בסוכנות החלל האמריקנית מפתחים רובוט חדש עבור משימת חלל שמטרתה לחקור את אחד הירחים של שבתאי. עדיין לא הוכרז מתי הוא יטוס לחלל, אך החוקרים מקווים לסיים את העבודה עליו עד סתיו 2024.
בנאס"א מתכננים כי הרובוט החדש יטוס לירח של שבתאי ששמו אנקלודס, שאותו מכסה שכבר קרח לבנה. החוקרים מאמינים כי מתחת לשכבת הקרח קיים אוקיינוס נוזלי, דבר שמפיח בהם את התקווה כי ניתן לפתח עליו חיים.
הרובוט דמוי הנחש של סוכנות החלל האמריקנית עוצב עם יכולת תנועה מתקדמת, כזו שתאפשר לו היאחזות טובה במשטחים ובמקביל גם יכולת לנוע מתחת למים. המדענים מקווים כי הרובוט יוכל לפלס את דרכו אל מתחת לשכבת הקרח, וזאת כדי להיכנס למים שמקווים למצוא בירח של שבתאי.
גודלו של הרובוט הוא כ-4.5 מטרים והוא שוקל כמעט 100 קילוגרמים. "הראש" שלו כולל טכנולוגיה שתאפשר לצלם את סביבתו בצורה תלת ממדית וכן לשלוח את הסרטונים בחזרה למפעילים בכדור הארץ. "הגוף" של הרובוט יאפשר למדענים למדוד את הלחץ התת קרקעי של הירח, את המוליכות החשמלית שלו וכן את הטמפרטורה.
בינתיים מסתמן כי מהרגע שתושלם עבודת הפיתוח של הרובוט, יעברו עוד כ-12 שנים עד שהוא ימריא לירח של שבתאי. עם זאת, החוקרים מעריכים כי כשינחת הרובוט על אדמת הירח, יעברו רק ימים ספורים עד שהוא יצליח להשלים את המשימה ולחדור לאוקיינוס התת קרקעי.