מעזה ועד סוריה, מהמפרץ ועד אוקראינה – לא יתאפשר שום הסדר ללא מעורבותה של טורקיה. טורקיה היא כיום קול שמכבדים באזור ובעולם כולו, ונתפסת כמדינה שמייצאת שלום. תחילה נבטיח שנהיה מדינה מטוהרת מטרור, ואז גם נבטיח אזור מטוהר מטרור. הדברים האלה, מפי נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, בכינוס של מפלגתו לפני כשבועיים, מעידים במידה רבה על האופן שבו הוא מרשה לעצמו לראות את עצמו ואת מדינתו. השנה האחרונה הייתה מהמוצלחות ביותר שידע הנשיא. במהלכה הוא הצליח לבסס עצמו כאחד המנהיגים החשובים במזרח התיכון ובעולם, וכאחד המנהיגים החשובים של העולם המוסלמי.טורקיה הייתה מהגורמים החשובים שהביאו להשגת ההסכם לסיום המלחמה בעזה, במיוחד על רקע קשריה עם ארגון הטרור חמאס, אולם גם בשל קשריו של ארדואן עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. הסוגיה העזתית היא רק דוגמה אחת לרצף ההצלחות של ארדואן בשנה האחרונה – הן במדיניות החוץ, הן במדיניות הפנים.ההודעה ההיסטורית של הכורדים על ההתפרקות מנשקם ונסיגה מטורקיה, והחופש הנרחב שמקבל ארדואן מקרב הקהילה הבין-לאומית לטהר את שורות האופוזיציה באופן אגרסיבי, אפשרו לו הישגים עצומים גם במדיניות הפנים. ניכר כי בשנה האחרונה הגביר ארדואן, אפילו יותר מבשנים עברו, את מגמת דיכוי האופוזיציה בטורקיה. כמה מעמדו נמצא כעת בשיא? בכירי המנהיגים במערב ממשיכים לעלות אליו לרגל, ולא משמיעים ולו מילה אחת על מה שנעשה ברחובות טורקיה ובבתי המעצר שלה.לקריאת כל כתבות מגזין N12 לחצו כאןדר חי איתן כהן ינרוג'ק, מומחה לטורקיה ממרכז דיין באוניברסיטת תל אביב, מסכים בשיחה עם N12 כי ארדואן נהנה בשנה האחרונה משנה מוצלחת עם הישגים רבים. הוא אומר כי בשנים האחרונות פעל לבסס את שלטונו וסמכויותיו, ומוסיף: אם זו הייתה קומת הקרקע – עכשיו הוא בונה כאן משהו הרבה יותר יציב ומתחיל לקטוף את הפירות.בהחלט הייתה שנה טובה לארדואן, אומרת ל-N12 דר גליה לינדנשטראוס, חוקרת בכירה במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS) באוניברסיטת תל אביב. זאת הייתה ללא ספק שנה טובה מבחינתו גם במדיניות החוץ וגם במדיניות הפנים, היא ממשיכה, אך באותה נשימה מדגישה כי גם בשנה הזו היו לארדואן כמה אתגרים גדולים בשתי הזירות.הסכם הפסקת האש בעזההיום (שישי) הוציא משרד התובע הכללי בטורקיה צווי מעצר נגד 37 בכירים בישראל, בהם ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון ישראל כץ והשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר בגין רצח עם בעזה.ארדואן הוא אומנם אחד השושבינים החשובים והמרכזיים בהשגת הסכם הפסקת האש בעזה, אך גם היום, יותר משנתיים אחרי טבח 7 באוקטובר הוא מסרב להגדיר את חמאס ארגון טרור ורואה בו ישות מדינית לגיטימית ותנועת התנגדות. תוך ניצול קשריו עם חמאס תרם נשיא טורקיה תרומה מכרעת להסכמה של ארגון הטרור לקבל את העסקה שהציעו שליחי טראמפ לסיום המלחמה ושחרור כל החטופים.