הפיזיקאי הישראלי הבכיר פרופ' אבי לייב, שעומד בראש פרויקט גלילאו של הארוורד, טוען כי חשף "שרידי חללית חייזרית" בקרקעית האוקיינוס. המטאור שמכונה IM1 התרסק בשנת 2014 באזור פפואה גינאה החדשה ומאז נחקר על ידי פרופ' לייב – שמאמין כי חלקים מתכתיים שהתגלו בשרידיו הם חלק מאותה חללית. "זה היה האובייקט הראשון שהאנושות הכירה בו ככזה שהגיע מחוץ למערכת השמש", אמר פרופ' לייב בריאיון לפוקס ניוז. "מהניתוח שלנו עולה שהחומר שממנו עשוי האובייקט קשיח יותר מכל שאר האובייקטים שנאס"א חקרה, מה שהופך אותו ליוצר דופן. תהינו למה שהאובייקט יהיה קשיח יותר ממטאורים וינוע כל כך מהר?".
פרופ' לייב עומד בראש פרויקט גלילאו של הארוורד מאז שנת 2021. מטרתו של הפרויקט הוא לחפש אחר חלקי טכנולוגיה שמקורם מחוץ לכדור הארץ. להבדיל מפרויקטים אחרים, הצוות של פרופ' לייב מחפש עצמים ממשיים, ולא אותות שמגיעים מחוץ למערכת השמש שלנו.
Esferas alienígenas que estão sendo recuperadas do fundo do Oceano Pacífico onde caiu um meteoro em 2014. A busca está sendo realizada pelo astrofísico Avi Loeb e sua equipe.
— Espaço Científico (@espcientifico) June 26, 2023
Estima-se que o meteoro tenha se fragmentado em mais de 10 mil dessas esferas. pic.twitter.com/bKiPhMPz20
אחד העצמים שנמצא במרכז הפרויקט הוא, כאמור, מטאור שזכה לכינוי IM1 - הוא התרסק באוקיינוס מול חופי פפואה גינאה החדשה בשנת 2014 ומאז שאותר זכה להתעניינות מצד המדענים. צוות המחקר בהובלתו של פרופ' לייב יצא למסע ימי באמצע יוני, ונמצא על ספינת מחקר סמוך לחופי פפואה גינאה החדשה, שם הצליחו לחלץ מקרקעית האוקיינוס אובייקטים דומים בעזרת גלאי מתכות ענק. "אנחנו פה כדי לאסוף את כל מה שניתן מקרקעית האוקיינוס, שזו משימה די מאתגרת כי עומק המים מגיע לכ-1.6 קילומטרים. יש לנו שיטה מיוחדת שבה אפשר לחלץ שברים מגנטיים והחדשות המשמחות הן - שהצלחנו".
פרופ' לייב מסביר כי מדובר במעין טיפות מתכתיות שהתפרצו מהאובייקט שחרך את השמיים ונחת במי האוקיינוס לפני כמעט עשור. "כדור האש הוציא אנרגיה ששווה לכמה אחוזים מפצצת האטום שהוטלה על הירושימה לאובייקט בגודל חצי מטר, וזה הפך למאוד חם - פני השטח הותכו, ואנחנו מצאנו טיפות מתכת שזלגו משם ב-8 בינואר 2014".
כל חתיכה כזו שוקלת בערך מיליגרם אחד, ובסך הכל מצא הצוות של פרופ' לייב 38 חתיכות שמשקלן הכולל הוא 25 מיליגרמים. "זו הייתה משימה מאוד מאתגרת ולא הייתי בטוח אם נצליח. אחד מחברי הצוות הביא 6 בקבוקי שמפניה לספינה ושאלתי אותו למה, הוא ענה שהוא אופטימי. שווה להיות אופטימי כי החיים לפעמים הם נבואה שמגשימה את עצמה".
צוות גלילאו מאמין כי לא מדובר בחפץ היחיד שנחת בכדור הארץ מהחלל החיצון. בדיילי מייל מציינים כי פרופ' לייב לא שולל את הרעיון שהחלקים המתכתיים שהתגלו יכולים להיות העדות המבוססת הראשונה לחללית שהגיעה לכדור הארץ מציוויליזציה אחרת. אחרי הגילוי המרעיש, כעת הצוות יחקור בצורה מעמיקה יותר את הרכב החומרים של האובייקטים שגילו, בניסיון להבין מאיפה הגיעו לכדור הארץ.