב ומתמשך, שכלל שיתוף פעולה מיוחד עם המוסד. במסגרת המבצע של צה"ל להשבת גופתו של החלל ארצה, החליטו באמ"ן על הקמת צוות משותף וייחודי עם המוסד בחודשים האחרונים - שהפך לחמ"ל שעסק בפעילות מבצעית למען השבתו של פלדמן ז"ל לישראל. מי שפיקד על המבצע כראש המחלקה הוא סא"ל י', שריונר שהשתחרר וחזר לשירות.
לאחר המעבר של השרידים לשטח הארץ, אמר רמ"ח שו"ן לכוחות: ״שרשרת של אנשים במשך 43 שנה עשו הכל כדי להשיב אותו. כמו מעין מרוץ שליחים בו העברנו את האחריות בכל פעם. אתם הנחתם את המוט". לאחר הזיהוי, נשאר הקצין מאמן בחדר: "אני מצטער שזה לקח כל כך הרבה זמן אבל אנחנו שמחים מאוד שחזרת"
אחרי 7 באוקטובר החליטו באמ"ן להמשיך לעבוד במקביל למפקדת השבויים והנעדרים בניסיון להשיב גופות של נעדרים שאינם חלק מהמלחמה הנוכחית. הלווייתו של צביקה פלדמן ז"ל צפויה להתקיים מחר בבית העלמין הצבאי בחולון.
המחלקה לאיתור שבויים של אגף המודיעין היא גוף ייחודי בצה"ל שמתמחה באיתור נעדרים, שבויים וחללים של צה"ל ואזרחים ישראלים, בזירות לחימה ובאירועים חריגים. המחלקה פועלת בעיקר בזמני חירום, אבל גם בשגרה, ומתמחה בשחזור מהיר של התרחשויות קרב, לפעמים תחת אש, כדי לגלות מה עלה בגורל החיילים.
עיקרי פעילות המחלקה
- חקירה שטחית ועמוקה של זירות קרב, כולל איסוף מסמכים, אמצעים אישיים, תחקור עדים וחיילים.
- שימוש במודיעין חזותי, תקשובי ומודיעין אותות כדי לעקוב אחר תנועות חיילים ואחר האויב.
- זיהוי גופות ואיתור עקבות של חיילים שייתכן שנחטפו או נעלמו.
- עבודה צמודה עם היחידה לאיתור נעדרים (אית"ן) ועם קצין נפגעים.
- תיאום עם גופי מודיעין נוספים, כולל השב"כ, מוסד ויחידות מיוחדות.
צוות המחלקה
- הצוות כולל קצינים וחיילים מיומנים בתחומי המודיעין, התחקור וחקירת השטח.
- דוגמה לפעולה של המחלקה: במלחמת לבנון השנייה ובאירועים כמו חטיפת גלעד שליט, המחלקה מילאה תפקיד מפתח בזיהוי נסיבות ההיעלמות והניסיונות הראשוניים לאיתור.
"סגירת מעגל, תקווה שיחזירו את החיים והחללים"
המפקד של פלדמן ז"ל, חזי שי, שנשבה בקרב סולטן יעקוב בשנת 1982 ושוחרר אחרי כשלוש שנים במסגרת עסקת ג'יבריל, סיפר היום לכתבנו מאור זיכרמן כי "הבשורה הזו היא סוג של סגירת מעגל בשבילי על הקרב הפרטי שלי בסולטן יעקב. עדיין יש מהקרב הזה נעדר שם יהודה כץ והכי חשוב זה שעדיין יש חטופים חיים וגם החללים שצריכים לדאוג כמה שיותר מהר להחזיר אותם. זו התקווה, התקווה שמשהו ישתנה ויחזירו אותם הביתה כי זו החובה שלנו".
"חובה של המדינה להחזיר כל מי שנשלח להילחם. הייתה לי תקווה גדולה שיחזירו את צבי פלדמן, הוא היה בחור חייכן ושמח וחבר שכולם אהבו, מאוד התחברתי אליו. זה קרב שהיה מאוד קשה ומי שיצא ממנו יצא במזל והשאר הלכו - והלכו לא מעט בקרב הזה. נקווה שגם יהודה כץ יוחזר וזו הזדמנות אולי עם כל מה שקורה בסוריה אולי להחזיר את אלי כהן", הוסיף המפקד של פלדמן ז"ל.
רס"ל יהודה כץ הוא הנעדר האחרון מהקרב: "מחויבות עמוקה להשיבו"
הבוקר בישר רה"מ בנימין נתניהו לאחיו של פלדמן ז"ל על השבת גופתו ארצה: "ההורים היקרים פנינה ואברהם לא חדלו לפעול בנושא, ולדאבון הלב כבר הלכו לעולמם. אנו משיבים אליכם - איציק, שלמה וענת - את צביקה היקר, אליכם ואל אדמת ארץ ישראל שכה אהב".
בהודעה משותפת שנמסרה מטעם דוברות המוסד ודובר צה"ל נמסר כי "במבצע מיוחד בהובלת צה"ל והמוסד אותרה בלב סוריה גופתו של רס"ל צביקה פלדמן ז"ל והושבה לישראל. לאחר השבתה זוהתה במרכז הגנומי לזיהוי חללים של הרבנות הצבאית, והודעה נמסרה למשפחתו בידי צה"ל במעמד ראש הממשלה". בהודעה הודגש כי "השבתו של פלדמן ארצה התממשה במבצע מורכב וחשאי, בזכות מודיעין מדויק ושימוש ביכולות מבצעיות שהביאו לידי ביטוי את כוח התחבולה ועוז הרוח".
לפני כ-6 שנים הושבה גופתו של רס"ל זכריה באומל ז"ל, שנחשב לנעדר מאותו קרב. הוא הובא למנוחות לאחר 37 שנים של ציפייה, בבית העלמין הצבאי בהר הרצל בירושלים. יחד עם באומל ז"ל ופלדמן ז"ל נלחם גם רס"ל יהודה כץ, שטרם אותר בידי מערכת הביטחון. "משפחתו של החייל הנעדר רס"ל יהודה כץ, עודכנה על השבתו של רס"ל צביקה פלדמן ז"ל, לצד המאמצים המתמשכים לאיתור יקירם", כתבו צה"ל והמוסד. "נמשיך לפעול ללא לאות, לילות כימים, ומתוך מחויבות עמוקה להשבת כל בנינו ובנותינו החיים, החללים, הנעדרים והחטופים הביתה לישראל".