בעיני רבים חמאס הסכים באופן מפתיע לוותר על תעודת הביטוח החשובה והמרכזית שלו, תמורת תנאים שלא הסכים להם בעבר, למשל שצהל לא ייסוג מרצועת עזה. על פי דיווח ברויטרס, טורקיה הייתה הגורם המרכזי בלחץ על חמאס להסכים להצעה – מה שלא קרה בעבר, למשל בלחץ, לפחות באופן רשמי, של קטאר.הפעם התנהל המשא ומתן במעורבות אינטנסיבית של אנקרה, שכמו דוחא מארחת גם היא את בכירי הלשכה המדינית של חמאס. בכירי הממשלה הטורקית, ובראשם שר החוץ הטורקי הקאן פידאן, מרבים להיפגש עם הנהגת חמאס בטורקיה, גם בשבוע האחרון. טורקיה ממשיכה לנהל את קשריה עם חמאס ומאותתת כי למרות חלקה בהסכם הפסקת האש – אין לה אינטרס לתרום לקיום אחד הסעיפים המרכזיים שלו: סילוק חמאס מהשלטון העתידי בעזה ופירוזו.דר כהן ינרוג'ק מסביר כי החששות שנשמעים בישראל מאז הסכם הפסקת האש בנוגע למעורבותה של טורקיה בעזה ביום שאחרי המלחמה מוצדקים מאוד. לדבריו, מדינת ישראל לא נלחמה בעזה במשך שנתיים כדי להכניס לשם את טורקיה. למה מדינת ישראל נלחמת בעזה? כדי להפוך את חזית הדרום לאזור בטוח יותר ולהסיר את האיום. אבל מצד שני, אם אנחנו סוללים את הדרך לכוחות המזוינים הטורקיים שיתיישבו בעזה, אז אנחנו רואים פה איזה אתגר לא רצוי. אנחנו חייבים לעשות הכול כדי שלא לאפשר לטורקיה להתבסס בעזה.לפני כשבועיים הדגיש ראש הממשלה בנימין נתניהו כי כניסת כוחות צבא טורקיה לרצועת עזה היא קו אדום מבחינתה של ישראל. נתניהו אמר את הדברים במהלך פגישתו בישראל עם סגן נשיא ארהב ג'יי-די ואנס. שר החוץ של ארהב מרקו רוביו חיזק את דבריו של נתניהו, ובביקורו לאחרונה בישראל הדגיש כי כל הכוחות הזרים שיגיעו לפעול ברצועה יהיו צריכים להיות מקובלים על ירושלים.טורקיה נמצאת בעזה בתור ערבה, מתחילת המלחמה הם ביקשו למלא את התפקיד הזה, אומר דר חי ינרוג'ק. בשורה התחתונה, בגלל היחסים החמים של ארדואן עם טראמפ – ארדואן משווק עצמו כסוג של שותף קונסטרוקטיבי של המערב, אבל בו-זמנית הוא תומך בחמאס. יש פה אמביוולנטיות ועצמאות של המדיניות הטורקית. טורקיה מעבירה פה מסר שהיא לא בכיס של אף אחד, ולכן רוצים להפיק את המרב מהיחסים והאינטרסים איתה. טורקיה היא מהחברות הבודדות בנאטו שמדברת ישירות עם רוסיה (נוסף על הונגריה וסלובקיה), אבל באותה נשימה, אותה טורקיה גם תומכת באוקראינה. טורקיה מרשה לעצמה לנקוט צעדים שאפתניים מאוד, ואפילו מעצמות-העל לא רוצות לאבד אותה למחנה השני.אם אנחנו סוללים את הדרך לכוחות המזוינים של טורקיה להתיישב בעזה, אז אנחנו רואים פה איזה אתגר לא רצוי דר חי איתן כהן ינרוג'ק, מרכז דייןהגבר הזה הוא אחד החזקים בעולםלמרות ההודעות החד-משמעיות של נתניהו ורוביו, לא בטוח שזה סוף פסוק. הנשיא טראמפ הוא מי שבעיני רבים משמש כסמכות האחרונה והקובעת בכל הקשור לעזה, לעיתים אולי אפילו בניגוד לעמדה בישראל. זה עשוי להיות מדאיג – לאחר שהשנה האחרונה הוכיחה כי מערכת היחסים בינו ובין ארדואן הגיעה לגבהים שספק אם נראו בעבר.