הקבינט המדיני-בטחוני אישר היום לשחרר ביום שישי הקרוב 20 אסירות פלסטיניות בתמורה לקבלת אות חיים מגלעד שליט - קלטת וידאו ובה מופיע ומדבר החייל החטוף. השרים הצביעו פה אחד בעד שחרור האסירות הפלסטיניות, כולן מוגדרות 'ללא דם על הידיים' והיו אמורות להשתחרר בתוך כשנתיים.
אחת מהאסירות שעתידות להשתחרר, פאטמה יוניס זיק, ילדה בכלא תינוק שנמצא איתה עכשיו - וישתחרר מהכלא יחד עם אמו. זיק, פעילת הג'יהאד האיסלמי, הודתה בתכנון לבצע פיגוע התאבדות נגד אוכלוסיה אזרחית ישראלית. היא נעצרה במאי 2007 כשהיא בהיריון, ובחקירתה סיפרה כי תיכננה לבצע פיגוע כפול בתל אביב ובנתניה, כשהמטרה יועדה להיות מסעדה, אולם אירועים או מקום כינוס של חיילים.
על פי חקירת כוחות הביטחון בישראל, המחבלת ניסתה להיכנס לשטח ישראל כשהיא נעזרת במרמה באישור כניסה שקיבלה קרובת משפחתה החולה. במחסום בו ניסתה לעבור התעורר חשד החיילים, והיא הועברה לחקירה - שם התבררה התוכנית לבצע פיגוע גדול.
בני המשפחה בעזה החלו לחגוג כבר עכשיו. בעלה של פאטמה אמר היום לסוכנות הידיעות רויטרס: "כל כך שמחנו לקבל את החדשות. אנחנו מקווים שכל שאר האסירים ישוחררו". זיק היא תושבת הרצועה היחידה שתשוחרר בסוף השבוע. היא תהפוך לגיבורת העסקה בעזה וצפויה להופיע במצעדים ועצרות פומביות לצידם של מנהיגי החמאס ומנהיגים פלסטינים אחרים.
20 אסירות ללא "דם על הידיים"
האסירות שצפויות להשתחרר בעסקה הן: איאת קיסי, רוג'ינא ריאד מוחמד, רימא אבו עיישה, הבה אבאד חליל אלנתשה, עבדאללה חליל, מימונה גברין, ג'האד אבט תורכי, בראאה מלכי, בוחארי מחמד צלאח לילא, פאטמה יונס זיק, ניבין חליל עבדאללה דוקה, אבו גולמי יוסף לנאן, שירין מוחמד חסאן, סנאא חגאגרה צלאח, סבאענה זיאד מוחמד מנאל, חמדאן עבד ג'והד זוהור, באיד אחמד יוסף היאם, נאהדה פרחאת דערה ונגוא עבד אלגני.
שמונה מהאסירות הן תושבות שכם, ארבע תושבות רמאללה,שלוש תושבות בית לחם, שלוש תושבות חברון ופלסטינית תושבת רצועת עזה. שבע מהמשוחררות הן חברות החזית העממית, שש חברות חמאס, חמש מהג'יהאד האיסלאמי ושתיים חברות בפתח.
20 האסירות נאשמות בין השאר בעבירות של ניסיון לגרימת מוות, אלימות כלפי חייל, החזקת סכין למטרה לא כשרה, קשירת קשר לביצוע פשע, אימון צבאי ללא היתר, החזקת נשק ונשיאת נשק.
נתניהו: "שהעולם ידע שגלעד חי"
חשוב שכל העולם ידע שגלעד חי וחמאס אחראי לגורלו", אמר ראש הממשלה נתניהו בישיבת הקבינט. "הקבינט החליט להיענות ליוזמה לקראת השלבים המכריעים בעסקה לשחרור שליט".
אישור העסקה המקדימה אמור להביא בסופו של דבר למיצויה של העסקה הכוללת: שחרור שליט בתמורה לשחרורם של מאות אסירים. יחד עם זאת, גורם מדיני בכיר מוסר היום כי "המו"מ עוד צפוי להיות ארוך וקשה, וכי חגי הדס מעדכן באופן יומיומי את משפחת שליט בהתפחויות".
"זה צעד קטן אך צעד חשוב בדרך להשלמת העסקה", אמר נשיא המדינה שמעון פרס, "אך אנחנו לא רוצים להשלות אף אחד".