חוסיין א-שייח, יד ימינו של אבו מאזן, מונה הערב (שבת) לסגנו וממלא מקומו של יו"ר הרשות הפלסטינית הוותיק. בכך, גדלו מאוד סיכוייו להיות היו"ר הבא של אש"ף והרשות הפלסטינית.
המינוי של א-שייח בא בעקבות ויכוח נוקב בצמרת הפת"ח, ובהתנגדות שאר הפלגים הפלסטינים שארבעה מהם, לרבות החזית העממית והחזית הדמוקרטית, החרימו את ישיבת הוועד המרכזי של פת"ח שבה הוחלט ליצור בפעם הראשונה משרת סגן.
המינוי בא אחרי לחץ ערבי כבד, בעיקר מצד סעודיה, על אבו מאזן בפסגה הערבית האחרונה בריאד למנות סגן ללא דיחוי. אבו מאזן שניסה בתחילה להסתפק ביצירת משרת סגן בלא לנקוב בשם, הוזהר כי לא יהיה רצוי בוועידת הפסגה הבאה בבגדאד, בלא שיסיים את התהליך.
חוסיין א-שייח כיהן עד לאחרונה כשר לעניינים אזרחיים המופקד על כל מערכת הקשרים עם ישראל, וכן שימש כמזכ"ל הוועד הפועל של אש"ף. מינויו מעורר התנגדות גם בין ותיקי הנהגת הפת"ח, בין היתר מצידו של מפקד מנגנוני הביטחון, גנרל מאג'ד פרג', שנחשב זה שנים ליריבו ומתחרהו של א-שייח.
הסגן החדש איננו זוכה לפופולריות גדולה בשטחים. עם זאת, הוא רכש בשנים האחרונות את אמונו של אבו מאזן והוא מקובל על ארה"ב וישראל, אם כי כמה ממדינות המפרץ מסתייגות מהבחירה בו.