לאחר השגת הסכם הפסקת האש בעזה מיהר טראמפ לשבח את ארדואן על חלקו בהסכם. האדם הזה הוא חבר שלי במשך זמן רב. אני לא יודע למה אני מעדיף את האנשים הקשוחים על פני הרכים. הגבר הנכבד הזה, ממקום שנקרא טורקיה, הוא אחד החזקים ביותר בעולם. הוא עוגייה קשה, אבל הוא חבר שלי, סיפר טראמפ למנהיגי העולם בפסגה בשארם א-שיח' ביום שחרור החטופים החיים מעזה.גם שבועיים לפני כן, כאשר הגיע ארדואן לביקור בבית הלבן, הרעיף עליו טראמפ שבחים ומחמאות לרוב. כבוד גדול להיות כאן עם נשיא טורקיה ארדואן. אנחנו חברים כבר המון זמן, למעשה אפילו בארבע השנים שבהן הייתי בגלות, אמר טראמפ, והתייחס לשנים 2021–2025 שבהן כיהן ג'ו ביידן כנשיא ארהב, בין הכהונה הראשונה שלו לזו השנייה.גם בביקורו של ראש הממשלה בנימין נתניהו בבית הלבן בחודש אפריל, אפילו לפני המלחמה באיראן, שיבח טראמפ את ארדואן, ואמר זאת גם בקשר למתיחות שהלכה ונרקמה בין ישראל לטורקיה מעל אדמת סוריה. הוא מנהיג מאוד חכם, אמר אז טראמפ על עמיתו הטורקי. יש לי מערכת יחסים מאוד טובה עם טורקיה והמנהיג שלה, ואני חושב שנוכל להתגבר על זה (המתיחות עם ישראל). אז אני מקווה שלא תהיה בעיה עם זה. אז פנה טראמפ לנתניהו, ואמר: אני חושב שנוכל לפתור כל בעיה שלכם עם טורקיה, כלומר, כל עוד אתם נוהגים בהיגיון, אתם חייבים לנהוג בהיגיון. אני במקרה מחבב אותו (את ארדואן), והוא מחבב אותי, ואף פעם לא הייתה לנו בעיה.אם לשפוט את דבריו של טראמפ, בהחלט הייתה לו בעבר בעיה עם ארדואן וטורקיה. בשנת 2019, בכהונתו הראשונה בבית הלבן, הוא החליט לסלק את טורקיה מתוכנית החמקן, ולמנוע ממנה כל אפשרות להצטייד במטוסי F-35 מתקדמים, לאחר שאנקרה הצטיידה במערכת הגנה אווירית רוסית מסוג S-400. כעת נחוש ארדואן להפוך את ההחלטה הזאת על פיה.בשנה האחרונה נראה שטורקיה הפכה את סוגיית השגת מטוסי ה-F-35 לאחת ממטרותיה המרכזיות, וארדואן שב ומזכיר כמעט בכל הזדמנות את רצונו להצטייד במטוס הקרב האמריקני היוקרתי. רבים ציפו שטראמפ יחליט לתגמל את ארדואן במטוס היוקרתי בעקבות תרומתו המכרעת לקידום העסקה בעזה. בינתיים זה לא קורה, בין השאר כי טורקיה ממשיכה לרכוש נפט וגז מרוסיה, דווקא בשעה שטראמפ וממשלו מגבירים את הלחץ על מדינות כדי לפגוע בשוק האנרגיה הרוסי.טורקיה רוצה מאוד לחזק את חיל האוויר שלה, תוך שהיא רואה שלפחות בתחום הזה – היא בנחיתות גדולה מול היריבות האזוריות שלה – ישראל ויוון. עד שטראמפ יסכים לעסקה מהסוג הזה, אם אומנם יסכים, באנקרה מכתתים רגליהם בין בירות המפרץ ואצל מנהיגי אירופה כדי לרכוש מטוסי קרב נוספים, למשל מדגם טייפון האירופי, כפי שסוכם בפגישה בין ארדואן לראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר באנקרה בשבוע שעבר.