נמל אילת צפוי להיסגר ולהפסיק כל פעילות החל מיום ראשון הקרוב 20 ביולי - כך הודיעה רשות הספנות והנמלים, המפקחת האחראית מטעם משרד התחבורה. על ההחלטה נודע מתכתובת של רשות החירום הלאומית (רח"ל) שנשלחה היום, שמזהירה מההשלכות החמורות של הפסקת תפקוד הנמל.
לפי רח"ל, להודעת הרגולטור של משרד התחבורה קדמה הודעה של עיריית אילת להנהלת הנמל על עיקול כל חשבונות הבנק שלו בשל חובות. זאת "בעקבות השבתת הנמל מפעילות שוטפת והמצב הכללי שאליו נקלע כתוצאה מהמשבר המתמשך".
ברח"ל מזהירים כי סגירת הנמל פירושה בין היתר הפסקת הסיוע לחיל הים במרחב זירת ים סוף. בנוסף, הסגירה תביא לעצירת ייצוא האשלג של מפעלי כי"ל, שיתאפשר באמצעות נמל אשדוד בלבד.
"תעודת עניות לממשלת ישראל"
בעקבות הפרסומים על המשבר בנמל אילת נמסר מההסתדרות כי "אנשי איגוד עובדי התחבורה פועלים בשעה זאת מול גורמי המקצוע במשרד האוצר ובמשרד התחבורה. כמו כן מתנהלות שיחות עם הרשות המקומית ועם הנהלת נמל אילת, בניסיון למצוא פיתרון למשבר".
יו"ר הוועדה לחיזוק ופיתוח הנגב והגליל חה"כ עודד פורר, (ישראל ביתנו) מסר כי "סגירת נמל אילת היא תעודת עניות לממשלת ישראל. ממשלה שמפקירה את הדרום, משאירה את הגליל חשוף, לא מצליחה להסיר איום על נתיבי השיט לאילת כך שבפועל שער הסחר הדרומי של מדינת ישראל נחנק. מדובר באובדן אסטרטגי חמור, לא רק לתושבי אילת אלא גם לביטחון הכלכלי והתחבורתי של המדינה כולה".
פגיעה קשה בפעילות
הפעילות בנמל אילת הופסקה כמעט לחלוטין מאז פרוץ מלחמת 7 באוקטובר. הכנסות הנמל לשנת 2024 הסתיימו בצניחה של 80% לאחר שפעילות יבוא הרכבים בנמל הופסקה כמעט לחלוטין. ביולי דווח כי חוב הארנונה של הנמל לעירייה צמח ל-5 מיליון שקל - חוב שעומד ברקע עיקול חשבונות הנמל.
ביוני האחרון החליטה הממשלה להעניק לנמל אילת סיוע כספי בסכום מצטבר של כ-15 מיליון שקל מתקציב משרד התחבורה. ההחלטה ציינה כנימוקים למענק את השיבושים בנתיבי הסחר בים האדום ומתקפות החות'ים נגד כלי שיט בדרכם לנמל "שהובילו לירידה נרחבת בפעילות".
לפי ההחלטה המענק ישולם בשתי פעימות שהראשונה בהן לא תעלה על 5 מיליון שקל. הפעימה השנייה הותנתה בתשלום חובה של חברת נמל אילת עבור דמי השימוש הקבועים למדינה.