המונים הפגינו הערב (שבת) למען שחרור החטופים ונגד הממשלה בתל אביב ובשורת מוקדים נוספים ברחבי הארץ. בעצרת המרכזית, שהתקיימה כמידי שבוע בכיכר החטופים בתל אביב, דיברו שורדי השבי עומר שם טוב, מיה ואיתי רגב. "אנחנו פונים למקבלי ההחלטות: הכוח להשיב את החטופים נמצא בידיים שלכם. הבטחתם שלא תשקוט מדינת ישראל עד שכל החטופים ישובו הביתה. אז תקיימו. תחזירו את כולם", הם אמרו.
עוד בנושא - סיקור N12
- הודעת הגורם המדיני - והמתקפה של משפחות חטופים: "יואיל להיפגש"
- נתניהו: "רוצים להחזיר חטופים, למלחמה יש יעד עליון והוא ניצחון על אויבנו"
- דיווח ברויטרס: "פריצת דרך" במגעים להפסקת אש ושחרור חטופים
שורדי השבי נשאו נאום משותף בעצרת, שבו אמרו כי "אנחנו עומדים כאן הערב בכיכר החטופים – לא רק כאנשים שחוו את הבלתי נתפס, אלא כקולם של אלו שאינם יכולים להיות כאן איתנו. קשה, כמעט בלתי אפשרי, לדבר על עצמאות כשאנחנו יודעים שישנם עדיין 59 בני אדם, אחינו ואחיותינו, שאיבדו את כל חירותם. הם עדיין שם, חפים מפשע, מוחזקים בשבי ללא קול, ללא הגנה, ללא אור, ללא עצמאות".
"הנושא המרכזי של יום העצמאות שציינו השבוע הוא ערבות הדדית", המשיכו שורדי השבי. "אנחנו אומרים את זה כאן היום בקול ברור: אין ערבות הדדית בלי להביא את כולם הביתה. לא ייתכן שנחגוג עצמאות אמיתית כשיש עשרות ישראלים חסרי כל חופש, חסרי קול, חסרי הגנה שיושבים שם מפוחדים ממש ברגעים אלה". הם הבהירו כי "חזרנו לחיים, אבל לא באמת לא יכולנו להמשיך להתקדם הלאה ולטפל בעצמנו כשחלק ענקי מהלב שלנו יושב שם ומחכה שיצילו אותו. קיבלנו עצמאות אבל לא הרגשנו שאנחנו באמת חופשיים".
לאור הפרסומים על הכוונה להרחיב את הלחימה ולגייס מילואים, נמסר ממטה המשפחות כי "ישראל בדרכה לשקוע בבוץ העזתי בשם אשליה שניתן להגיע לניצחון כלשהו מבלי להשיב את אחינו ואחיותינו מהשבי. זאת תהיה בכייה לדורות".
בהודעת המטה נמסר כי "המשפחות מבקשות להרים דגל אדום ולהתריע מפני ההחלטה המסוכנת שנרקמת בימים אלו. הרחבת הלחימה תסכן את החטופים, החיים והחללים כאחד, תעלה בחיי חיילנו ותגבה מחיר כבד מעשרות אלפי אנשי מילואים ומשפחותיהם". במטה הוסיפו כי "אנחנו קוראים לממשלת ישראל ולמפקדי הצבא - עצרו את הטעות הזו. חייבים להביא להסכם שישיב את כולם".
עוד קודם לכן, התקיימה הצהרה של קרובי חטופים בשער בגין, ובה אמרה עינב צנגאוקר, אמו של מתו צנגאוקר שמוחזק ברצועת עזה כי "575 ימים מאסון ה-7 באוקטובר, ונתניהו מנהל מלחמה פוליטית שמקריבה חטופים וחיילים כדי לשמר את ממשלתו - הוא מסרב לקבל כל הצעה להחזרת החטופים וסיום המלחמה". היא הבהירה כי "למרות שידוע לכולם שהלחץ הצבאי הורג חטופים ומעלים חללים, אתמול דווחנו שנתניהו מתכוון לזמן אנשי מילואים לסבב נוסף שכל מה שייצא ממנו זה מות החטופים. זה בלתי נתפס ובלתי נסלח".
