תוקפים לוחמים – ולא נענשים: גל האלימות מצד פעילי ימין קיצוני נגד חיילי צה"ל ממשיך להסלים – כשבמקביל הגינויים הרפים ואכיפה כמעט אפסית נותנים רוח גבית לפורעים. הלילה (בין ראשון לשני) התפרעו עשרות פעילי ימין קיצוני מול חטיבת בנימין ותקפו את כוחות הביטחון, ריססו גז פלפל, השחיתו רכבים צבאיים – ואף הציתו מתקן ביטחוני רגיש. על אף האירוע הקשה לא היו עצורים. אחרי שלא גינה את תקיפת המג"ד, סמוטריץ' מסמן קו אדום: "בכל מקום בארץ. אלימות נגד חיילי צה"ל ואנשי משטרת ישראל האהובים, והשחתת רכוש - הן פסולות".
גורם ביטחוני בכיר תקף בחריפות בשיחה עם N12 את הדרג הנבחר ומובילי דעת קהל בציבור הימין הקיצוני: "עכשיו זה הרגע שכולם יכולים לצאת נגד זה – רבנים, פוליטיקאים, ראשי רשויות ומנהיגים – והם ממלאים פיהם מים. ההתנפלות היא כפיות טובה ואיבוד עשתונות גמור, זאת אלימות וזה ייגמר במוות. מאוד מטריד שהם מקבלים רוח גבית במקום לעמוד על זה, יש פה הנהגה שמפחדת לצאת נגדם ולהוקיע".
"זה חייב להיות משהו רוחבי של מערכת אכיפה, גורמי ביטחון ורווחה", אמר. "שר הביטחון הקים מנהלת ברשות קצין מילואים שיטפל בנוער הזה, וההערכה שיש עשרות של נוער שהם הגרעין הקשה שמקבלים גיבוי".
לדברי הגורם הבכיר ההסלמה החלה בפריצה לבסיס שדה תימן: "האירוע מתחיל בפריצה של סיוע ח"כים לפריצות לבסיסים שדה תימן ובית ליד. הדבר המרכזי הוא שיש עכשיו הזדמנות להתנער מהאנשים האלה ולטפל בזה בחומרה. עד עכשיו זה היה מופנה כלפי פלסטינים ופעילי שמאל, אז היה נוח לעצום עיניים, אבל עכשיו זה מכוון נגד חיילי צה"ל".
מפקד הכוח ירה באוויר, אין עדות לירי לעבר מתפרעים
המפגינים הלילה מחו בעקבות תקרית שהתרחשה בליל שבת, אז הותקפו חיילי מילואים של גדוד 7114 - גדוד שגויס שוב ושוב מאז 7 באוקטובר. המג"ד, סא"ל ג', ספג מכות ואגרופים ואחד המתפרעים צעק לעברו "אתן לך כדור בראש". שבעה בני אדם נעצרו.
במהלך אירוע נוסף באותה גזרה ביצעו הכוחות ירי אזהרה לעבר קבוצה שזרקה אבנים על חיילים - ואחד הכדורים פצע קלות נער בן 14. מקרביו של המג"ד אמרו כי הוא "נותן את חייו למדינה, וזו התמורה שהוא מקבל". למרות חומרת האירוע, ביקורת מצד שרים בממשלה הופנתה דווקא כלפי הצבא כששר האוצר בצלאל סמוטריץ' טען כי "ירי חי של צה"ל נגד יהודים הוא חציית קו אדום", אך לא גינה את תקיפת המג"ד.
במהלך ההתפרעות אמש המשיכו פעילי הימין במסע ההסתה נגד המג"ד שהותקף בליל שבת - והניפו שלט שעליו נכתב: "המג"ד בגד". הגורם הביטחוני הבכיר הגיב לשלט: "זאת הסתה חמורה וצריך להגיע לאנשים האלה ולמצות איתם את הדין".
האירועים החלו לפני מספר שבועות עם הקמת מאחז בלתי חוקי סמוך לכפר מאלכ שבאזור בנימין. המאחז פונה מספר פעמים, מה שהוביל לעימותים בין מתנחלים רעולי פנים לפלסטינים בכפר. במהלך אחד האירועים הוצתו שני בתים ושלושה כלי רכב בכפר, ושלושה פלסטינים נהרגו. בליל שבת האחרון, המאחז פונה שוב – ובשעות הערב המאוחרות נרשם חיכוך בין כוח צה"ל לשבעה נערים ישראלים שחרגו מהשטח המותר. הנערים ניסו לפגוע בלוחמים, בין השאר בניסיון דריסה וחניקה. לפי גורמי ביטחון, לא בוצע ירי חי באירוע הזה, והנרטיב לפיו מפקד הגדוד ירה – שקרי.