ריסק את האופוזיציה הטורקיתטראמפ הוא ממש לא היחיד במנהיגי מדינות המערב שמתהדר בקשר הנהדר שלו עם ארדואן. בשנה האחרונה, כנראה הרבה יותר מבכל זמן אחר, נראה שארדואן הפך לחביב המערב. לא רק ראש ממשלת בריטניה סטארמר עלה אליו לרגל, אלא גם קנצלר גרמניה פרידריך מרץ ואפילו שרת החוץ הקודמת של גרמניה אנאלנה ברבוק ממפלגת הירוקים, שעמדותיה לגבי משטרו ודרכי פעולתו של ארדואן קשות למדי.כל זה לא היה אמור להפתיע יותר מדי, אילולא זה קורה בשיאה של אחת מתקופות דיכוי האופוזיציה הגדולות ביותר בטורקיה. שיאו של קמפיין המאבק הנוכחי באופוזיציה של ארדואן נעוץ בהדחתו ומעצרו של ראש עיריית איסטנבול אקרם אימאמאולו. מי שנתפס בעיני רבים כמועמד המוביל של האופוזיציה בטורקיה להתמודד נגד ארדואן בבחירות הבאות לנשיאות, הואשם בשורה ארוכה של עבירות והושם במעצר.בתחילה הוא הואשם בקשר עם המחתרת הכורדית ובעבירות טרור, ובהמשך גם נטען כי התואר האקדמי שלו הושג שלא כדין (תנאי בסיסי למי שרוצה להתמודד לנשיאות). אימאמאולו ממשיך במאבקו גם מבין כותלי בית הכלא, אולם לכולם כבר ברור כי הסיכוי שלו להשתחרר ולהצליח לאיים על שלטונו של ארדואן הוא נמוך ביותר.אנחנו רואים שארדואן הוא מנהיג שהוא לא בלתי מעורער מבית, אומר דר כהן ינרוג'ק. ואם מישהו מעז להרים את הראש, אז הוא מטפל בו באופן לא דמוקרטי. אחרי שהוא הצליח להשתלט על הרשויות, הוא משתמש בכל הרשויות כדי לדכא את האופוזיציה. באמצעות השופטים הוא תופר תיקים, באמצעות רשות המיסים הוא שולח פקחים לכל מיני אנשים ולכל מיני חברות. בסופו של דבר הוא ריסק את האופוזיציה הטורקית.זה קורה ברגע שהוא מגלה שיש איזה מועמד אופוזיציוני כריזמטי, שגם יודע לתפקד במסגד, יודע לדבר, גם נראה טוב, גם אשתו נראית טוב, ממשיך דר חי ינרוג'ק. לאחרונה ארדואן החליט להפיל על אימאמאולו אישומים בריגול, כדי שאפילו אם הוא יוכל לנקות את שמו הטוב בעבירות הראשונות – תהיה עבירה נוספת. הוא לא מאפשר לשום יריב להרים את הראש.אבל המאבק האינטנסיבי של ארדואן באופוזיציה המקומית בשנה האחרונה רחב בהרבה ממעצר מתוקשר של ראש עיריית איסטנבול, שנחשב לדמות מוכרת ובולטת. הקמפיין האגרסיבי של ארדואן נגד האופוזיציה בטורקיה מתנהל מבחינתו בתזמון מושלם – שבו מדינות המערב מעדיפות לשמור אותו קרוב לחזה, ולא לבזבז את זמנו בביקורת בנושא. באירופה זקוקים לתמיכה הצבאית של טורקיה בנאטו, בשיתוף הפעולה של ארדואן במאמצים לסיום המלחמה באוקראינה, וגם בעזה, ומבקשים בעזרתו לשדר עוצמה גדולה יותר מול פוטין.