"יש חשש ממשי שינסו לתקוף אותי כי אני ישראלי", אומר עומר חלבי, צעיר בן 22 ממיתר שעשה היסטוריה כשנבחר לנציג הישראלי הראשון אי-פעם שישתתף בתחרות מר יוניברס העולמית בלוס אנג'לס. לקראת התחרות מספר עומר כיצד הגיע להתמודד בה ומה הסיכויים שלו לחזור עם, התואר היוקרתי – ועל התגובות שהוא מקבל בארץ ובעולם. "מאז שנכנסתי לתחרות אני סובל מהרבה תגובות של פרו-פלסטינים שתוקפים אותי בחשבון האישי שלי", הוא מספר.
"הכול התחיל בגיל 16", אומר עומר, שהשתחרר לא מזמן משירות קרבי בצה"ל, כשהוא נשאל על הדרך שלו לתחרות העולמית. "המאמן שהיה לי ראה את הפוטנציאל שיש בי ואמר לי, 'בוא, תעלה לתחרות'. התכוננתי במשך שנה, ובגיל 17 כבר התמודדתי בתחרות הראשונה שלי". הקריירה בתחום פיתוח הגוף יצאה להפסקה כשמלאו לו 18, כדי שיוכל להתגייס לצבא. "אחרי שלוש שנים שבהן שירתי בחטיבת הצנחנים, השתחררתי וחזרתי להתאמן ולהתחרות", הוא מבהיר.
"המרדף הזה עלול להיות מסוכן"
אבל עוד לפני כן, לקראת סוף השירות שלו כלוחם בצנחנים, עבר עומר פציעה וסבל משברי מאמץ. "לאט-לאט השתקמתי מהפציעה וחזרתי לפעילות מלאה", הוא מספר. "אחרי השחרור זכיתי באליפות הארץ בפיתוח גוף טבעי, וזה מה שהקנה לי את המועמדות לאליפות העולם".
בשונה מתחרויות אחרות של "באדי בילדרים", כולל תחרות אחרת שנושאת גם היא את השם 'מר יוניברס', הדגש בתחרות הזו הוא העיסוק בפיתוח גוף טבעי בלבד. "המשמעות היא ללא שימוש בסטרואידים או בתרופות שעלולות להיות מסוכנות לגוף", הוא מסביר. "לעבוד על גוף מעוצב ואסתטי זה חשוב – אבל צריך לדעת לקבל את עצמך כמו שאתה, להבין מה המטרות, לא להפריז יותר מדי ולשים את הגוף במצבי סיכון כמו תת-משקל או חוסר איזון, בגלל המרדף הבלתי נגמר אחרי גוף חטוב ושרירי".
איך הגעת לתחרות מר יוניברס?
"יום אחד פנו אליי באינסטגרם מהנהלת התחרות וביקשו שאעביר להם את המידות שלי: משקל, גובה, היקפים, צבע שיער וכו'. התחרות הזו חופפת לתחרות המוכרת לנשים, 'מיס יוניברס', מלכות היופי. הייתי בטוח שעובדים עליי ושזה פייק, לכן לא עניתי להם. רק אחר כך בדקתי והבנתי שזה אמיתי. החלטתי לשתף פעולה ושלחתי להם את כל הפרטים".
תהליך הקבלה לתחרות כלל כמה שלבים: "בהנהלת התחרות שאלו אותי אם אפשר לעשות איתי שיחה טלפונית, הייתי צריך לעבור שלושה ראיונות ולענות על שאלוני אישיות. שאלו אותי מה אני חושב על מודל היופי, כנראה רצו לוודא שאני מספיק בוגר ואחראי, ובסופו של דבר התקבלתי לתחרות".
"לייצג את ישראל בצורה הכי טובה"
עומר צפוי לעלות לתחרות בין 15 ל-23 בנובמבר בלוס אנג'לס ולהתמודד מול 60 מתמודדים מכל רחבי העולם שהגיעו לשלב הסופי. "כרגע אני המועמד במקום השלישי מבחינת מספר הצפיות באינסטגרם הרשמי של התחרות", הוא אומר בגאווה. "הקהל מהבית יכול להצביע, אנחנו כישראלים חזקים מאוד בדברים האלה, ראינו את זה בתחרויות האחרונות של האירוויזיון". עומר מוסיף: "אני רוצה לייצג את ישראל בצורה הכי טובה שאפשר. זאת הפעם הראשונה בהיסטוריה שנציג ישראלי מגיע למעמד הזה. מעולם לא היה מועמד גבר ישראלי בתחרות הזו".
מה סוג התגובות שאתה מקבל?
