מנכ"ל משרד החוץ יובל רותם, שהתלווה לראש הממשלה בנסיעתו הרשמית לסינגפור, הסביר הלילה (שני) את חשיבות ביקור זה למדינת ישראל. הוא הדגיש את חשיבות היחסים בתחום הכלכלי, סיפר כי הממשל הסינגפורי גילה עניין מיוחד בראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו והבהיר עד כמה לא מובן מאליו האופן בו הסינגפורים "הוציאו לאור" את יחסיהם עם ישראל.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
רק לאחרונה הסינגפורים חשפו בפעם הראשונה את יחסיהם עם ישראל, שהיו לפני כן חסויים. עד אפריל האחרון לא היה ביקור רשמי של ראש ממשלה סינגפורי והיום היה הביקור הראשון של ראש ממשלה ישראלי בסינגפור."העובדה שהם חושפים את היחסים האלו, יוצרת קומה גבוהה יותר של מערכת יחסים ובעיקר משדרת לעולם הפיננסי 'אור ירוק' לבצע עוד הרבה יותר ממה שהיה עד עכשיו". "ראש הממשלה הסינגפורי אף הזכיר את 'שיתופי הפעולה הביטחוניים' היום בארוחת הערב עם ראש הממשלה הישראלי", ציין.
סינגפור היא מדינה קטנה בעלת מיקום גיאואסטרטגי לא פשוט, בין מלזיה לאינדונזיה, הסביר. "העובדה שהביקור הזה כן מתקיים אומרת שהם הבינו שיש לישראל מספיק רלוונטיות ומשמעות בזירה הבינלאומית ושזה כדאי להם". רותם סיפר כי בכירים רבים בממשל הסינגפורי הגיעו לפגישות ורצו לשמוע את המסרים של ראש הממשלה נתניהו, "מה שהיה מאוד מעניין ומאוד משמעותי".
"השער לאסיה"
המנכ"ל הסביר כי לישראל מחפשת כל העת שווקים חדשים ו-"שערים חדשים", מתוך "מטרה לייצר מקומות עבודה, להגדיל השקעות ולהעצים את הכלכלה הישראלית". "כאשר אסיה הופכת ליבשת החשובה ביותר מבחינה כלכלית בעולם, סינגפור יכולה לשמש לנו שער שדרכו אפשר להגיע, היא מקור של כלכלה להרבה מדינות אסייתיות".
המנכ"ל סיפר כי בין ישראל לסינגפור יש מערכת הדוקה של שיתוף פעולה טכנולוגי ושיתוף פעולה בתחום המחקר והפיתוח. לדבריו המדינות יעמיקו את שיתוף הפעולה מול מדינות שלישיות בצוותא. "הן צפויות להחליט בימים הקרובים אילו מדינות". רותם הרחיב ואמר כי:"סינגפור היא רק המנה הראשונה, משום שראש הממשלה אמור להגיע לסין בחודש הבא, ויש ביקור צפוי של ראש הממשלה ההודי בישראל בחודש יולי".
בפגישות השבוע היו הצהרות כלליות לגבי הנעשה במזרח התיכון, בצפון קוריאה ובאיראן. בסינגפור גם מוטרדים מנושא שפחות מעסיק את הישראלים הוא סוגיית המשבר בים סין הדרומי. בפגישה בין ראשי הממשלה סוכם כי גם אם יש חילוקי דעות הם אינם משפיעים על התעצמות היחסים בין שתי המדינות.