רעיית ראש הממשלה דחפה לפרסם את ההודעה הלילית החריגה שלו שכללה האשמות כלפי ראש השב"כ וראש אמ"ן - כך פורסם הערב (ראשון) ב"המהדורה המרכזית". במשפחת נתניהו חשבו שהתשובה של ראש הממשלה לשאלה אם התעלם ממסמכים כתובים על כוונות חמאס לפתוח במלחמה לא הייתה מספקת ולא הסירה את הסוגייה מסדר היום, ושרה נתניהו הפעילה לחץ כבד לפרסם ציוץ הרבה יותר נחרץ בעניין.
בלשכת ראש הממשלה התקיים ויכוח ער במשך שעות ארוכות, כשמצד אחד שרה נתניהו שדחפה לפרסם את הציוץ, ומן הצד השני יועץ ראש הממשלה עופר גולן ויועצי התקשורת הנוספים של נתניהו שהתנגדו. בסופו של דבר, ראש הממשלה פרסם בטוויטר ובטלגרם הודעה ב-1:10 בלילה, שבה כתב: "בשום שלב לא ניתנה לי התרעה על כוונות מלחמה מצד החמאס. כל גורמי הביטחון, כולל ראש אמ"ן וראש השב"כ, העריכו שהוא מורתע".
גם המתנגדים לפרסום הציוץ בלשכת נתניהו לא הבינו את עוצמת הסערה שיעורר, ובבוקר הוא נמחק. שעתיים לאחר מכן התקבלה ההחלטה להתנצל מפורשות. אנשי המחנה הממלכתי, שותפיו החדשים של נתניהו לממשלת החירום, לא הציבו אולטימטום לראש הממשלה, אך לחצו עליו להתנצל.
השר בני גנץ אמר מפורשות כי "ראש הממשלה חייב לחזור בו מאמירתו אמש, ולחדול מהעיסוק בנושא. אמרתי אתמול שמשא כבד רובץ על כתפי ראשי זרועות הביטחון על שהיה ועל שיהיה. הבוקר אני מבקש להדגיש - כולנו אתכם ומאחוריכם, החברה הישראלית כולה נושאת במשא. אל תביטו למעלה או לאחור - המשיכו במשימתכם". השרים גדי איזנקוט וחילי טרופר הגיבו ברוח דומה.
הרקע להודעה הלילית החריגה של נתניהו הייתה שאלה שנשאל במסיבת עיתונאים: "בחודשים שלפני המלחמה קיבלת מסמכים כתובים מראש אמ"ן אהרון חליוה וראש השב"כ רונן בר שמתריעים על סבירות הולכת וגוברת למלחמה. האם זה נכון שלא התייחסת למכתבים ומה הממשלה בראשותך עשתה כדי להיערך טוב יותר למלחמה אפשרית כזו?".
נתניהו, שבמסיבת העיתונאים שוב סירב לקבל אחריות למחדל שהוביל למתקפת הפתע של חמאס, ענה כך: "המשימה שהגדרתי לצה"ל היא להשמיד את חמאס ולהבטיח שעזה לא תהיה איום על ישראל. התיאור שלך על מה שהיה לפני איננו נכון. אני שומע שאני גם רציתי לחזק את החמאס. בטח שלא רציתי לחזק אותו, אני הובלתי שלוש מערכות נגדו כולל חיסול בכיריו. הפעולות האלו היו משמעותיות. הן החלישו את יכולות חמאס ומנעו ממנו להתחזק. בדיעבד זה לא היה מספיק. עכשיו אנחנו נחושים להשלים את המלאכה, ואנחנו נשלים אותה".