מערכת היירוט הישראלית מבוססת הלייזר "מגן אור" (Iron Beam) הצליחה ליירט כמות גדולה של כטב"מים, אחרי שנקלטה בחודשים האחרונים בחיל האוויר - כך פרסמנו הערב (רביעי) לראשונה ב"שש עם".
מערכת הלייזר החדשנית נפרסה בצפון הארץ, ויירטה חלק ניכר מהכטב"מים ששיגר חיזבאללה לעבר שטח מדינת ישראל. המערכת, המיועדת להתמודד עם איומי רקטות קצרות טווח, פצצות מרגמה, טילי שיוט וכטב"מים, תמשיך להשתלב במערך ההגנה האווירית הרב-שכבתי של ישראל לצד מערכות כיפת ברזל וקלע דוד.
המערכת המשוכללת מיוצרת בידי חברת "רפאל", ומסייעת בהגנה מפני כטב"מים שונים ששיגר חיזבאללה לאורך המלחמה. מדובר במערכת ראשונה מסוגה בעולם, המופעלת באמצעות אנרגיה זולה, ולכן העלויות שלה נמוכות מאלה של כיפת ברזל. הצלחתה בחודשים האחרונים צפויה להביא להמשך פיתוחה.
שר הביטחון ישראל כ"ץ בירך על הפיכת מערכת הלייזר למבצעית: "תשנה את כללי המשחק באזור - אויבינו צריכים לחשוש, לא רק מהיכולות שכבר פיתחנו, אלא מהיכולות שאנחנו מפתחים גם עכשיו. מערכת הלייזר מעניקה לישראל שכבת יירוט נוספת, מדויקת, זולה ומהירה, שתשנה את כללי המשחק באזור ותשפר משמעותית את ההגנה על אזרחי ישראל".
הטכנולוגיה והעלות הכלכלית
- המערכת במשך פותחה על ידי רפאל בשיתוף אלביט, אשר אחראית על פיתוח הלייזר במערכת.
- היא מבוססת על לייזר מוצק (לייזר חשמלי) בהספק של כ-100 קילוואט.
- עלות היירוט מוערכת בדולרים בודדים בלבד – עלות החשמל הנדרש להפעלת המערכת.
- לשם השוואה: יירוט אחד של כיפת ברזל עולה כ-50 אלף דולר.
- שילובה יאפשר שינוי דרמטי במאזן הכלכלי מול האויב, שמשגר רקטות וכטב"מים זולים.
איך זה עובד?
- המערכת מיירטת איומים בטווח של עד 10 ק"מ באמצעות קרן לייזר עוצמתית.
- הקרן חותכת את פלדת הטיל, חודרת לראשו ופוגעת בחומר הנפץ.
- המערכת נפרסה במהלך המלחמה הנוכחית לראשונה.
- הטכנולוגיה הוכיחה יכולת בסדרת ניסויים מוצלחים והמלחמה האיצה את תהליך הפיתוח.
ההשתלבות במערך ההגנה האווירית
- המערכת לא תחליף את המערכות הקיימות, אלא תשתלב כשכבת הגנה נוספת מול איומים קצרי טווח.
- תפעל בשלב הראשון בטווחים שמתחת לסף היכולת של מערכת "כיפת ברזל".
- המערכת תתמקד ברחפנים ובכטב"מים קטנים המשוגרים לטווחים קצרים.
- תאפשר לכיפת ברזל להתמקד באיומים אחרים ומיצוי טוב יותר של המשאבים.
- חיל האוויר ינהל את התיאום בין המערכות ויקבע איזו מערכת תופעל מול כל איום.
לוחות זמנים ופריסה
- משרד הביטחון חתם על עסקת ענק בהיקף של כ-2 מיליארד שקלים להרחבת ההצטיידות.
- המערכת המבצעית הראשונה תסופק למערכת הביטחון בהמשך השנה.
- התהליך של פריסה מלאה של המערכת יימשך שנים.
- היעד יהיה להגדיל את טווחי היירוט ולשפר את היכולת מול כטב"מים גדולים יותר.
- המעבר לייצור סדרתי ידרוש השקעה של מיליארדים נוספים.