האירועים האלימים נמשכו לאורך הלילה. בין היתר נוקבו צמיגי רכבי קרקל, רוססה כתובת "ירי נקמה" על תחנת המשטרה בבית אל, ובשבת בצהריים הוצת רכב פרטי של תושב בעל חצור. בתוך כך, התרחש גם האירוע שבו כן בוצע ירי – במרחק כ-6 ק"מ מהעימות המרכזי. כוח של צה"ל, שלא היה מעורב בעימותים הקודמים, נסע סמוך לכפר מאלכ ונרגם באבנים על ידי קבוצת רעולי פנים.
מפקד הכוח ירה שלוש יריות באוויר לצורך הרתעה. לאחר מכן ירד מהרכב, רץ לעבר התוקפים וניסה לתפוס אותם. לדבריו, רק בשלב זה הבין שמדובר ביהודים – לאחר שאחד מהם איים עליו באקדח וקלל אותו. לדבריו: "לא ידעתי שהם יהודים, הם היו רעולי פנים".
כמעט ללא אכיפה, עם קריצה מהדרג הפוליטי
בחודש נובמבר הודיע שר הביטחון ישראל כ"ץ כי הוא מפסיק את השימוש בצווי מעצר מנהליים נגד יהודים. מדובר בצעד שנחשב חריג במיוחד על רקע הגידול באירועי אלימות יהודית. גורמים ביטחוניים מתחו ביקורת על ההחלטה: "הביטול כן משפיע בשטח, צווי הרחקה שהם באחריות מפקד פיקוד המרכז עדיין בתוקף ויש 15 כאלה פעילים ושוקלים להרחיב את זה. זה בניגוד למעצר המנהלי שבוטל בהוראת כ"ץ.".
בנוסף, בשנים האחרונות מנסים גורמים בימין לקעקע את אמינותה והיושרה של המחלקה היהודית בשב"כ – כשפוליטיקאים, גם בכירים דורשים לסגור אותה. השיא הגיע לאחר שנחשפו ההקלטות של ראש המחלקה ובהן הוא נשמע מתייחס לחשודים היהודים במונחים קשים ומודה כי הם "נעצרים גם בלי ראיות". עוד הוא אמר: "שים אותם בתאי מעצר עם עכברים". בעקבות החשיפה הוא השעה את עצמו.
שר המשפטים יריב לוין פנה אז ליועצת המשפטית לממשלה בדרישה לבדוק את הנושא, והשר איתמר בן גביר בירך על ההשעיה – אך דרש פיטורים מידיים. שר האוצר סמוטריץ' דרש לכנס את הקבינט לדיון חירום. בלשכת ראש הממשלה מסרו כי "ההקלטה היא סכנה לדמוקרטיה – בישראל לא יופעל שירות חשאי שמפר את החוק". יוסי דגן ראש המועצה האזורית שומרון: "החמור ביותר היא ההתנהלות הלא לגיטימית והמעצרים הלא לגיטימיים שהגוף הזה דורש, ללא ראיות – ועם עכברים בתא. לרוסיה הסובייטית דמינו?"
גורמים ביטחוניים לשעבר הביעו חשש מפגיעה בשב"כ ופגיעה בהרתעה מול טרור יהודי: "ברגע שמסרבים לאכוף את החוק ולא משנה מי העבריין, החיילים שלנו נותרים חשופים. לא רק בגבול, אלא גם מול אזרחים מהבית".
ביקורת נוקבת נשמעת גם נגד מחוז ש"י במשטרה, לפיה במחוז נמנעים מלעצור פורעים יהודים, בין היתר בשל הקרבה לשר לביטחון לאומי בן גביר. בתחילת חודש דצמבר נעצר ניצב משנה אבישי מועלם, מפקד ימ"ר ש"י במסגרת פרשת מקורבי בן גביר. החשד הוא שהדליף מידע מודיעיני מסווג ללשכתו של השר לביטחון לאומי - וזאת כדי שיתקדם במשטרה. יחד עם זאת נחקר גם חשד של העברת מידע למפקד ימ"ר ש"י אודות החקירה הסמויה שהתנהלה כנגדו.
מועלם הודה בחקירתו שלא שיתף פעולה עם השב"כ וטען כי הארגון רצה להפוך אותו ל"חותמת גומי". על כך שנמנע מאכיפה נגד יהודים, אמר: "לא הגיוני שיבקשו ממני לעצור כל הזמן רק יהודים". למרות שהוא נחשב למקורב לשר, הוא אמר כי הוא ובן גביר הכירו רק במסגרת העבודה המשותפת ולדבריו - "השר מעולם לא הבטיח לי קידום תמורת הדלפת מידע".