זה נכון שארדואן לא היה נתון לביקורת בין-לאומית על הפגיעה באופוזיציה, אבל זה כן מעיד על איזה חוסר ביטחון ואיזו פרנויה דר גליה לינדנשטראוס, המכון למחקרי ביטחון לאומיעשרות ראשי ערים, מושלים ובעלי תפקידים בכירים מטעם האופוזיציה, בעיקר מטעם מפלגת העם הרפובליקנית (CHP), נעצרו ונכלאו בשנה האחרונה בשלל טענות והאשמות. זה מצטרף לעוד מאות פעילי אופוזיציה שנעצרו, בייחוד מאז חודש מרץ, אז פרצה המחאה הגדולה על מעצרו של ראש אימאמאולו. התזמון מבחינתו של ארדואן אינו מקרי: בבחירות לרשויות המקומיות בטורקיה שנערכו בשנה שעברה רשמה מפלגת האופוזיציה CHP הצלחות גדולות, כולל חיזוק מעמדה בערים הגדולות, כולל איסטנבול, אנקרה, אדנה, אנטליה ואיזמיר.מבחינת הפגיעה באופוזיציה, זה נכון שארדואן לא היה נתון לביקורת בין-לאומית, ונכון שהוא צלח את המשבר, אבל זה כן מעיד על איזה חוסר ביטחון ואיזו פרנויה – שהוא נוקט את המדיניות הזו כלפי האופוזיציה, אומרת דר לינדנשטראוס. לכן, היא מסבירה, הייתי מאירה את זה כפתח להבנה של האיש עצמו, שהוא איש שלא נרגע וכל הזמן נמצא במאבק. זה מצביע על כך שהשלטון לא רואה את עצמו כיציב לגמרי.מבחינתו של ארדואן חלה הצטלבות דרכים קריטית – מצד אחד עלייה בביקורת, ומה שנראה כמו ירידה בכוחו הפוליטי ובכוחה של מפלגתו, ומצד שני הוא מרגיש חופש פעולה גדול יותר מבחינת הקהילה הבין-לאומית, יחס מקל של מדינות המערב.מבחינת מדיניות החוץ, ארדואן נהנה לשחק משחק כפול בין המערב ובין רוסיה ומדינות המזרח. הוא מבקש להתקרב לטראמפ, נהנה מחיזורי אירופה והקריאות לאפשרות לחידוש נתיב ההצטרפות של טורקיה לאיחוד, ומנגד מתחזק גם מערכת יחסים טובה עם פוטין, עם פקיסטן, איראן ומדינות אחרות. ארדואן ממשיך לרכוש נפט וגז מרוסיה, ובכך שומר לעצמו קלף חשוב במאבק מול טראמפ והמערב. לעומת זאת, ייתכן שטראמפ מצידו רואה בכך עוד סיבה שלא למכור למדינתו את מטוסי ה-F-35 הנחשקים.מגן העולם המוסלמילצד השנה הטובה של ארדואן מול מדינות המערב, הוא גם הצליח למצב עצמו כפטרון החשוב ביותר של מדינות האיסלאם ברחבי העולם. השנה האחרונה, שבה חוותה איראן משבר חסר תקדים בתחומי הביטחון ומדיניות החוץ שלה, שיחקה גם היא לטובת מאמצי ההתחזקות וההשפעה האזוריים והגלובליים של הנשיא הטורקי.התמיכה בחמאס ובפלסטינים הפכה להיות כבר כמעט לשם המותג של ארדואן. הוא אחד המנהיגים הראשונים בעולם שהבין שמדיניות קבועה של מתקפות והשתלחויות חסרות תקנה על ישראל בכלל ועל ראש הממשלה בנימין נתניהו בפרט אינה גורמת נזק, ואולי דווקא להפך, תורמת ליוקרה שלו בעיני רבים, מבית ומחוץ. חלקה הגדול של טורקיה בהשגת הסכם הפסקת האש בעזה והעובדה שהיא ממשיכה למלא תפקיד חשוב בשמירה על יישומו ואכיפתו גם לאחר מכן (רק השבוע אירח שר החוץ הטורקי שורה של שרי חוץ ממדינות ערב והאיסלאם כדי לדון בהמשך יישום ההסכם וקידום הכוח הרב-לאומי שאמור לקום ברצועה) – הדגישו בעיני כמעט כל העולם את תפקיד אומת ההגנה על ארצות האיסלאם.העמידה של טורקיה לימין מדינות האיסלאם אינה מסתכמת רק בתמיכה בפלסטינים. העימות בין הודו לפקיסטן בחודש מאי הציב אף הוא את טורקיה בקדמת הבמה העולמית. ארדואן התייצב לימינה של איסלאמבאד והרחיב את הסיוע הביטחוני בשיאה של המתיחות הביטחונית החריפה, גם במחיר הפגיעה ביחסים עם הודו.