"הוא שולח חיילים למלחמה מיותרת, מלחמה שהוא מסרב לסיים", הוסיפה צנגאוקר. "נתניהו כבר מסביר שהחזרת החטופים היא מטרה משנית - החיים של הבן שלי משניים בשבילו. הכל משני לשימור הקואליציה". לדבריה, "הוא יצא למסע הלבנה ציבורי לרצח של מתן שלי בשבי. אזרח חולה שנחטף ממיטתו במשמרת שלו ששורד כנגד כל הסיכויים ובמקום לחזור בהסכם יסיים את חייו זרוק במנהרה".
"אני אומרת כאן היום בצער רב - הדרך היחידה להחזיר את כל החטופים היא באמצעות העפת נתניהו וממשלת הדמים הביתה", הצהירה אם החטוף בכניסה לקריה. "הממשלה הזאת לא תחזיר את החטופים. היא גוזרת עליהם גזר דין מוות. היא תעלים אותם. הדרך היחידה להשיב אותם היא החלפת הממשלה".
יותם כהן, שאחיו נמרוד כהן הוא חייל שנחטף מטנק לרצועת עזה, אמר כי "במקום להחזיר אותו הביתה בהסכם, נתניהו שולח חיילים למלחמה שתהרוג אותו". הוא הבהיר כי "הלחץ הצבאי כבר הביא למותם של 41 חטופים בשבי, הגברת המלחמה לא רק שתהרוג את החטופים החיים, היא תעלים את החיים ואת החללים ותהפוך את כולם לרון ארדים. מלחמת שלום נתניהו היא מלחמת הרג החטופים שחייבים להתנגד לה. זו מלחמה שמשרתת אך ורק את נתניהו ושותפיו המנותקים מהעם".
יעל אור, שבן דודה דרור אור נרצח ב-7 באוקטובר וגופתו מוחזקת בידי חמאס בעזה, אמרה כי "דרור שילם בחייו את מחיר המחדל וההפקרה, אסור שגורלם של החטופים החיים יהיה כגורלו". היא הוסיפה כי "כולנו מקווים שגופתו תושב אלינו לקבורה ראויה, ושנזכה לסגור את המעגל. אבל במקום להשיב את דרור ואת כולם בהסכם ולסיים את המלחמה, נתניהו החליט להפוך אותו ואת שאר החטופים לרון ארדים".
"נתניהו כבר אומר שמטרות המלחמה מתנגשות. בבחירה בין ערבות הדדית לבין פוליטיקה קטנה, בין פדיון שבויים להישרדות אישית, נתניהו כבר בחר", הוסיפה אור. "אנחנו כאן כדי לומר - אם מטרות המלחמה מתנגשות, ואם המחיר שנצטרך לשלם הוא שחמאס לא ימוטט כרגע, הבחירה ברורה. חייבים לסיים את המלחמה עכשיו בהסכם שיחזיר את כולם".
חמאס פרסם הערב סרטון ואות חיים נוסף של החטוף מקסים הרקין. משפחתו של הרקין לא התירה לפרסם את הסרטון. הרקין בן ה-36 מטירת הכרמל, נחטף ממסיבת הנובה ברעים ב-7 באוקטובר. הוא מתפקד כאב המשפחה בבית בו גרה אימו החד-הורית ואחיו הצעיר בן ה-11, והוא עצמו אב לילדה בת 3.
הרקין הוא יליד חבל דונבאס באוקראינה, ולמרות שאינו מחזיק באזרחות רוסית, בתו מתגוררת במדינה זו. לאחר חטיפתו, גם אימו קיבלה אזרחות רוסית, ובעקבות זאת פנתה רוסיה לחמאס בבקשה לשחררו. בגלל הקשר הרוסי, בכיר חמאס מוסא אבו מרזוק אמר בביקורו במוסקבה ששחרורו של הרקין יוכרע במסגרת המשא ומתן על השלב השני של העסקה, אך הבטיח כי חמאס מוכן לשים אותו "בראש סדר העדיפויות".