"אני מקבל הרבה תגובות של פרו-פלסטינים שפונים אליי ותוקפים אותי בחשבון האישי שלי. אני חווה גם הטרדות מיניות מגברים ומנשים שמשאירים הודעות לא נאותות, בעיקר בפרטי. זה מציק, כי בסופו של דבר זה סוג של החפצה. לא נעים לחוות את זה, אבל אני בוחר להסתכל על זה כמחמאה. אם יש תגובות שחוצות את הגבול, אני פשוט חוסם ולא מתייחס. אני אומר תודה לאלוהים שיצר אותי כמו שאני ובוחר להסתכל על חצי הכוס המלאה".
דעת הקהל תשפיע על זהות המועמד שיזכה בתחרות. כל מתמודד התבקש להעלות ריל (סרטון קצר) באינסטגרם ולתייג את העמוד הרשמי של התחרות. "הסרטון שלי קיבל הרבה חשיפה וכבר עומד על רבע מיליון צפיות", מספר עומר. "יש הרבה תגובות עליו בסגנון של 'שחררו את פלסטין', 'זאת לא הארץ שלכם', 'אתה לא יכול להיות מיסטר יוניברס אם אתה רוצח ועוזר למדינה שלך לרצוח חפים מפשע'. אני משתדל שלא להתייחס לתגובות, כדי שלא להתבאס".
עומר מספר גם על איומים של ממש שהוא מקבל ברשת. "התגובות הכי קיצוניות מגיעות אליי בהודעות פרטיות: איומים כמו 'ברגע שתגיע לכאן, נדאג שלא תוכל לזכות בתחרות', ואיחולים ש'אלך לגיהינום'. מגוון תגובות שנאה. זאת האנטישמיות שאני מתמודד איתה", הוא מבהיר.
מועמדים מאיראן ומלבנון
לגמר התחרות העפילו מועמדים מכל המדינות, ובהם נציג איראני, לבנוני וסורי. מועמדים של יותר מ-60 מדינות צפויים להשתתף בתחרות, מה שטומן בחובו גם איום ביטחוני. "החשש הוא ממשי, שכאשר אגיע לתחרות מישהו ינסה לתקוף אותי בגלל שאני ישראלי", מספר עומר. "פניתי למל"ל, היחידה הממשלתית שאחראית לאבטחת ישראלים בחו"ל, וביקשתי שיאבטחו אותי בתחרות כפי שהיה גם למשלחת הישראלית לאירוויזיון".
איך מגיבה הסביבה הקרובה שלך על ההתמודדות ב"מר יוניברס"?
"אנשים בעולם פיתוח הגוף שואלים אותי למה אני מתמודד. אני עונה להם שאני לא בחרתי בזה, פנו אליי מהנהלת התחרות והציעו לי להשתתף בה, ואני מבין שיש לי פה הזדמנות חד-פעמית. כשאנשים מחוץ לתחום פיתוח הגוף שומעים, הם מפרגנים: מאחלים לי לייצג את ישראל בכבוד, אומרים לי שיש לי את הנתונים להצלחה.
"יש אנשים שצוחקים עליי וקוראים לי 'מיס יוניברס', כלומר מלכת היופי. זה דבר שלא קרה מעולם בארץ, ששלחנו גבר ישראלי לתחרות הבין-לאומית. אני מרגיש שאני מקבל הרבה פרגון. אני מקבל גם הרבה תגובות מהקהילה היהודית בארצות הברית".
מה יקרה אם תזכה בתחרות?
"מי שזוכה בתחרות מקבל פרס כספי בסך 100 אלף דולר וחוזה ייצוג לשנה בסוכנות דוגמנות מובילה בלוס אנג'לס. תמיד היה לי חלום להיות בקדמת הבמה ולייצג את מדינת ישראל בעולם. עד היום עשיתי את זה דרך הספורט, כדי לייצג את המדינה באליפות העולם. ברגע שקיבלתי הזדמנות אחרת, עולם חדש שאני נפתח אליו, עולם הדוגמנות – אמרתי לעצמי, למה לא? אני מאמין שאפשר לשלב את הכול".
"אני קורא לציבור לתמוך בי ולעזור לי לייצג את מדינת ישראל בכבוד ולהגיע למקום גבוה בתחרות", הוא מסכם. "לפי איך שזה נראה כרגע, יש סיכוי טוב להצלחה. יש לי עסק של כושר ותזונה אונליין, שבו אני מלווה אנשים להשיג את המטרות שלהם, לבנות להם ביטחון עצמי ולהגיע ליעדי הכושר שלהם. אני רוצה לעזור למי שפונה אליי לבנות את הביטחון העצמי שלו בצורה בריאה, בלי ליצור נזק או להיכנס להפרעות אכילה קיצוניות".