מדינה מוסלמית אחרת שארדואן קצר השנה פירות חשובים בעקבות התמיכה בה היא אזרבייג'אן. אף שאינה מדינה שזקוקה להגנה של טורקיה בעימות ארוך השנים שלה עם שכנתה ארמניה, השנה – בסיועו של טראמפ ובתמיכתה של טורקיה – השיגה אזרבייג'אן הסכם שלום היסטורי וחשוב עם ארמניה. ארדואן היה שותף מרכזי בתהליך, ואף זכה להתקרב בעצמו לארמניה, למרות משקעי העבר, זכר לרצח העם הארמני בתקופת מלחמת העולם הראשונה. בצעד היסטורי הוא גם אירח את ראש ממשלת ארמניה ניקול פשיניאן בטורקיה, בין השאר על רקע התרחקותה של ארמניה מהאחיזה הרוסית הכבדה.בסך הכול, אם אנחנו משווים את המצב עכשיו לזה שהיה בשנים 2019–2020, אז טורקיה הייתה מבודדת מבחינה אזורית, אומרת דר לינדנשטראוס. בהחלט רואים שהמהפך הושלם. בעצם עכשיו מערכת היחסים המתוחה ביותר של טורקיה היא עם ישראל.הדובדבן שבקצפתמה שנראה כמו הישג השיא של ארדואן בשנה האחרונה בתחום מדיניות החוץ הוא המהפכה בסוריה. בתמיכתה הישירה והגדולה של טורקיה – כוחותיו של אחמד א-שרע הצליחו להפיל את משטרו האכזרי של הרודן בשאר אל-אסד לאחר עשרות שנים בשלטון. בתחילה נמנעו בטורקיה מלקבל אחריות של ממש לחלקם בהפלת השלטון בסוריה, אולם אין-ספור מקורות ודיווחים מצביעים על תמיכה טורקית מובהקת במורדים לאורך העשור האחרון.המהפך הושלם. עכשיו מערכת היחסים המתוחה ביותר של טורקיה היא עם ישראל. דר גליה לינדנשטראוס, המכון למחקרי ביטחון לאומיטורקיה תמכה ישירות בשורה ארוכה של מיליציות סוריות פרו-טורקיות שפעלו נגד משטר אסד בשנים האחרונות, ותמכה בצורה נרחבת גם בארגון הטרור היאת תחריר א-שאם, לשעבר שלוחה של אל-קאעידה, בפיקודו של אבו מוחמד אל-ג'ולאני, שהיום מוכר בשמו האמיתי – הנשיא אחמד א-שרע.מאז המהפכה בסוריה הולכת טורקיה ומבססת את שליטתה במדינה ובאזור, למרבה הדאגה כאן בישראל. משלחות ביטחוניות רמות דרג מאנקרה ביקרו ומבקרות בחודשים האחרונים בסוריה, וסוקרות את מצב הבסיסים הצבאיים שנשארו במדינה החבולה. על פי דיווחים זרים, צבא טורקיה נערך לבסס שליטה צבאית ניכרת במדינה, כולל פריסת טייסות כטבמים, אמצעי הגנה אווירית ומערכות מכם – בדגש על אמצעים שנועדו לשבש את חופש הפעולה הצבאי של ישראל בסוריה.מצב העניינים הנוכחי יצר מצב שבו טורקיה עלולה לאיים על ישראל משתי חזיתות שונות – גם בתרחיש, גם אם לא מאוד סביר, של נוכחות צבאית שלה בעזה, ובעיקר אם היא תוכל לאפשר לעצמה את המשך ההתבססות הצבאית בסוריה. לפי שעה נראה כי ישראל פועלת בנחישות כדי למנוע מצב כזה בסוריה, מסרבת לסגת משליטתה בדרומה ונחושה לשמור את אותו אזור מפורז, וכן לנוכח מה שנראה כמו הסירוב בירושלים להגיע להסכם הסדרה ביטחונית עם סוריה, ככל הנראה בשל מחלוקות בשאלת המעורבות הטורקית בעתיד.