(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY)|צילום: ספורט 5

אחרי 32 שנה, הפועל ת"א זכתה בתואר. הקבוצה של דימטריס איטודיס השלימה היום (שישי) סוויפ על גראן קנריה והניפה את היורוקאפ, למעשה התואר הראשון בו הקבוצה זוכה מאז גביע המדינה ב-1992/93.

מבין כל שחקני הפועל היחידים שהיו בחיים באותו הזמן היו ג`ו רגלנד ובר טימור, כאשר מרקוס בינגהאם למשל נולד שבע שנים לאחר מכן ונועם יעקב 11 שנה. מדובר בהישג הגדול ביותר בגלגול החדש של הפועל, שהוקמה כקבוצת האוהדים הפועל אושיסקין ונרכשה בידי עופר ינאי.

הפועל ת"א היא כמובן לא הקבוצה הישראלית הראשונה שזוכה ביורוקאפ, כאשר לפניה עשתה כן הפועל ירושלים ב-2004, עת המפעל נקרא גביע יול"ב. ירושלים, כזכור, ויתרה אז על האופציה לשחק ביורוליג, למרות שקיבלה את הזכות בעקבות אותה זכייה. 

הפועל ת"א הפכה לקבוצה הישראלית הרביעית שזוכה במפעל אירופי אחרי מכבי ת"א, הפועל ירושלים ונס ציונה שזכתה ביורופקאפ, המפעל הרביעי בחשיבותו, ב-2021. 

על הדרך, הפועל גם הפכה לקבוצה השלישית בתולדות היורוקאפ שהייתה בפיגור באחת מסדרות הפלייאוף שלה (1:0 נגד ולנסיה), וסיימה עם התואר בידיים. הקודמות שעשו זאת הן מונאקו ב-2021 ומלאגה ב-2017.

בעקבות הזכייה, ישראל השתוותה לטורקיה, צרפת וליטא כמי שזכו פעמיים ביורוקאפ על גלגוליו. השיאנית היא ספרד עם שמונה זכיות, ובמקום השני רוסיה עם חמש זכיות. ישראל היא המדינה היחידה שקבוצותיה זכו בתואר פעמיים ולא הפסידו בסדרת גמר אחת.

הפועל תל אביב היא גם הישראלית הראשונה להשתתף במפעל הבכיר של אירופה שהיא לא מכבי ת"א מאז עונת 2000/1, אז היו שתי קבוצות בשני מפעלים שונים שטענו לבכורה ביבשת: מכבי רעננה שיחקה בסופרוליג (בו שיחקה גם מכבי ת"א) ואילו הפועל ירושלים שיחקה במפעל חדש - יורוליג. 24 שנים לאחר מכן, הפועל ת"א סוגרת מעגל.

דימיטריס איטודיס הפך למאמן הרביעי אי פעם שמניף גם את תואר היורוקאפ וגם את תואר היורוליג. הקודמים לעשות זאת הם דושאן איבקוביץ`, ארגין עתמאן ולא אחר מאשר דייויד בלאט