השופט עוזי פוגלמן, מ"מ נשיא העליון, הגיב הערב (חמישי) על ההדלפות מדיוני הוועדה לבחירת שופטים ואמר שהפרסומים "המטעים" הללו לא ירתיעו את השופטים אשר "ימשיכו לעשות את עבודתם נאמנה- ללא מורא ללא משוא פנים ובהתאם לדין". עוד הוא טען בנאומו, בכנס השנתי של העמותה למשפט ציבורי, כי מטרת הפרסומים הללו, המפרים את כללי השפיטה, הם "להטיל דופי במועמדים מסוימים".
עוד אמר פוגלמן כי השנה האחרונה הציבה אתגרים מורכבים בפני המדינה ובפני הרשות השופטת בפרט: "השנה התמודדנו עם אתגרים יוצאי דופן, שיורדים לשורש זהותה של מדינת ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית. השיח הציבורי בתקופה זו היה ער, גועש, ומן המקוטבים שידענו כאן במדינה".
כמו כן, הוא הדגיש כי ייצוב המבנה החוקתי של המדינה הינו "קריטי לשימור האיזונים והבלמים בין שלוש רשויות השלטון". לדבריו, בין ההצעות השונות שנשמעו השנה לרפורמה במערכת המשפט, היו גם הצעות שנגעו למבנה הוועדה לבחירת שופטים – ועל רקע על רקע "המציאות הזו", לא התכנסה הוועדה לבחירת שופטים במשך כשנתיים. עוד הוא הדגיש כי זו הפעם הראשונה מאז הקמת המדינה שלא מונה נשיא קבוע לבית המשפט העליון.
עוד עסק השופט פוגלמן בדבריו בפרישתה של הנשיאה אסתר חיות באוקטובר האחרון ואמר: "במהלך כהונתה השכילה הנשיאה חיות לנווט את מערכת בתי המשפט באחת התקופות המורכבות והמאתגרות שידעה הרשות השופטת בתולדותיה, שכללה את משבר הקורונה, ההסלמות הביטחוניות ואת המשבר הפוליטי שעבר על המדינה בשנים האחרונות".
בהמשך דבריו, עסק פוגלמן במצב החריג שבו אין נשיא קבוע לבית המשפט העליון ועל תפקידו כממלא המקום: "עתה, כאמור, עדיין לא נבחר נשיא קבוע למערכת בתי המשפט ובמצב דברים חריג זה - קיבלתי לידי את תפקיד ממלא מקום הנשיא", הוסיף. הוא הדגיש כי הוא ימשיך לפעול בתפקידו בכדי "לשמר את עצמאותה ויציבותה של הרשות השופטת ואת תפקידה בשמירה על שלטון החוק וזכויות האדם" – אך הדגיש כי תפקיד נשיא העליון מחייב מינוי קבוע. זאת בשל "החשיבות והרגישות שכרוכות בתפקיד זה והצורך לאפשר למערכת לתכנן ולבצע מדיניות ארוכת-טווח".
"כולי תקווה שנשכיל לקדם את המשך תהליך הבחירה"
עוד אמר כי בשל אי כינוס הוועדה, לא מולאו שורות הרשות השופטת וזאת "חרף המחסור בשופטים רבים במערכת בתי המשפט - ועל אף העומס הקשה והחריג אשר מוטל על כתפיהם של השופטים המכהנים". כמו כן, התייחס פוגלמן בנאומו למחלוקות הרבות הקיימות בין חברי הוועידה ואמר כי "למרות זאת - כולי תקווה שנשכיל לקדם את המשך תהליך הבחירה. זאת כמתחייב מהעומס יוצא הדופן אשר מוטל על שופטי ישראל בעת הזו".
בדיון שהתקיים בוועדה לבחירת שופטים מונו שופטים רק למחוזות חיפה והצפון ולא לבית המשפט המחוזי בירושלים, כיוון שלשר המשפטים לוין לא היה רוב למועמדים שהוא מעוניין שימונו. לטענתו, הוא לא יסכים בכלל להעלות בוועדה מינויים שאין לגביהם "הסכמה רחבה". הדיון בנושא הועבר לישיבה הבאה
בנוסף, במהלך הישיבה העלו השרה אורית סטרוק וחה"כ יצחק קרויזר את נושא שופט העליון כבוב, שלפי פרסומים בכאן 11 קידם את עסקי משפחתו בניגוד לנהלים ומסר גרסאות לא נכונות בנושא. הנושא לא היה על סדר היום - והעלתו עוררה התנגדות: נציגי הימין שאלו מה הפרוצדורה להדחתו של כבוב, רצו לקצוב את עבודת נציב תלונות השופטים בנושא - ונדחו: גם הבקשה לדון בנושא בישיבה הבאה סורבה.