המלחמה האינסופית בין הרצון לחופש מלא ברשת לבין הרצון להגן על הילדים בפני הסכנות שבה מגיעה לנקודת שיא חדשה. עד כה מדינות שונות בארה"ב ועוד כמה קטנות ברחבי העולם הכריזו על חוקים כדי למנוע מילדים להגיע לאתרים פורנוגרפיים, אבל בסוף השבוע נכנס לו החוק המשמעותי גם למדינה הגדולה ביותר באירופה - בריטניה, ובאופן לא מפתיע היא כבר נכשלת באכיפה שלו.

כ-6,000 אתרים שמציגים פורנוגרפיה בבריטניה נאלצו להתחיל לבדוק אם המשתמשים מעל גיל 18 החל מיום שישי, כך לפי רשות התקשורת הבריטית Ofcom שגם אמונה על כל יישום המהלך.

מלאני דאוז, מנכ"לית Ofcom, אמרה ל-BBC לקראת יישום החוק: "אנחנו מתחילים לראות לא רק מילים, אלא גם מעשים מצד תעשיית הטכנולוגיה", למען שיפור הבטיחות של ילדים באינטרנט. בתוכנית הרדיו "Today" של ה-BBC היא ציינה כי "שום מדינה אחרת לא הצליחה להוציא לפועל" צעדים דומים, או לקבל התחייבויות מכמות כה גדולה של פלטפורמות, כולל X של אילון מאסק, בנוגע לאימות גיל.

כן, בניגוד ל-19 מדינות בארה"ב בהן קיימים חוקים שונים לבדיקת תעודה מזהה בכניסה לאתרים פורנוגרפיים, בבריטניה החוק כולל גם אתרים ופלטפורמות בהן ניתן למצוא תכנים למבוגרים כמו X (טוויטר לשעבר), רדיט, ועוד רשתות חברתיות מפוקפקות יותר ופחות. זאת לאחר שביום חמישי הודיעה Ofcom כי פלטפורמות נוספות, כולל Discord, רדיט, X, אפליקציית המדיה החברתית Bluesky ואפליקציית ההיכרויות גריינדר, הסכימו להחיל בדיקות גיל. מי שלא תעמוד בחוקים צפויה להיקנס בסכום של עד 18 מיליון ליש"ט (יותר מ-80 מיליון שקל) או 10% מההכנסות השנתיות שלה, מה שיותר גדול.

שר הטכנולוגיה הבריטי פיטר קייל אמר ל-BBC Newsbeat שהחוקים החדשים בבריטניה מיישמים "היגיון בריא" ברגולציה של האינטרנט. "אנחנו רגילים להוכיח את גילנו בתחומים רבים בחיים, לכן זה הגיוני שנהיה תקיפים יותר גם בפעילות ברשת", אמר.

איך בכלל בודקים מי מעל גיל 18?

מי שמעל גיל 18 ורוצה בכל זאת להיכנס לאתר פורנוגרפי יוכל להשתמש בכמה שיטות - להכניס פרטי מסמך מזהה כמו דרכון או רישיון, להכניס פרטי אשראי או לצלם את עצמו ולעבור דרך תוכנת AI שיודעת לזהות גיל לפי תווי פנים. השיטה האחרונה היא כמובן הבעייתית ביותר - גם בגלל שכל אחד נראה ומתבגר קצת אחרת (כולנו מכירים כמה בני 20 שלא היו עוברים את המבחן) וגם בגלל החששות המובנים להכניס תמונה שלנו למאגר כלשהו. רק בסוף השבוע נפרצה אפליקציית Tea ותמונות של יותר מ-70 אלף מהמשתמשות, שנועדו לאשר את זהותן, הופצו ברשת. תוסיפו את שלל הונאות ה-AI שניתן לעשות עם סרטון או תמונה ואת חוסר האמון במוסדות המדינה ותקבלו מתכון לחשש ציבורי לתת לממשל תמונה שלך - גם אם מי שעומד מאחורי מתחייב שהיא לא נשמרת בשום מקום.

בכתבה של סקיי ניוז ניסו לבדוק כמה קל "לעקוף" את אותם מנגנונים בעזרת תחפושות, החזקת תמונות של אנשים בוגרים בזמן הזיהוי וכלי מעקף שונים. המערכת אומנם הייתה מספיק חכמה להבין מתי האדם שמולה לא אמיתי, אך האקריות אתיות שהיו בכתבה הצליחו לעקוף את המערכת בתוך שניות מבלי למסור מהו הכלי "הפשוט והפופולרי" בו השתמשו. 

לרשת דרכים משלה

קרן מולי רוז, עמותה שהוקמה על ידי משפחתה של מולי ראסל, שהתאבדה בגיל 14 לאחר שצפתה בתוכן מזיק באינטרנט, טוענת כי נדרשת חקיקה מחמירה יותר כדי להבטיח הגנה אפקטיבית. אנדי בורוז, מנכ"ל הקרן, אמר כי Ofcom העדיפה את "הצרכים העסקיים של תאגידי טכנולוגיה גדולים על פני בטיחות הילדים", וכי רמות הסף והעלויות המוערכות ליישום לא מספיקות כדי להכריח את החברות הגדולות ביותר לפעול.

למרות אותה אופטימיות של הממשל, מומחים גם נותרים ספקניים בנוגע ליעילות של בדיקות הגיל של Ofcom, ולמידת הקלות שבה ילדים (ומשתמשים אחרים) יוכלו לעקוף את המערכת. חלק הביעו דאגה שמשתמשים ינסו לעקוף את "שערי הגיל" באתרים, מה שעלול להוביל אותם למקומות פחות מבוקרים עם תכנים אלימים ומסוכנים יותר, או אפילו לדארק ווב - שם נרשמה עלייה גדולה של משתמשים חדשים מאז יום שישי בבריטניה.

דרך נוספת לעקוף את "השער הטכני" היא פשוטה מאוד - VPN. השירות לשינוי כתובת ה-IP של המשתמש הוא אחד הנפוצים ברשת ולחיצת כפתור הופכת את הבריטי הממוצע למבקר ממדינה בה אין חוק דומה, למשל ישראל. ולמרות שכלי התקשורת לא יכולים "לעודד שימוש ב-VPN", הגולשים לא טיפשים ומבינים לבד שזאת הדרך הקלה ביותר והם מוסיפים תוסף לדפדפן בהמוניהם, למרות שחלקם לא נחשבים לבטוחים בכלל. אחד משירותי ה-VPN הגדולים בעולם, Proton VPN, דיווח על עלייה של 1,400% בנרשמים בבריטניה בשעות הראשונות שהחוק נכנס לתוקף.

סכנה נוספת בבדיקה היא בקרב קהילות מסוימות, אימות גיל עלול לפגוע באנשים שלא מרגישים בנוח לשתף את זהותם, למשל חברי קהילת הלהט"ב. "אם אתה נדרש למסור תעודת זהות, אין לך הגנה על מה ייעשה במידע הזה", אמרה אמרה ריד אמבר תומס-ליטמן, עובדת מין ומחנכת למיניות לאתר Newsbeat. "זה עלול לעבור לחברות צד ג', ואין לדעת מה הן יעשו עם זה".

רבים מהאתרים שמפעילים שירותי אימות גיל טוענים כי הם אינם שומרים את התעודות, התמונות או הסרטונים שנדרשו לצורך האימות, מעבר לפרק הזמן ההכרחי לביצוע התהליך.