דני אבדיה אמנם סיים את העונה האישית שלו ולפורטלנד כבר אין על מה לשחק, אך הלילה (בין שישי לשבת) הטרייל בלייזרס הכריזו על פרס שהוענק לכוכב הישראלי העולה שלהם, לעיני הקהל הביתי במודה סנטר במשחק מול גולדן סטייט. הווריירס, אגב, ניצחו 86:103 והבלייזרס הבטיחו כי יסיימו את העונה עם המאזן התשיעי הכי גרוע ב-NBA.
אבדיה זכה ב"פרס מוריס לוקאס" לעונת 2024/25, שניתן לשחקן הקבוצה שמייצג בצורה הטובה ביותר את רוחו של אגדת המועדון על המגרש ומחוצה לו. כהוקרה על הפרס, הבלייזרס יתרמו סכום של 5,000 דולר לעמותה לבחירתו של הפורוורד בן ה-24.
"מאז שהצטרף לפורטלנד בקיץ האחרון, דני אבדיה התחבר והפך לחלק בלתי נפרד מקהילת העיר, כשהוא מעמיק את הקשר בין הקבוצה לקהל האוהדים – קשר שמאפיין את שורשיה של העיר", נכתב בהודעת הקבוצה. "במהלך העונה, השתתף דני באירועים קהילתיים רבים, ביניהם אירוע התרומה השנתי של `פרד מאייר` לחגי סוף השנה, שם יצר קשר עם משפחה מקומית ממרכז נוער כדי לעזור בקניית מתנות לחג".
"בחודש שעבר, אבדיה שיתף פעולה עם תלמידי חטיבת ביניים ואנשי צוות ממרכז ההזדמנויות התעסוקתיות של פורטלנד (POIC) ליום של כיף בבאולינג באולם `Big Al’s`, כשהוא מפגין את הצד הקליל והכיפי שלו – אך עדיין שומר על רוח התחרותיות המוכרת שלו".
לוקאס זכה באליפות ההיסטורית של הבלייזרס ב-1977, נבחר שלוש פעמים לאולסטאר כשחקן הקבוצה (ארבע פעמים בסה"כ) והלך לעולמו בגיל 58 ב-2010. אגב, פורטלנד הפרישה את הגופייה מספר 20 שלו.
Team announces that Deni Avdija has won the 2025 Maurice Lucas Award, which was created "to honor the Trail Blazers player who best represents the indomitable spirit of Maurice Lucas through his contributions on and off the court, as well as in support of his teammates and the…
— Casey Holdahl (@CHold) April 12, 2025
כמו כן, פורטלנד פרסמה קטע של צ`ונסי בילאפס בו הוא מדבר על הטיפ שנתן לכוכב שלו ועל העתיד המבטיח. "לדני בהחלט יש פוטנציאל אולסטאר", אמר מאמן הקבוצה. "כיף לראות את העלייה שלו. אני אוהב ללמד אותו את הדברים הקטנים".
"דני עשה עבודה אדירה בלהגיע לקו העונשין, וזה כישרון בפני עצמו", הוסיף, "הרבה שחקנים לא יכולים לעשות את זה. אמרתי לו בתחילת העונה, אחרי שהוא הפך ל`טורבו`, שהוא חייב להבין את חוקי ה-NBA. אמרתי לו שאם הוא ידחוף במהירות את הכדור והשומר שלו לא יהיה מוכן - כל מה שהוא יצטרך לעשות כדי לסחוט עבירה זה להיכנס בו. אני לא אוהב את זה יותר מדי, אבל אלה החוקים ואנחנו חייבים להשתמש בהם (לטובתנו)".
"אמרתי לדני שהוא מהיר מדי בשביל השופטים, ולכן הוא פשוט צריך להיכנס בשומרים שלו", המשיך בילאפס, "הבטחתי לו שברגע שהוא יבין את זה המשחק יהיה כל כך קל עבורו והוא יקלע בקלות. זה ממש `פיצח אותו` והיום כל הזריקות שלו נראות קלות".
על המהלך הוויראלי של אבדיה מול דאנקן רובינסון במיאמי, אמר: "אני זוכר היטב את זה. אמרתי לדני - `אתה צריך להיות מוכן כי הולך להיות לך כואב במשחקים, אבל זה יפצח אותך. אני נהנה לראות אותו מצליח בצורה כזאת".
איזה יופי לראות את זה - למאר הרד, הפרשן המצוין של הבלייזרס עם צ`ונסי בילאפס - על דניpic.twitter.com/1FGxCASBIj
— Yaron Talpaz (@ytalpaz) April 11, 2025