דר לינדנשטראוס מציגה הישג חשוב נוסף של טורקיה בהקשר של הפלת משטר אסד והמהפכה בסוריה: החזרת יותר מחצי מיליון פליטים בחזרה לסוריה. זו הייתה סוגיה פנימית בוערת – הנוכחות של הפליטים הסורים והעובדה שזה התמזג עם המשבר הכלכלי בטורקיה.הישג אדיר מביתאם ההשתלטות המעשית על הנעשה בסוריה היא ההצלחה הגדולה ביותר בשנה האחרונה של ארדואן בתחום מדיניות החוץ, הרי שבתחום מדיניות הפנים הוא רשם הישג עצום – עם ההודעה של המחתרת הכורדית על התפרקות מנשקה וסיום המאבק המזוין בטורקיה, לאחר יותר מ-40 שנה. במשך כל תקופת שלטונו הארוך הציב ארדואן את המאבק בכוחות המזוינים של הכורדים כאחד מיעדי-העל שלו.לאחר שנים ארוכות בכלא הטורקי קרא בשנה האחרונה מנהיג הכורדים עבדאללה אוצ'לאן להפסיק את המאבק המזוין. בצעד היסטורי הודיעה מחתרת ה-PKK על התפרקות מנשקה, ולאחרונה אף הצהירה כי היא נסוגה לחלוטין מטורקיה ועברה לפעול בצפון עיראק. המהלך הזה אפשר לארדואן להצהיר לאחרונה בביטחון כי טורקיה פועלת להפוך למדינה נקייה מטרור.ההצלחה רחוקה מלהיות מושלמתלמרות ההצלחות הגדולות של ארדואן בשורת תחומים, גם במדיניות החוץ וגם במדיניות הפנים, הוא ממשיך להיתקל בשורת אתגרים שמעיבים על הצלחתו. ישראל אינה השכנה היחידה של טורקיה שמודאגת מאוד מתהליך ההתעצמות האזורי של המפלצת שיצר ארדואן, ולמרות הכול הוא רחוק מלעמוד בכל היעדים שהציב לעצמו.ישראל מצטיירת כיריבה המרכזית של טורקיה באזור בשנה האחרונה, ועורמת קשיים עצומים על מאמצי ההתבססות של טורקיה בסוריה. בין מבצעים מיוחדים בדרום המדינה למתקפות נרחבות שנועדו להפציץ תשתיות ונכסים טורקיים בבסיסי צבא – פעילות צהל בסוריה מוכיחה כי טורקיה עדיין רחוקה מלעמוד במטרות ההתבססות שלה באזור.בזירה סמוכה אחרת ספג ארדואן מכה פוליטית. בבחירות שנערכו בשבועות האחרונים בצפון קפריסין, אזור בשליטה טורקית שנכבש במלחמה באי בשנת 1974, הפסיד המועמד שבו תמך – וניצח המועמד שתומך בקמת פדרציה בין החלק היווני ובין החלק הטורקי של האי. ההפסד מראה כי גם לכוחו של ארדואן יש גבולות ושגם הוא רחוק מלעמוד בכל מטרותיו.גם מבית, ארדואן רחוק מלהיות רגוע מבחינה פוליטית. דווקא העובדה שהוא החריף מאוד את מאבקו באופוזיציה מראה שהוא מאוד לא רגוע מהירידה בתמיכה בו. הבחירות האחרונות בשנה שעברה הוכיחו כי אינו משיג תמיכה גדולה מספיק בעם, על רקע ההצלחה הנרחבת של מפלגת האופוזיציה הגדולה והמרכזית שלו.אפילו בסוריה, ההצלחה הכבירה של ארדואן, הוא לא יכול להיות רגוע לחלוטין. למרות ביקורים תכופים בין בכירי הממשלה באנקרה ובכירי הממשלה החדשה בדמשק, הנשיא אחמד א-שרע מאותת כי אינו בכיס של ארדואן. דר לינדנשטראוס מדגישה כי נשיא סוריה ערך את ביקורו הראשון מחוץ למדינה דווקא בערב הסעודית, נפגש עם ולדימיר פוטין ברוסיה וצפוי לבקר גם בבית הלבן. א-שרע מאותת לארדואן כי למרות התרומה האדירה שלו להפלת אסד – הוא מחפש אלטרנטיבות מדיניות וביטחוניות נוספות, ומבקש שלא להיות בובה של טורקיה.