השר לשירותי דת מתן כהנא (ימינה), המקורב לראש הממשלה בנט, מגבה אותו ושואף להרחיב את הממשלה. בריאיון ששודר הערב (שבת) בתוכנית "פגוש את העיתונות", אמר כהנא כי הוא פועל מאחורי הקלעים כדי לצרף מפלגות נוספות לקואליציה.
"אני חושב שקואליציה של 61 זאת לא קואליציה מספיק טובה" אמר כהנא בריאיון שצולם לפני כניסת השבת, ורמז כי הוא מנסה להכניס לממשלה גם את המפלגות החרדיות. "על פני השטח מחרימים אותי וקוראים לי אנטיוכוס, אבל מתחת לפני השטח יודעים יפה מאוד לבוא ולדבר איתי - בין אם זה פוליטיקאים ובין אם זה רבנים גדולים. אני מדבר עם כולם". על רקע הביקורת שהשמיע מנסור עבאס מרע"ם על התנהלות הממשלה, הוסיף כהנא כי הם יעמדו בכל ההסכמים הקואליציוניים שנחתמו במסגרת הקמת הממשלה.
כהנא דחה את הטענות על הבעייתיות שנעוצה בכך שקבינט הקורונה לא התכנס במשך כשבועיים. הוא אמר כי מדיניות הממשלה מתמקדת כרגע בהקפדה על מגבלות התו הירוק ובעידוד חיסונים, ולא בהטלת מגבלות נוספות. "המספרים הם יציבים מזה זמן. זה נכון שכל אחד שנפטר זה עולם ומלואו, אנחנו מצרים על זה מאוד וגם החולים הקשים זה לא דבר שאנחנו מקבלים בשוויון נפש, אבל אנחנו מנהלים פה אירוע שהוא יותר מורכב", הסביר השר. "גם לסגרים יש השלכות על חיי אדם, וגם לסגרים יש השלכות על המצב הנפשי... יש מספיק מכונות אקמו במדינת ישראל והדברים נמצאים בשליטה".
הרבנות תישאר גוף מפקח
בנוגע לתפקודו כשר לשירותי דת, כהנא אישר כי הרב הספרדי הראשי, יצחק יוסף, מסרב לשוחח איתו – זאת על רקע רפורמת הכשרות ורפורמת הגיור שמקדם השר. הוא הסביר שעל אף שרפורמת הכשרות תאפשר לגופים נוספים לשמש כמפקחי כשרות, לרבנות הראשית תהיה סמכות להחליט אילו גופים יוכלו לקבל את הרישיון והיא תשמש כרגולטור בתחום. "אני בונה את תוכנית הכשרות שלי כדי לחזק את הרבנות", אמר השר. "אם הרבנות תשתף פעולה התוכנית תהיה יותר טובה, אבל אנחנו בונים את המנגנון כך שגם אם לא יהיה שיתוף פעולה התוכנית הזאת תצא לפועל".
גם בנוגע לרפורמת הגיור, כהנא אמר כי המערך יישאר תחת אחריותה של הרבנות הראשית, אך הסמכות לגייר תורחב גם לרבני ערים. הוא הסביר שאין לו כוונה לקדם הקלות הלכתיות בגיור, אלא לעודד גיור בקרב מי שנולדו לאב או סב יהודי ואינם מוכרים כיהודים מבחינה הלכתית. "אנחנו צריכים ממש לחזר אחרי האנשים האלה ולנסות לשכנע אותם להתגייר על פי ההלכה", טען כהנא. "אני רוצה שהגיור במדינת ישראל יהיה על פי ההלכה ויהיה מאיר פנים. היום חלק מהמתגיירים שמגיעים לאקט הגיור ממש חווים תחושה משפילה שלא רוצים אותם כחלק מהעם היהודי ואת הדברים האלה צריך לתקן".