במשך כשנתיים סבל גבר בן 38 מניו יורק מבעיות נשימה בנחיר ימין. הוא קבע תור למרפאת אף-אוזן-גרון בבית החולים המוביל "הר סיני" בעיר ולא דמיין לעצמו את הסיבה לאותה הפרעה בנשימה. הרופאים שהיו אובדי עצות שלחו אותו לבדיקת C.T ושם הם הבחינו בממצא החריג – שן באורך 1.4 סנטימטר צמחה בתוך אפו. במאמר שיצא השבוע בכתב העת New England Journal of Medicine שפרסם לראשונה את המקרה, התקשו להסביר את הסיבות האפשריות לתופעה החריגה.
ברוב המקרים אין צורך בטיפול כירורגי או עקירת שיניים מסוג זה משום שהן לא מזיקות וצומחות בתוך חלל הפה. אך במקרה המדובר המטופל בן ה-38 סבל מאוד ולכן החליטו הרופאים להסיר את השן באמצעות ניתוח. מבית החולים הר סיני, שבו נערך הניתוח, נמסר כי לאחר ההליך קשיי הנשימה של המטופל נעלמו וכי הוא נמצא במעקב.
השן באפו של המטופל | קרדיט: The New England Journal of Medicine
בכתב העת כתבו כי שיניים מחוץ ללסת מופיעות בשיעור של 0.1%-1% באוכלוסייה אך ברוב המקרים אינן מתרחקות מחלל הפה ולכן לא קשה לפספס אותן. נדיר עוד יותר – כפי שהתברר – היא שן שמופיעה מחוץ לפה וצומחת רחוק, בחלל האף. שיניים בוגרות יכולות לצמוח החוצה או לבקוע גם בנתיב שונה, מעל לשיני החלב ובעצם לדחוק אותן הצידה. אך במקרה כזה רוב הסיכויים שהשן הזמנית תיפול בסופו של דבר ותפנה את מקומה לשן הבשר הקבועה.
רק כ-25 מקרים דומים מופיעים בספרות הרפואית לאורך ההיסטוריה ואחד מהם התרחש בשנת 2019, בדנמרק: גבר בן 59 הגיע לבית החולים עם בעיית נשימה ובעיות בחוש הריח ושם גילו הרופאים את השן הקטנה בתוך נחיריו והוציאו אותה. בשנת 2014 צעיר בן 22 מסעודיה שסבל במשך שלוש שנים מדימומים באף פנה לבית חולים מקומי ושם גילו הרופאים שן באורך של סנטימטר בתוך אחד מנחיריו ועקרו אותה.