רס"ל תום רוטשטין וסמ"ר אורי יהונתן כהן הם שני הלוחמים הנוספים שנפלו ביום שישי בקריסת המבנה בח'אן יונס – כך התיר אמש (שבת) לפרסום דובר צה"ל. בתקרית נהרגו ארבעה לוחמים, ושמם של רס"ם (מיל') חן גרוס, בן 33 מגן יאשיה, וסמ"ר יואב רוור, בן 19 משדה ורבורג, פורסמו לפני כניסת השבת. חמישה לוחמים נוספים נפצעו באירוע, ובהם קצין לוחם במילואים ביחידת מגלן שנפצע קשה. ארבעה לוחמים נוספים נפצעו בינוני, ופונו גם הם לטיפול רפואי בבתי החולים.
עוד בנושא - סיקור N12
- הותר לפרסום: 4 לוחמים נהרגו בקריסת מבנה בח'אן יונס
- יואב היה שחקן נבחרת ישראל לנוער בכדורסל, חן היה "מלח הארץ" | סיפורי הנופלים
- חמאס מלכד בתים, צה"ל מנסה לאתר את כולם - ומתקדם לאט | האתגר של הלוחמים
רס"ל תום רוטשטין ז"ל
רס"ל תום רוטשטין, בן 23 מרמת גן, שירת כלוחם ביחידת יהל"ם שבחיל ההנדסה הקרבית. ראש עיריית רמת גן ספד לו: "הלב שוב נקרע. אחד מארבעת הגיבורים שנפלו ביום שישי האחרון בעזה הוא רס"ל תום רוטשטיין, בן 23, לוחם ביחידת יהל"ם ותושב רמת גן". הלווייתו תתקיים היום בשעה 19:00 בבית העלמין הצבאי קריית שאול. המשפחה תשב שבעה ברחוב קהילת אודסה 11 בתל אביב.
"הבשורה המרה דפקה על דלת משפחת רוטשטיין בשד' ירושלים לפני שבת, וכעת הותר שמו לפרסום", הוסיף ראש העירייה כרמל שאמה-הכהן. "תום, בן העיר, מלח הארץ, שילם בחייו כדי שנוכל להמשיך לחיות כאן — בביטחון ובתקווה להשיב את החטופים. תושבות ותושבי ר"ג מחבקים את המשפחה ומשתתפים עמוקות באבלה. בעת הלוויה, דגלי העיר והמדינה בחזית בניין העירייה יורדו לחצי התורן".
חטיבת בני המושבים מסרה כי היא "כואבת ואבלה את מותו של רב-סמל תום רוטשטין ז"ל, מתל מונד. תום היה חבר גרעין עודד גלבוע בשכבת ביריה - שנת תשפ"א, ולאחר מכן לוחם ביחידת יהל"ם. תום נפל בקרב ב'חאן יונס, יחד עם שלושה לוחמים נוספים, בקריסת מבנה כתוצאה פיצוץ מטען".
נועה שפירא, שהייתה מלוות הקומונה שלו בתור גרעינר כתבה עליו: "תום היה ילד מתוק, מצחיק מאוד. הוא היה שקט מבחירה - ידע מתי לדבר, ותמיד היו לו דברים חכמים לומר. תום היה גרעינר בתקופה מאתגרת, תוך כדי מגיפת הקורונה, ולמרות זאת - לא ויתר. הוא הצליח להיות מדריך משמעותי לחניכיו בקיבוצים יזרעאל ותל יוסף. הוא היה אהוב מאוד על החברים בשכבה ועל חברי הקומונה שלו. איבדנו חבר טוב ומדריך טוב - ככה נזכור אותו".
איגוד הכדורעף ספד לרוטשטין, שחקן מועדון מכבי תל מונד: "אנו מחבקים בכאב את משפחתו ומועדון מכבי תל מונד. יהי זכרו ברוך". יניב כהן, מנהל המועדון, נפרד: "תום רוטשטין, שחקן מועדון כדורעף מכבי תל מונד, שיחק במסגרות השונות במועדון הבית ספרי ובקבוצת הנערים במועדון. תום היה ילד ביישן ומופנם בעל חיוך שובה לב. אהוב על חבריו ומאמניו, והוא החייל השלישי מהמועדון שנהרג במלחמת חרבות ברזל אחרי אילי עדני ועידו ברוך".
