בישראל הזהירו מפני שחרורו של עידן אלכסנדר משבי חמאס לבדו. כך דיווחנו הערב (שני) ב"מהדורה המרכזית". בפגישה שנערכה לפני כחודש עם משפחות חטופים, בהן גם משפחת אלכסנדר, הבהירו שר הביטחון ישראל כ"ץ ומתאם השבויים והנעדרים תא"ל (במיל') גל הירש שיתנגדו לשחרור אלכסנדר, בתיווך אדם בוהלר, שליחו המיוחד של טראמפ לענייני חטופים.
לפני כחודש דווח כי ממשל טראמפ וארגון הטרור חמאס היו במגעים מתקדמים מאוד לעסקה לשחרור חטופים, בדגש על שחרורו של החייל החטוף אלכסנדר. בוהלר עצמו נפגש עם בכירי חמאס שלוש פעמים.
בישראל מתחו ביקורת קשה על המהלך שקידם בוהלר לשחרור אלכסנדר. בישראל טענו ששחרור של אלכסנדר לבדו עלול לפגוע בשאר החטופים שיישארו מאחור.
"חמאס כל הזמן מתעקש לשחרר רק את עידן אלכסנדר ועוד ארבעה חטופים חללים, בעלי אזרחות ישראלית או אמריקנית", אמר הירש באותה פגישה. "ההתעקשות הזאת נמשכה תקופה ארוכה".
הירש הוסיף כי "פעלנו בהרבה דרכים במשא ומתן להבהיר שאין עסקה כזאת, במיוחד לא לאור המחירים שהבנו שחמאס הבין שהוא יקבל בתמורה לעסקה כזאת. זאת עסקה במחיר שאם היינו מסכימים לה, אפילו כדי להציל נפש אחת יקרה מישראל, (חששנו אז ש)לא היינו יכולים להוציא את כל החטופים האחרים".
השר כ"ץ אמר בפגישה כי חמאס חוץ הסכים, כמחווה לטראמפ, אך חמאס בעזה טרפד אז את המהלך. "חמאס, גם האחד הזה של מה שהם היו אמורים לשחרר, והוא חשוב לכולנו, עידן אלכסנדר - חמאס חוץ הבטיח למצרים שזו תהיה מחווה לארה"ב והנשיא טראמפ יודה להם וכו', ללא תמורה. חמאס פנים טרפד את זה", אמר כ"ץ.
לדברי כ"ץ, "המצרים מאוד זעמו ואיימו לגרש את חמאס ממצרים, כי חמאס ביזה אותם מול ארה"ב. אפילו אחד לא היו מוכנים לשחרר, באופן אמיתי, בניגוד להתחייבות. וזה המקום שבו החלטנו ללכת למבצע".
גורמים שמעורבים בנושא הבהירו שאז המצב היה שונה. לדבריהם, חמאס דרש לשחרר "מספר לא הגיוני" של אסירים שהיה עלול לפגוע בשחרור החטופים האחרים.
אך היום, לטענתם, אלכסנדר שוחרר כמעט ללא תמורה. שחרורו עשוי להוביל לעסקה גדולה יותר ולשחרור חטופים נוספים - בשל ההזדמנויות שנוצרו לקראת ביקורו של טראמפ במדינות המפרץ.