ראש הממשלה בנימין נתניהו יערוך הערב (ראשון) מסיבת עיתונאים אחרי אישור ההחלטה בקבינט ביום שישי האחרון להשתלט על העיר עזה. נתניהו התבטא בעניין בישיבת הממשלה ואמר: "יהיו בהצהרה תשובות ל'שומרי הסף' מימין". מסיבת העיתונאים מגיעה על רקע הביקורת הפומבית והאיומים בפרישה שהעביר אמש בצלאל סמוטריץ'.

מליאת הכנסת מצביעה על חוק התקציב (צילום: יונתן זינדל, פלאש 90)
ראש הממשלה נתניהו ושר האוצר סמוטריץ'|צילום: יונתן זינדל, פלאש 90

"לימין יש כישרון מיוחד להפיל ממשלות ימין ואחר כך אנחנו משלמים מחירים טראגיים", אמר נתניהו בישיבת הממשלה ועקץ: "היום בערב תהיה הצהרה ויהיו גם תשובות ל'שומרי הסף' מימין". דבריו מגיעים אחרי ששר האוצר סמוטריץ' פרסם אמש סרטון ובו ביקר את העובדה שהקבינט לא עיגן את ההחלטה לפיה מעתה ואילך לא יהיו יותר עסקאות חלקיות לשחרור חטופים".

ראש האופוזיציה יאיר לפיד פנה לסמוטריץ' והציע: בוא נבקש יחד מיו"ר הכנסת לאפשר העלאה נוספת של החוק לפיזור הכנסת. הבוקר, חבר הכנסת צבי סוכות ממפלגת הציונות הדתית, צייץ ברשת X: "אם מחליטים לוותר על מטרות המלחמה – צריך ללכת לבחירות".

ביום שישי האחרון, למרות אזהרות הרמטכ"ל שכיבוש עזה עלול להביא לפגיעה בחטופים, הכריע הקבינט המדיני-ביטחוני בעד כיבוש העיר המרכזית ברצועה. סמוטריץ' ביקר את ההחלטה ואמר ש"איבד אמון שראש הממשלה יכול ורוצה להוביל את צה"ל להכרעה וניצחון". במקביל, פרסמנו ב"חדשות סוף השבוע" שחבר הקבינט מתלבט אם לעזוב את הממשלה ואחרי הדיון אף התייעץ על כך עם חברי סיעתו. השרה אורית סטרוק תומכת בפרישה מהממשלה בעוד אחרים מתנגדים למהלך וקוראים ליו"ר המפלגה להישאר בממשלה.

סמוטריץ' מוכן לעסקה מלאה בלבד שכוללת את שחרור כל החטופים במכה. אם לא – הוא לא מסכים לעצור את הלחימה עבור שחרור של חלק מהחטופים. לטענתו, הוא מעדיף את תוכניתו של הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר לכתר את הרצועה – ולא את התוכנית שהתקבלה לכיבוש העיר עזה, מחשש שישראל תשלם בחיי לוחמים, וכאשר חמאס יסכים לעסקה חלקית – ישראל תעצור הכול לחודשיים לפחות ותיסוג משטחי הרצועה.