ראש הממשלה בנימין נתניהו דחה את המראתו לוושינגטון הערב (ראשון), על רקע דרישת הסיעות החרדיות לראות התקדמות בחוק הפטור מגיוס טרם טיסתו. בלשכת נתניהו טענו שהעיכוב בטיסה נבע בשל דיון ביטחוני שהתארך.
כשהגיע בסופו של דבר לשדה התעופה, אמר נתניהו לעיתונאים: "אפגש עם כל בכירי הממשל והקונגרס משתי המפלגות. אודה לטראמפ על ההתייצבות החזקה לטובת ישראל, שהביאה ניצחון כביר על האויב שלנו - איראן. הכינו את חמאס - וזה יוצר מחויבות גדולה והזדמנויות. המחויבות שלנו היא לשמר את ההישג, אבל יש גם הזדמנות - והיא להרחיב את מעגל השלום הרבה מעבר למה שיכולנו לדמיין. כבר שינינו את המזרח התיכון בלי היכר - ויש לנו הזדמנות להביא עתיד גדול לעם ישראל והמזרח התיכון".
עוד הוסיף נתניהו: "אנחנו עדיין בזירה של עזה. יש הישגים גדולים ומשימות שצריך להשלים. נותרו 20 חטופים בחיים ו-30 חללים. אני נחוש להחזיר את כולם ושעזה לא תהווה איום על ישראל. לא נאפשר מצב שבו נעודד חטיפות ורציחות - וזה אומר חיסול היכולות הצבאיות של חמאס. חמאס לא יהיה שם. אני מחויב לשלוש המשימות: החזרת כל חטופינו, לסלק את חמאס מעזה ולהבטיח שעזה לא תהיה איום. את כל זה נשיג באמצעות לוחמינו וההחלטות הנכונות והאמיצות שקיבלנו".
מוקדם יותר, בגזרת חוק הפטור מגיוס, יו"ר ועדת החוץ והביטחון יולי אדלשטיין הציג את החוק לנציג החרדים אריאל אטיאס. גורמים בסביבתו של אדלשטיין הבהירו כי לא מדובר בנוסח סופי אלא בעיקרי ההתקדמות עד לנקודת הזמן הזו.
הסיעות החרדיות מאותתות לראש הממשלה כי הזמן לקידום חוק הפטור מגיוס מבחינתם הולך ואוזל – ומעלות את רף הלחץ. החרדים למעשה מאיימים להפיל את הממשלה אם לא יקודם חוק כבר בימים הקרובים.
גורם במפלגות החרדיות אמר ל-N12 כי לא ייכנסו למליאה להצביע עם הקואליציה עד שיוצג נוסח חוק. המשמעות: מינויו של אייכלר לשר השיכון עשוי להידחות - מה שמחריף את המחלוקות בתוך הסיעות החרדיות עצמן.
הדבר הזה קורה כשחיילי וארגוני המילואים זועמים. הם חוששים שכל ההטבות לחרדים יחזרו עוד לפני שיגויס חייל חרדי אחד, ושחוק שיפטור את החרדים מגיוס יעבור מתחת לרדאר סביב העיסוק במגעים לעסקת חטופים.
ארגוני המשרתים שיגרו לאדלשטיין מכתב בהול: "אנו נמצאים בנקודת הכרעה שבה הכנסת יכולה לבחור בין הרחבת השורות לבין הפניית גב לציבור המשרת שהקריב כל-כך הרבה וממשיך להקריב גם בעת הזו".
ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט התייחס גם הוא לנושא: "בזמן ששולחים מילואימניקים ולוחמים פעם שלישית, רביעית וחמישית לעזה, הממשלה הזאת מעבירה כרגע חוק פטור מגיוס. עכשיו תבינו - הממשלה מתייעצת לא עם צה"ל. לא שואלים את צה"ל מה צה"ל צריך ומה הציבור היצרני והמשרת צריך, אלא הולכים ומעבירים את זה באישור דרך עסקנים חרדים. זה קורה בשעה הזאת ממש. אסור לתת לחוק הזה לעבור. זה חוק שמפקיר את החיילים, מפקיר את המילואימניקים ואת המשפחות שלהם. ברית המשרתים תנצח".
הפרט המפתיע על הביקור בוושינגטון
בשלב זה במהלך הביקור בוושינגטון לא נקבעה הופעה פומבית משותפת של נתניהו וטראמפ, אלא רק ארוחת ערב - כך נודע ל-N12. לפי שעה ממתינים לראות אם תהיה התקדמות שתאפשר להכריז על מהלך משמעותי.
שר הביטחון ישראל כ"ץ צפוי למלא את מקומו של נתניהו בכינוס הקבינט המדיני-ביטחוני, בעוד ששר המשפטים יריב לוין ימלא את מקומו של נתניהו בישיבת הממשלה הקרובה.
האיום החרדי לפני טיסת נתניהו
מעט אחרי המערכה באיראן, הסיעות החרדיות החריפו את הטון והודיעו שהן למעשה מאיימות לחדש את חרם ההצבעות על הצעות חוק פרטיות, עד שיוצג נוסח חוק חדש - כך פרסמנו לראשונה במהדורה המרכזית.
לפני המתקפה באיראן נרשמה מעין "הפסקת אש פוליטית" לאחר שהושג הסכם לילי שמנע את ההצבעה על פיזור הכנסת.