מפקד חיל האוויר האלף תומר בר תקף היום (שישי) את מכתב המילואימניקים בחיל: "אין לזה מקום בשעת מלחמה", ואמר כי מי שחתום על המכתב לא יוכל להמשיך לשרת. מוקדם יותר ראש הממשלה נתניהו פרסם תגובה משתלחת וכינה את החתומים על עצומה זו ומכתבים נוספים "קומץ פנסיונרים".
לקריאת המכתב המלא של מפקד חיל האוויר
"יכולתו של חיל האוויר לעמוד במשימותיו הרבות נסמכת על משרתיו בכלל המערכים, בסדיר ובמילואים, שפועלים כגוף אחד תוך התמקדות במטרה אחת - שמירה על ביטחון המדינה ואזרחיה", כתב האלוף בר. "מטרות המלחמה הן מורכבות ומאתגרות. אנו פועלים בכל עוצמתנו כדי לממש את כולן. היעד הראשון במעלה הוא השבת החטופים, וזה גם המניע המרכזי לכל פעולה שאנו מבצעים ברצועת עזה".
"בימים האחרונים נחשפנו לפרסום של מנשר, שנוסח על ידי משרתי מילואים לשעבר בחיל, הקורא להפסקת הלחימה ויוצא באופן בוטה כנגד מטרות המלחמה בעזה וסיבותיה. המסרים שמופיעים במנשר מביעים חוסר אמון ופוגעים בלכידות בתוך החיל. לפרסום שכזה אין מקום בשעת מלחמה כשחיילי צה"ל ומפקדיו מחרפים את נפשם".
"על המנשר חתמו בעיקר משרתי מילואים בדימוס, ומיעוטם משרתי מילואים פעילים", אמר מפקד חיל האוויר. "המנשר שפורסם מחליש את הסולידריות ומוביל להכללות שפוגעות במשרתים שאינם שותפים לעמדות הללו ובחוסנו של החיל כולו. אין זה מן הראוי שמשרתי מילואים פעילים יקראו להפסקת המלחמה, בה הם עצמם נוטלים חלק. לא נוכל להרשות זאת באף גוף שמשתתף במלחמה ובכלל זה גם בחיל האוויר".
האלוף בר ציין כי משרתי מילואים פעילים שחתמו על המנשר לא יוכלו להמשיך לשרת בצה"ל. "זוהי מדיניות שנועדה לשמור על חיל חזק, מלוכד ומתפקד במלוא יכולותיו ועוצמותיו. זהו תהליך כואב, אך הכרחי. בשבוע האחרון, קיימנו שיחות עם הנוגעים בדבר. המסר הזה הובהר בהן בצורה ישירה ועקיפה, במטרה להפריד בין הצבא לפוליטיקה. נמשיך לפעול כך גם בעתיד".
מילואימניקים ב-8200: "המלחמה משרתת אינטרסים פוליטיים"
אחרי שמאות לוחמי מילואים בחיל הים ובחיל השריון הצטרפו למילואימניקים בחיל האוויר וחתמו על מכתב שקורא להפסקת הלחימה ולהשבת החטופים, גם בוגרי 8200 חתמו על עצומה דומה היום.
"אנו, בוגרי 8200, משרתי המילואים בהווה ובדימוס ביחידת האיסוף המרכזית של צה"ל, מצטרפים לקריאת צוותי האוויר בדרישה להשבת החטופים הביתה ללא דיחוי גם במחיר שינוי הלחימה באופן מיידי", נכתב במכתבם. "אנו תומכים ומזדהים עם הקביעה החמורה והמדאיגה כי בעת הזאת המלחמה משרתת בעיקר אינטרסים פוליטיים ואישיים ולא אינטרסים ביטחוניים".
עוד כתבו יוצאי 8200 במכתב: "המשך המלחמה אינו תורם לאף אחת ממטרותיה המוצהרות, ויביא למותם של חטופים, של חיילי צה"ל, ושל חפים מפשע. אנו רואים בדאגה את שחיקת משרתי המילואים ואת שיעורי אי-התייצבות למילואים ההולכים וגדלים, ומודאגים מהשפעות עתידיות של מגמה זו. הפסיקו את הלחימה והחזירו את החטופים – עכשיו!".
המכתב שלהם בא אחרי שאתמול פרסמנו ב"המהדורה המרכזית" כי מאות לוחמים ששירתו בעבר ועדיין משרתים במילואים בחיל השריון ובחיל הים הצטרפו למחאה של יוצאי חיל האוויר ושלחו שני מכתבים נוספים הקוראים להפסקת המלחמה ולהשבת החטופים.
במכתב שעליו חתמו מעל ל-150 קצינים וקצינות לשעבר בחיל הים, נכתב כי "מתוך תחושת אחריות מוסרית וערכית, אנו חשים דחף עמוק להשמיע את קולנו בעת גורלית זו - 59 חטופים עדיין במנהרות החמאס, והמדינה הולכת ומתרחקת מהתחייבותה להחזירם".
הסערה החלה אחרי שמאות טייסים ואנשי צוות אוויר בדימוס ובמילואים, מעטים מהם משרתים פעילים, חתמו על המכתב שהיה אמור להיות מפורסם יום לפני הדיון בבג"ץ על המשך דרכו של ראש השב"כ.
בתחילה בצה"ל ניסו למנוע את פרסומו, אך בסופו של דבר הוא פורסם. מטרת המכתב, כך כותבים בו החתומים, הוא קריאה להחזרת כל החטופים גם במחיר הפסקת הלחימה. בין החתומים: הרמטכ"ל לשעבר דן חלוץ וראש אכ"א לשעבר אלוף נמרוד שפר. לאחר פרסומו, הרמטכ"ל ומפקד חיל האוויר הדיחו את המשרתים הפעילים שהיו חתומים על המכתב.
נתניהו בתגובה חריפה: "זרם אנרכיסטי מנותק"
בתגובה לצבר האירועים, פרסם נתניהו תגובה שתוקפת בחריפות את העצומות. "שוב אותם מכתבים: פעם בשם טייסים, פעם בשם יוצאי חיל הים, ופעם בשם אחרים", כתב נתניהו. "אבל הציבור כבר לא קונה את שקרי התעמולה שלהם. המכתבים האלה לא נכתבו בשם חיילינו הגיבורים. הם נכתבו על-ידי קומץ קטן של עשבים שוטים, שמופעלים על-ידי עמותות במימון זר שמטרתן אחת – להפיל את ממשלת הימין".
עוד כתב נתניהו: "זה לא סחף. זה לא זרם. זה קומץ פנסיונרים קטן, רעשני, אנרכיסטי ומנותק – שרובו הגדול בכלל לא משרת כבר שנים. העשבים השוטים הללו מנסים להחליש את מדינת ישראל וצה”ל, ומעודדים את אויבנו לפגוע בנו. הם כבר שידרו לאויבנו מסר של חולשה פעם אחת. לא ניתן להם לעשות זאת שוב".