ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיע אמש (ראשון) לביקור ניחומים בבית משפחתו של ארי פולד ז"ל שנרצח היום בבוקר בפיגוע דקירה בצומת גוש עציון. "אנו חיים בזכות גיבורים כמו ארי", אמר נתניהו. הרמטכ"ל איזנקוט ספד לפולד: "גם לאחר הפיגוע המשיך ארי במאמציו לנטרל את המחבל". אלפים השתתפו בהלווייתו של פולד שנערכה בבית העלמין בכפר עציון.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"פגשתי הערב את הוריו ואחיו המופלאים של גיבור ישראל הנפלא ארי פולד ז"ל", כתב נתניהו בעמוד הפייסבוק שלו. "חיבקתי אותם בשם כל עם ישראל בעת יגונם הנורא. אנו חיים בזכות גיבורים כמו ארי. נזכור אותו תמיד".
בביקור בבית המשפחה השתתפו גם שר החינוך נפתלי בנט, יו"ר הכנסת יולי אדלשטיין וחבר הכנסת בצלאל סמוטריץ'. הוריו של פולד סיפרו על בנם כי "היו לו כח על אנושי, הוא עשה דברים שלא ייאמנו. אנחנו לראשונה מרגישים את מחיר החיים בישראל. אבל אנחנו מבינים שחייבים להמשיך".
"הכאב נורא, אין דרך להכיל את האסון", אמר בנט. "נקודת האור היחידה היא שארי לא הלך כצאן לטבח, הוא הציל גם אחרים. נלחם עד הרגע האחרון. מעולם לא ראיתי דבר כמו מה שראינו היום". עוד אמר בנט לבני המשפחה כי "יש לכם דוד, אח ובן גיבור. חי כגיבור ומצא את מותו כגיבור".
הרמטכ"ל גדי איזנקוט ספד לפולד מוקדם יותר הערב. "גם היום הכה הטרור וגבה את חייו של ארי פולד זכרו לברכה בפיגוע הדקירה בגוש עציון", אמר. "גם לאחר הפיגוע המשיך ארי במאמציו לנטרל את המחבל. הוא ירה לעברו כדי למנוע פגיעה באזרחים נוספים. יהי זכרו ברוך".
במהלך היום ביקרו מפקד פיקוד המרכז האלוף נדב פדן ומפקד אוגדת איו"ש תת-אלוף ערן ניב בזירת הפיגוע. בהערכת המצב שהתקיימה בשטח סקר מפקד החטיבה המרחבית "עציון", אלוף-משנה דוד שפירא, את עיקרי האירוע.
האם ניתן היה למנוע את הפיגוע?
בנקודת החיבור בין המרכז המסחרי לצומת גוש עציון, סמוך לזירת הפיגוע הבוקר, ניצבה עד לפני מספר חודשים עמדת בידוק צה"לית ובה חיילים. בצה"ל החליטו לאחרונה להסיר את העמדה, לאחר חישוב מחודש של כל מערך האבטחה האזרחי באזור - למרות חשש התושבים שיהיו מי שינסו לנצל את זה לבצע פיגועים. כעת, בצה"ל פועלים לאייש מחדש את העמדה.
מדובר בעמדה מאוישת של חיילים שפיקחו מרחוק על כל מי שנכנס לשם, גם מהיישובים באזור אלון שבות וגם מאותו אזור תעשייה ומסחר, שבו התרחש פיגוע הדקירה שבו נרצח ארי פולד. קשה לקבוע אם העמדה הייתה מצליחה למנוע את הפיגוע היום, אבל אין ספק שנקודת מפגש יומיומית ורגישה שכזאת בין תושבים פלסטינים וישראלים זקוקה לנוכחות של חיילים. נוכחות של חיילי צה"ל יכולה להגביר את ההרתעה נגד מחבלים שמנסים לנצל את אותה בטן רכה.
בימים הקרובים העמדה תאויש מחדש מחשש שמא יהיו ניסיונות נוספים לבצע פיגועים, שיוגדרו "פיגועי אווירה". כלל הפעילות הצבאית בכל האזור תתוגבר, כולל בכפר יטא שממנו יצא המחבל.
פולד, אב לארבעה בן 40 מאפרת, נפצע בתחילה אנושות בפיגוע הדקירה שהתרחש סמוך לסניף רמי לוי שליד צומת גוש עציון, מדרום לירושלים. מיד לאחר שנדקר בגבו שלף פולד את אקדחו האישי וירה לעבר המחבל, לצד אנשים נוספים שנטרלו את המחבל. לאחר מכן הוא טופל בשטח והובהל למרכז הטראומה בבית החולים שערי צדק בירושלים, כשהוא מורדם ומונשם וכשהוא סובל מפצע דקירה בפלג גופו העליון - ושם מת מפצעיו. המועצה המקומית אפרת הודיעה בצער על הירצחו של פולד: "חבר כיתת הכוננות ואיש טוב שהותקף על ידי מחבל ונפטר מפצעיו בבית החולים".