מזג אוויר נוח, מלונות יוקרה במחירים נוחים יותר מאשר במיקונוס וסנטוריני, קולינריה וחיי לילה - כל אלו מושכים עוד ועוד תיירים מישראל ומרחבי העולם לקורפו (Corfù), האי היווני שרושם זינוק של עשרות אחוזים לחופשת הקיץ.
> עשינו סדר: כך תדעו איזה אי מתאים לכם ביוון
זו השנה השנייה שקורפו, ששוכן בים היוני, ממשיך לרשום ביקוש ונמצא במגמת עלייה משמעותית בקרב תיירים מרחבי העולם בכלל ומישראל בפרט. לפי הנתונים של חברת "ספיריט", האי המבוקש רשם זינוק של 25 אחוזים בהזמנות לקיץ הנוכחי בזמן שמיקונוס וסנטוריני חווים ירידה משמעותית.
הקרבה (טיסה של כשעתיים בלבד מישראל), הקולינריה, הנופים וחיי הלילה מושכים את התיירים אליה. "בעוד שרודוס וכרתים מציעים חוויה יוונית טיפוסית עם אופי ים-תיכוני וכפרי, קורפו מביא איתו ניחוח אחר - חוויה אירופית מתוחכמת שמזכירה הרבה יותר את איטליה מאשר את יוון המסורתית", אומרת טלי יטיב, מנכ"לית ובעלים של ספיריט הפקות עולם. "זה אי עם אופי ייחודי שאין דומה לו. גם מזג האוויר הנוח יחסית בחודשי הקיץ עם פחות חום ולחות בזכות הרוחות הקרירות מהים האדריאטי מתווסף למה שמושך משפחות ישראליות שמחפשות להתרחק מהחום הכבד".
האי מתהדר בארכיטקטורה ונציאנית, עם השפעות בריטיות שמוסיפות לחוויית השהות במקום. בגזרת האוכל, ניתן למצוא באי את כל מה שאנחנו מכירים במדינה השכנה והאהובה - החל מטברנות אותנטיות ועד מסעדות גורמה.
בהשוואה ליעדים היוקרתיים והפופולריים בקרב הישראלים כמו מיקונוס וסנטוריני, המחירים בבתי המלון, המסעדות והבילויים בקורפו נמוכים בעשרות אחוזים בממוצע. "זה דבר משמעותי, במיוחד לזוגות ומשפחות שמגיעות". לדברי טלי, המחירים באי דומים ואף מעט גבוהים יותר בהשוואה לרודוס וכרתים, אך רמת האירוח בקורפו גבוהה בהרבה. "האי הזה הוא הבחירה החכמה למי שמחפש חופשה איכותית עם תמורה גבוהה למחיר. זה נופש שמשלב בין יוקרה, נוחות ושקט נפשי - מבלי לשלם מחיר מופרז. חופשה יוקרתית לא חייבת להיות יקרה, יש חבילות למלון של חמישה כוכבים לחמישה ימים על בסיס חצי פנסיון שמתחילות ב-1,420 דולר לאדם".
בשנים האחרונות אנחנו רואים יותר ויותר סלבס מישראל ומרחבי העולם שמגיעים לנופש במקום ומעלים סטוריז שעושים חשק לרבוץ בבריכת אינפינטי או בחוף ים עם מים צלולים ונופים טרופיים. "אין ספק שהנוכחות של ידוענים משפיעה על 'הטרנד' להגיע לקורפו. יותר ויותר לקוחות שואלים אותנו על האי בעקבות תיעודים שהם רואים ממשפעיניות. זה הפך ליעד אופנתי, אבל גם כזה שמספק פרטיות ואווירה אירופית שונה, וזה מה שמושך אליו קהל".
גם יוני וקסמן, משנה ליו"ר חברת הנסיעת אופיר טורס, טוען שהוא מזהה מגמה: "אנחנו רואים עלייה מתמשכת בביקושים לקורפו. האי נמצא ממש במרחק נגיעה מישראל, עם אווירה אירופית קלאסית, נופים ירוקים, חופים מרהיבים ומלונות ברמה גבוהה". לדבריו, היעד עונה על הצרכים של ישראלים רבים. "לקוחות מחפשים חופשה קרובה אך איכותית, וקורפו בדיוק שם. שילוב של יוון הרגועה עם סטנדרט אירופי". וקסמן מציין דיל למלון חמישה כוכבים על בסיס חצי פנסיון לארבעה לילות לזוג ושני ילדים באמצע יולי עולה 997 דולרים. בתחילת אוגוסט ניתן למצוא חופשת הכל כלול במלון חמישה כוכבים לארבעה לילות ב-1,289 דולרים לאדם בחדר של זוג ושני ילדים.
"בזמן סבב הלחימה מול איראן הרעיפו עליי כאן אהבה. המקומיים התעניינו בי מאוד, שאלו לשלומי ולשלום משפחתי שנמצאת בארץ", מספר נהוראי אזולאי, ישראלי שעבר להתגורר בקורפו לפני כחמישה חודשים ומנהל עסק לתיירות. "כולם תמכו ושאלו איך אפשר לעזור, זה היה מאוד מחמם. יש להם את העניין של 'אהבת הזר', כשאתה צריך משהו - הם מתייצבים לצידך. האי מדהים, אני נהנה כאן בטירוף".