סמ"ר אורי יהונתן כהן ז"ל
סמ"ר אורי יהונתן כהן, בן 20 מנווה ירק, שירת אף הוא כלוחם ביחידת יהל"ם שבחיל ההנדסה הקרבית. אימו, יערה איכילוב, כתבה בחשבון הפייסבוק: "הילד שלי. ליבי, נשמתי וגופי מרוסקים". הלווייתו תתקיים היום בשעה 15:30 בבית העלמין נווה ירק. המשפחה תשב שבעה ברחוב יונה וולך 8, דירה 64, בהוד השרון.
מהמועצה האזורית דרום השרון, שבה התגורר סמ"ר אורי יהונתן כהן ז"ל, נמסר: "בצער רב ובכאב עמוק קיבלנו את הבשורה המרה על מותו של סמ"ר אורי כהן מנווה ירק, שנפל ביום שישי בקרב בדרום רצועת עזה בעת מילוי תפקידו כלוחם ביחידת יהל"ם. בן 20 בנופלו".
"אורי הוא בנם של יערה ועדי כהן ואח לדן, ניר, גל ואייל, בוגר בית החינוך ירקון", נמסר מהמועצה. "הלב נשבר שוב משפחת המועצה האזורית דרום השרון מרכינה ראשה ומשתתפת באבלם הכבד של כל בני ובנות משפחתו, קהילת נווה ירק וקהילת בית חינוך ירקון בשעה קשה מנשוא זו".
מטען חבוי הביא לקריסת המבנה
האירוע הקטלני התרחש ביום שישי בסביבות השעה 06:00 בבוקר באזור בני סוהילה, הסמוך לח'אן יונס. למרות ביצוע כל נהלי הבטיחות והבדיקות המקדימות הנדרשות לפני הכניסה, התפוצץ מטען חבוי שגרם לקריסת המבנה. לוחמים נוספים שהיו במקום חולצו לאחר מאמצים אינטנסיביים שנמשכו שעות רבות.
דובר צה"ל תא"ל אפי דפרין נשאל למה הבית לא הופצץ מהאוויר, והשיב כי "צה"ל פועל בעוצמה, מתקדם, אנחנו מגיעים להישגים רבים. אנחנו פועלים על פי השיטה שקבענו בצורה עקבית ושיטתית. חמאס נוקט בשיטת גרילה של מטענים. אנחנו נוקטים במגוון שיטות כדי להתמודד עם המטענים. הנושא הזה מתוחקר ומכל אירוע כזה אנחנו לומדים ומשתפרים".
הלחימה ברצועת עזה מתאפיינת בלוחמת גרילה, כאשר ארגון הטרור חמאס מנצל את תנועת כוחות צה"ל ברצועה כדי להציב מלכודות מוות. כשהכוחות עוזבים אזורים מסוימים במהלך המבצע, חמאס חוזר ומציב מטענים חבויים וממלכד בתים ברחבי הרצועה, במיוחד באזור ח'אן יונס.
מטענים חבויים ובתים ממולכדים אלו הפכו לאחד האיומים המרכזיים והקטלניים ביותר שעמם מתמודד צה"ל בלחימה הנוכחית. 11 לוחמים נהרגו בחודש האחרון ברצועת עזה כתוצאה מפיצוצי מטענים שהטמין חמאס - מתוכם 4 הלוחמים שנפלו ביום שישי.
בתקופה האחרונה מתנהלת פעילות צבאית מוגברת של כוחות צה"ל באזור ח'אן יונס, במסגרתה פועלים הכוחות בסיוע אש ותמיכת טנקים להשמדת תשתיות ארגון חמאס ולחיסול פעילי טרור. במהלך הפעילות מאתרים הלוחמים מספר רב של פירי מנהרות ובתים המכילים נשק ואמצעי לחימה.