עזרא (עזורה) שרפלר, המייסד של מסעדת עזורה הירושלמית משוק מחנה יהודה, נפטר היום (רביעי) בהיותו בן 87. שרפלר פתח את המסעדה בשנת 1952 והיא הפכה במהרה למוסד קולינרי ירושלמי שאליו עלו לרגל מכל רחבי הארץ. במרוץ השנים נהייתה מסעדת עזורה לנכס תרבותי, והזמר והיוצר יוסי בנאי אף כתב שיר שנושא את שמה של המסעדה ובו הוא מספר על שרפלר עצמו.
המקום נקרא על שמו של שרפלר, שכונה עזורה, והיה לאב המייסד של המסעדה. במסעדה מגישים אוכל ביתי טורקי-ירושלמי, המבושל בבישול איטי על פתיליות נפט, שהפכו לסמל המסחרי של העסק. לעזרא היו 9 ילדים ובנו אלרן פתח בשנת 2015 מסעדה נוספת בשם "אבן עזרא" בתל אביב.
"שוק מחנה יהודה דומע וכואב את לכתו של עזרא שרפלר ז"ל, המייסד של מסעדת ׳עזורה׳", מסרה השפית טלי פרידמן, יו"ר ועד סוחרי שוק מחנה יהודה. "שרפלר ומאכליו השפיעו רבות על שפים בשוק ומחוצה לו, הוא היה עוגן קולינרי משמעותי ומקור גאווה עבור כלל סוחרי השוק ועבור הירושלמים בעשרות השנים האחרונות.
"הלב הגדול והרחב שלו ושל בני משפחתו שמנהלים ביד רמה את המוסד הירושלמי האהוב, בולט עד היום בכל מנה שמוגשת ב'עזורה', תמיד בשפע, תמיד עם נשמה גדולה, תמיד עם שמחה. ועד סוחרי השוק, סוחרי ובאי השוק איבדו היום אדם ענק, עניו ונעים שהיה גורם מאחד ואהוד. אנו נפעל על מנת להנציח את שמו של עזורה כיאה לאדם שאהב והתחבר מדם ליבו לשוק מחנה יהודה. יהי זכרו ברוך".
שבי עזורה, בנו של שרפלר שמנהל את הסניף בירושלים, אמר ל-N12: "הוא היה מחלוצי המסעדות במחנה יהודה והיה אבן דרך בקולינריה הירושלמית. אנחנו הילדים אומרים לו תודה על מה שלימד אותנו".
השפים אורי נבון ואסף גרניט, מקבוצת מחניודה מסרו: "עצוב מאוד. שנים רבות זכינו לקבל צלחות עמוסות באוכל מופלא ואירוח ירושלמי מבין הפתיליות והסירים של עזורה. מורשת מפוארת ועמוקה של מטבח שורשי מסורתי. שוק מחנה יהודה וירושלים כולה מרכינים ראש. משפחת שרפלר האהובה, ההשראה והטוב שקיבלנו אצלכם מלווים אותנו בכל אשר נלך. יהי זכרו ברוך".
עזורה גדל בירושלים ומרכז חייו היה בשוק מחנה יהודה, שם פעלה המסעדה שלו. הוא גדל יחד עם בני משפחת בנאי, שהתגוררו בשוק. באופן סמלי כמעט יצחק בנאי נפטר יום אחד לפניו. אחיו, יוסי בנאי ז"ל, כתב ב-1987 שיר על עזורה, המסעדה והאדם שעמד מאחוריה:
"אם באביב יש סימנים של יום יפה
ואם הלב מרוב צמא, מרגיש חנוק
אני יושב אצל עזורה בקפה
באמצע מחנה יהודה, שבתוך השוק...
"עזורה לי אומר, מתי תתפוס חכמה
מתי תחזור לעיר שלך, כבר בן אדם
הנה תיקח אותי נגיד בתור דוגמא
אותי מפה חי לא יוציאו לעולם"