שלושה ימים עברו מאז הזכייה ההיסטורית של הפועל תל אביב ביורוקאפ והאוהדים האדומים עדיין בטירוף. חלקם התאגדו ושלחו מכתב לשר החינוך יואב קיש, בדרישה שיעניק ביום העצמאות הקרוב את פרס ישראל לבעלי המועדון, עופר ינאי.
"אנו, אוהדי קבוצת הפועל תל אביב בכדורסל, פונים אליך בבקשה לשקול את הענקת פרס ישראל למר עופר ינאי, בעלי המועדון, כהוקרה על תרומתו יוצאת הדופן לספורט הישראלי, לקהילה ולחברה כולה", כתבו האוהדים במכתב ששלחו לשר החינוך. "בשבועות האחרונים חזינו ברגע היסטורי ובלתי נשכח - ניצחונה של הפועל תל אביב בגמר היורוקאפ והעפלה לליגת היורוליג לראשונה בתולדות המועדון".
"הישג זה, שייזכר לדורות, אינו תוצאה של מקריות, אלא של חזון, השקעה ונחישות - כל אלו באים לידי ביטוי בדמותו ופועלו של מר ינאי מאז רכש את הקבוצה לפני פחות משנתיים. במהלך תקופה קצרה זו, ביצע מר ינאי שורת מהלכים משמעותיים שהובילו להישג ההיסטורי, ובהם: המעבר להיכל מנורה, הבאתו של המאמן הבכיר ביותר שאימן בישראל, החתמת שחקנים בעלי קריירה בין-לאומית עשירה ותמיכה כלכלית חסרת תקדים".
"מעבר להישגים הספורטיביים, ינאי ראה לנגד עיניו את אחריותו החברתית - וזו באה לידי ביטוי ביתר שאת מאז 7 באוקטובר. המועדון בראשותו אימץ משפחות נופלים, פצועים ונפגעי טרור, יזם והוציא לפועל הטסה של משפחות חטופים ונרצחים למשחקים באירופה, ואירח לאורך כל העונה משפחות רבות כאורחיו האישיים - תוך הפגנת רגישות, חמלה ומחויבות מעוררת השראה".
הפועל תל אביב רשמה זכייה היסטורית ביורוקאפ, התואר האירופי הראשון של המועדון, לאחר שגברה 0:2 בסדרת הגמר על גראן קנריה. בזכות ההישג, הקבוצה העפילה ליורוליג, הליגה הטובה באירופה, ולראשונה מאז ומעולם צפויות לשחק בה שתי קבוצות ישראליות בעונה הבאה.
למהלך אותו דורשים קיים תקדים - מהצד השני של העיר. בשנת 2011 הוענק פרס ישראל ליו"ר מכבי תל אביב בכדורסל, שמעון מזרחי, על תרומתו לחברה הישראלית דרך ענף הכדורסל.